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王小鱼早已将油锅烧至合适的温度，林窈将裹好面糊的肉卷一个个放入油锅中，热油翻滚，肉卷表面很快收缩变色。

她不时轻轻翻动肉卷，待肉卷炸至外皮金黄酥脆，香气越发浓郁时，她立刻用漏勺捞出，沥去多余的油份。

“时辰到！”衙役的吆喝声响起时，林窈刚好将最后一个炸好的羊头签摆在铺着荷叶的盘中。

她松了口气，抬手擦了擦额角的汗珠，看着盘中金黄诱人的入炉羊头签，每个都饱满紧实，外皮泛着油光，还带着淡淡的荷叶清香。

林窈端着菜刚走到门口，就见一位身着月白锦裙的女子坐在评判席侧席，正是那日在百味城偶遇的魏启玉。

对方似乎也认出了她，一双水润润的眸子扫过盘中的羊头签，眉梢微微一动。

第129章想你

林窈定了定神，跟着其他厨子依次上前，将菜品稳稳放在评判席前的长案上。

她能清晰感觉到一道温和的视线落在自己的身上，迟迟未移开，她抬头回以礼貌一笑，那目光的主人点头示意，移开了眼。

而原本应当在京城等待过年的许之珩，此刻却出现在了擂台下。他得了消息之后就一路疾驰往临安府赶，一路风尘仆仆，一到临安便直奔赛场。

人群的喧闹声仿佛都隔了一层，他眼里只看得见那个站在最末位的纤细身影。

看到她将菜盘摆好，他悬着的心才稍稍落下半分，可视线一转，便看到了评判席上端坐的魏启玉。

他心里不安。

台上，知府大人闻大人端坐在主位，魏启玉坐在一旁，似乎只是一时兴起来品尝美食的贵女。

闻大人拿起筷子先伸向最左侧那道年年有余。此菜由城西望江楼的掌勺所做，新鲜鲈鱼清蒸后淋上琥珀色的秘制酱汁，鱼眼凸起、肉质雪白，卖相确实精致。

闻大人夹起一块鱼肉，入口细嫩却稍显寡淡，酱汁的咸鲜未能完全渗入肌理，他嚼了两口，放下筷子微微点头：“鱼鲜尚在，酱汁调味稳妥，但味道略显寡淡。”

但一旁的通判却不认同，他是土生土长的江南人士，最是推崇本乡饮食的清雅之风：“闻大人此言差矣。江南食鲜，讲究的便是本味至上，这鲈鱼产自太湖，肉质本就细嫩清甜，若用重味酱汁掩盖，反倒失了它的精髓。”

周大人说着便夹起一块鱼肉，特意避开酱汁浓稠处，只取鱼肉本身细细品尝，随即补充道：“你瞧这鱼肉，蒸得恰好断生，筷子一夹能看见肌理间的水光，这才是清蒸鱼的最高境界。酱汁只是点缀，要的就是这若有似无的咸鲜，衬得鱼鲜更突出，年节里吃多了油腻荤腥，这样的清鲜才最是解腻爽口。”

他这话一出，几位本地乡绅贤达立刻点头附和。

坐在侧席的魏启玉也浅酌了一口茶，轻声道：“周大人说得在理，江南菜的雅致，便藏在这浓淡相宜里。这道菜虽不似北方菜那般浓烈，却也有江南年节的温润意趣。”

闻大人闻言也不争执，抚须一笑：“倒是我拘着北方的口味了。”

望江楼的掌勺本因知府的点评垂头丧气，此刻见通判为自己辩解，顿时挺直了腰杆，脸上露出感激的神色。

紧接着，衙役端上第二道菜金蒜烧仔鸡，是城东福来居的招牌。盘中仔鸡切块均匀，裹着金黄的蒜香酱汁，点缀着翠绿的香葱。

闻大人尝了一块，眉头微挑：“蒜香浓郁，鸡肉炖得软烂入味，是道合格的家常硬菜。”

黎大厨听得老脸烧红，这些读书人说话真是叫人无可指摘，这话便是委婉地说他的菜家常食用尚可，若是要更上一层，便不够看了。

第三道菜翡翠碧玉卷刚上桌，就引得几位评判眼前一亮。

这菜由静心斋的厨子所做，翠绿的菠菜叶裹着香菇、笋丁、虾仁等馅料，码在盘中如翡翠叠叠，旁边还衬着雕花胡萝卜。

闻大人夹起一个轻咬，菠菜的清新与馅料的鲜香紧密交融，他眼中露出几分赞许：“这道菜巧思不错，用蔬菜裹馅解腻，模样清雅，赏心悦目。只是若是能用上太湖鲜虾仁，滋味当更上一层楼。”

四周的官员也点头称是。

第四道菜八宝葫芦鸭端上来时，台下百姓都发出一阵惊呼。

八宝葫芦鸭由整只鸭子去骨后填满糯米、莲子、红枣、核桃等八种馅料，造型捏成小巧的葫芦状，表皮刷了蜂蜜，色泽红亮诱人。

这是聚仙楼掌勺的得意之作。

闻大人尝了一勺，连连点头：“去骨手法娴熟，馅料搭配讲究，甜而不腻，鸭肉鲜嫩，是道功夫菜！年节宴客端上这道菜，既有排面又讨福禄的好彩头，不错！”

一旁的周大人也跟着夹了一块，咀嚼后眼中满是赞许，附和道：“闻大人说得极是，糯米软糯、果料清甜，与鸭肉的鲜相得益彰，丝毫不见滞腻。”

两位大人接连称赞，聚仙楼的掌勺顿时松了口气，脸上露出掩饰不住的得意。

八宝葫芦鸭算是第一道让众人惊艳的菜品，刚刚才被数落过的厨子忍不住投去羡慕的目光。

台下百姓也看得连连叫好，不少人低声议论着要去聚仙楼尝尝这道名菜。

这是许多参赛酒楼期望得到的效果，只要自己的菜能得到大人们的好评，那便能吸引百姓到自己的店里。毕竟这几位可是临安府最大的官，他们什么好东西没吃过，官老爷们说好吃，指定不会差到哪里去。

随着被端上桌的菜越来越多，林窈的心情也不由得紧张起来。