失乡城1（第1页）
失乡城·新人区
严格下意识地紧了紧身上略显单薄的防护服，他紧跟着那位收取了他一百积分的中年向导，在光怪陆离的街道上小心翼翼地穿行着。每走三步，他就要神经质地检查一次防护服领口的气密阀，生怕某个看不见的裂缝正在泄漏陌生的空气。
“别紧张，新人。”向导头也不回地说道，声音里带着几分揶揄，“你这件破衣服连三级辐射都挡不住，在失乡城，真正要保护的是你的积分和情报。”
两侧的建筑像是被强行拼接在一起的拼图，却又诡异地和谐共处。一栋流淌着液态金属的摩天大楼旁，矗立着一座爬满发光藤蔓的中世纪钟楼。钟楼顶部的齿轮组正在缓缓转动，发出咔嗒咔嗒的声响，而金属大楼的外墙则如同水银般流动变幻。
“第一次来都这样，”向导注意到严格惊诧的目光，咧嘴露出一口参差不齐的牙齿，他的犬齿明显比正常人要长，尖端泛着金属光泽。
向导胸前别着系统颁发的新人引导证——那是一枚会随着角度变换颜色的徽章，据说考取这个证件就要花费一千积分，而且整个引导过程都会被系统全程录像抽查。
街道两侧商铺林立，各色招牌在微光中闪烁。严格注意到一个悬浮在半空中的霓虹招牌，上面用他从未见过的文字写着什么，但当他的视线聚焦时，那些文字又诡异地变成了他能理解的“炼金工坊”。更诡异的是，当他移开视线用余光观察时，招牌又变成了第三种完全不同的文字。
“认知过滤器。”向导头也不抬地解释道，“系统给新人装的临时插件，72小时后就会失效。到时候你就得自己买语言包了——我推荐系统出品的‘万用翻译芯片’，虽然要800积分，但比那些按语种收费的划算多了。”
形形色色的行人匆匆而过，大多穿着遮掩身形的罩袍。少数露出真容的行人也有些带着明显的非人特征——严格看到一个皮肤呈淡紫色的女性头顶伸出两根触须般的器官，正随着她的步伐轻轻摆动。更远处，一个全身覆盖着金属鳞片的高大身影正在和某个完全由雾气组成的人形讨价还价。
“这里是新人区最热闹的交易街，”向导边走边介绍，时不时用手杖点地示意严格注意某些店铺，“各大团体和公会都在这里设有据点。左边那家‘暗影之拥’是刺客联盟的产业，右边那个会变形的建筑是机械神教的地盘。”他压低声音，“千万别盯着看超过十秒，他们的门卫都是经过改造的狂信徒。”
突然，向导在一家店铺前停下脚步。“生命科技。”他指着招牌上旋转的DNA链全息投影说道，那投影几乎要碰到严格的脸，“要改装义肢吗？我认识里面的改装师，可以打九折。”严格透过橱窗看到标价牌上“基础款机械义眼：5000积分”的字样——完成新手任务获得的3000积分在这里简直杯水车薪。
一路上向导给他介绍了许多店铺：武器店里陈列着会自己选择主人的智能枪械；装备店的橱窗中有据说能免疫七级以下精神攻击的头盔；甚至还有一家散发着古怪气味的魔药店，门口的招牌上写着“今日特供：蜥蜴人变身药剂（持续3小时）”。
“比系统卖的那些制式物品更有性价比。”向导信誓旦旦地说，但严格注意到他每次推荐都会和店主交换一个心照不宣的眼神。在某家名为“幸运屋”的店铺前，向导甚至明目张胆地比了个手势，店主则微不可察地点了点头。
严格什么都没买，还婉拒了好几家公会的招募邀请。当他第三次礼貌地拒绝时，向导意味深长地看了他一眼：“明智的选择。新人最容易被那些花言巧语骗进血汗工厂。”"他指了指远处一个正在派发传单的兔女郎，“看见那个‘甜蜜之家’公会了吗？上周刚爆出丑闻，他们把新人的器官明码标价。。。”
当他们路过一家名为“云端”的咖啡馆时，严格不自觉地停下脚步。这家店的门面出奇地“正常”，就像他原来世界里任何一家高档咖啡馆一样——落地玻璃窗，简约的木质招牌，甚至门口还摆着几盆绿植。在这片光怪陆离的街区中，这种正常反而显得格外突兀。
“你刚才不是说失乡城的店面租金很贵吗？”严格转头问道。
“有意思。。。”向导摸着下巴上参差不齐的胡茬，“CloudCafé，之前没见过，应该是新开的。”他先是自言自语，随即解释道：“对普通玩家来说确实昂贵，不过新人区的房价只有综合区的一半。有些高阶玩家会来这里开店。至于咖啡馆嘛。。。”他意味深长地笑了笑，“等你在失乡城待久了就会明白，这里并不像传闻中那么。。。可怕。只要遵守规则，生存下去并不难。”
严格若有所思地点点头，眼神略显黯淡。他想起了自己那个正在坍缩的故乡位面，那里的时间所剩无几。
察觉到气氛变化，向导爽朗地岔开话题：“看这装修风格，店主肯定花了不少心思。要进去坐坐吗？”他狡黠地眨眨眼，“你请我喝杯咖啡，我就附赠你几条有价值的情报。既然认识咖啡馆，你原来的世界。。。”话到一半他突然噤声，谨慎地观察着严格的反应——在失乡城，随意打探他人的原生位面是种忌讳。
“科技侧的。”严格坦然回答，脸上看不出丝毫不悦。向导会意地点头，没再追问。两人推门而入，门铃发出清脆的响声。
咖啡馆内部的装潢令人惊讶地普通而温馨。
一个圆头圆脑的服务机器人立即滑了过来，它的显示屏上跳出一个像素笑脸：“欢迎光临云端咖啡馆！两位客人需要喝点什么？”机器人胸前的显示屏切换成菜单界面，同时桌面上升起一道淡蓝色的全息投影。
严格仔细查看着菜单上的价格，最后只给中年人点了杯十积分的【经典拿铁】——最便宜的不带拉花的基础款。他自己则只要了一杯免费的白水。
“唔。。。”中年人轻抿一口，眼睛突然亮了起来，“果然有特殊效果！”他惊喜地压低声音，“这杯咖啡能缓慢恢复精力值，看来贵一点的品种可能还有其他加成效果。”
见严格一脸困惑，中年人神秘兮兮地凑近：“忘了告诉你，我还是个兼职的情报贩子。这家新开的咖啡馆既然不是大团体经营的，那店主肯定是个有特殊能力的独行高玩，不然怎么敢在这种地方开咖啡店？”
严格似懂非懂地点点头，等待着他用那杯咖啡“换来”的情报。
中年人放下咖啡杯，陶瓷与玻璃桌面发出清脆的碰撞声。“既然你来自科技侧位面，”他压低声音，“除了系统分配的新手任务外，你下一个自选任务位面应该也会选科技侧的吧？”见严格点头，他继续道：“听好了，在低级科技侧位面，一定要避开无双军团的地盘。宁可放弃资源丰富的位面，也千万别和他们撞上。”
他环顾四周，确保没人注意这边：“最近他们花大价钱买了大量特殊准入卡，专门封锁这类位面。撞上他们的散人玩家，运气好的血本无归，运气差的。。。”他做了个抹脖子的动作，“就再也没回来。”
“这消息我平时卖五十积分呢，”中年人得意地晃了晃咖啡杯，“今天算你走运。”严格默默点头，心里却在想这人怕不是打算把咖啡馆的情报卖更高价。
这个消息确实重要，但想到自己摇摇欲坠的故乡位面，严格眼中闪过一丝阴霾。他的手指无意识地摩挲着水杯边缘，杯中的水面泛起细微的波纹。
中年人敏锐地捕捉到他的情绪变化——作为在失乡城摸爬滚打多年的资深引导者，他太熟悉这种表情了。那些刚来的新人，十个里有八个都带着这种“救世主”般的执念，眼睛里燃烧着不切实际的希望之火。
“知道无双军团团体实力排名第几吗？”他突然话锋一转，声音压得更低了，几乎变成了气声。他粗糙的手指在桌面上画了个数字“九”，“第九名，但他们崛起的速度快得吓人。”中年人左右张望了一下，确保没人注意这边，“他们团长谢无双的原生位面已经坍缩了，但他用特殊道具带出了整整三千同胞，现在无双军团里清一色都是他老家的人，一个外人都没有。”
这个补充信息像一剂强心针，严格的身体明显前倾了几分，眼神也变得异常专注。
“更绝的是，”中年人继续低语，“据说谢无双在某个S级位面中获得了‘位面核心’的图纸。那玩意儿能让已经坍缩的位面重新焕发活力，只要有足够的能量就能重建整个位面。现在整个军团都在疯狂收集建造材料，连新人区的地摊都不放过。”