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乔菀捏着赫连时的墨色披风，与赫连时搭在她肩上的手握在一起。
一阵北风穿过大街小巷，乔菀和赫连时并肩而立，风轻轻扬起二人的衣摆，绕了个圈，又悄悄溜走。
雪地上映着二人深一脚浅一脚的印子，赫连时撑着伞，乔菀环住他的手，目光有一瞬间的怔忡：“将军，枫叶城的雪，何时能停歇呢？”
“快了，相信春天。”赫连时摸摸乔菀的头，柔声安慰道。
在遇见乔菀之前，赫连时以为自己是一个只会打仗的失眠木头，被帝王猜忌后，魏晗替了他的一切，那时候他曾想着，或许自己已经是一截枯木了。
幸运的是，他遇见了自己的春日暖阳，哪怕这暖阳时常羞得犹抱琵琶半遮面，但每一次需要她的时候，她都勇敢地站在他身边。
他相信，枫叶城也会迎来自己的暖阳的，这片崇尚古琴的土地，会充满新生的希望。
第72章学着他平日里霸道的样子索取他
不知不觉二人走到城门下，几位身着甲衣的将士拖动着一块巨大的铁桦木准备加固城门。
几位城中未染上瘟疫的百姓自发地拿了家中的扫帚和铲子，冒着风雪清扫着城门附近的积雪，以防将士们拖动着重物难以在雪地中行走。
这里也是赫连时今日的目的地，加固城门是抵御外敌最直接的法子。先前枫叶城的城门被吐蕃人破坏得四分五裂，门口还有一个被巨石砸出的破洞。
城外的簌簌飞雪穿透残缺的门飘进城内。
盯着这道城门，乔菀不由地回想起第一日来枫叶城的情景，忍不住蹙眉问道：“将军，为何城门等到今日才开始动工？”
“工欲善其事，必先利其器，建造城门的木材不似寻常，要先到深山之中寻硬度大的铁桦木，再将成色好的整根铁桦木从山间运到山下，需要些时日，再者碰上雪日，运送过程中还要提防着雪崩，更加不易。”
乔菀颔首，惊讶于赫连时早早筹谋好的缜密，同时又想到其中的弊端：“若只用木材，一把火烧了，岂不容易攻破？城门应该加些防火的漆面。”
赫连时眉眼含笑，自己的菀菀果然聪明，和他想到一块去了。
“将军在笑什么，莫不是笑话我这话说的愚钝？”乔菀没懂赫连时突然的发笑，她眯着眼睛，佯装考究地看着赫连时，一副若是敢笑话她就不理赫连时的架势。
“那当然不是，菀菀心思周全，我在笑菀菀与我心意相通。”
赫连时又道：“只不过防火用漆面不够，得用铁皮在外头裹一圈。”
“铁皮？”乔菀脑中浮现出铁匠铺里打铁火星四溅的画面，忽然涌出一计：“铁皮确实耐火烧，而且用旺火炙烤铁皮，如城门这般大的铁皮所散发的热量，不是凡人之躯可以承受的，若是防火做得好，纵使敌军再如何用烈火焚烧，也是玩火自焚。我们的城，便如铜墙铁壁。”
“哦？”赫连时微微挑眉，转而眼里闪过震惊，他似乎是理解乔菀的意思了，压低声音道，“菀菀是说，我们可以刻意放出城门可以火攻的消息，引诱敌军火攻，但这火烧不进来，却能挡了敌军的路？”
“不止呢，将军。”乔菀掩唇一笑，眉宇间带了几丝灵动的狡猾，“且将城门外的土路底下铺满干草，待到火势绵延，欲成燎原之势，不费一兵一卒，敌军自然折损，而且，野火烧过的土地，更为肥沃，之后休养生息，百姓可以以农为乐。”
“此招看似害自己，实则一箭双雕。”赫连时唇角勾起，执伞的指尖微扣，“菀菀总是在不同的场合令我刮目相看。”
“士别三日当刮目相待，这样的道理，将军不懂吗？”乔菀仰头，得意看他一眼，“将军莫要小瞧了女子，我可是把将军府书房中大部分的兵书都钻研一遍过去了，自是有些心得。”
赫连时盯着乔菀左边泛红的脸颊，眼波流转间，尽是欣赏和爱意。
“菀菀对我的爱意，我懂，书中的道理，我也懂。”赫连时低头在乔菀耳边低语，乔菀鬓边一缕发丝被呵得直勾耳后。
“菀菀以后与我并肩而立可好？”赫连时没撑伞的一只手牵住乔菀的手，将她的手包在掌心。
独属于赫连时掌心的温暖传到乔菀手心，她眼睫微颤，冷哼道：“将军不再把我护在身后，当个将军府里的金丝雀豢养？”
此话大有调侃先前赫连时自作主张打着为她好的名头，将她一个人留在将军府的事情。
赫连时的手将乔菀的手缠的更紧，一向干燥的手心也出了几丝薄汗，加快的呼吸声在雪地里格外明显。乔菀抬眸，对上他那双自责的眼，听见他强装镇定地声声有力道：“赫某愿意以军师之礼遇，求菀菀不吝赐教。”
他要菀菀做这白雪皑皑中最炽热的花色，自然不会再像从前那般不懂得考虑旁人的思想。
爱一个人从来不是将她锁在看似安逸的笼中，做一只美艳的金丝雀。而是尊重她所有的想法，尽他最大的努力帮她做她想做的。
他等乔菀一个回应，生怕自己对她的尊重来迟。
乔菀藏在袖下的手拧成拳头，她问赫连时：“将军怎么突然转了性？”
“因为爱让人成长，从我看见菀菀一个人策马从吐蕃人手中救下我的时候，我就后悔我做的决定了，那一刻我害怕菀菀身下的马跑的不够快，吐蕃人的箭矢太锋利会伤着菀菀，我自责又惶恐，恨不得拿剑自刎。”
听见赫连时最后一句话，乔菀慌张地踮脚，伸手捂住了他的嘴，严肃道：“将军可不能说这种丧气话，不许这样想，我原谅你就是了，之后不许再小瞧我，将军也要允许我勇敢爱将军，要不然我心中也会过意不去。”
“好。”赫连时张嘴亲吻了一下她覆在自己唇上的手。
乔菀手心被他舌尖挠得痒痒，忙缩回却又被男人抓回去揉在他手心里。
“菀菀爱我，随我到军中，那我便护着菀菀一辈子。”赫连时将她的手扣得更紧，大力仿佛要将乔菀的骨节揉碎。
“好，将军此话可要永远作数。”