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她们默契地扔掉了不便于逃跑的长裙和高跟鞋，披上了荆棘之火的蓝袍。

荆棘知道现在的她们懂的并不多。从这里走出去、和她们一起回到基地之后，她们彼此之间还会发生争执、冲突，需要一次又一次磨合和彼此说服。

但没有关系，她们还有时间。即便是荆棘，也会在这时宽容。

白塔的窗户被打碎了。

士兵被从楼上推了下来，在空中发出惨叫，血溅如雨。

修女们的白裙染上了血，脸上也染上了红，如同冉冉升起的火。

……

“哪里来的火？”

佛城里，地面塌陷崩裂，裂缝里还不知道为什么窜出了火焰。

那火焰呈现银红色，有联盟军人裸露的手掌不小心擦过火，却没有被灼伤。

火焰从地上燃起，烧化了飞雪水晶球里的冰晶和云彩。

佛城里下起了大雨。

观兆山拿起赫丝曼某个高层办公室里的金色钢笔，若有所思：“快要结束了。”

地下，盘踞百年的污染源正在被摧毁。那群学生们成功了。

佛城里大大小小的连环污染域也开始随之消散，偶有顽固的，后续派人进来清除一下也不成问题。

……

火的源头在地下实验塔里。

薛无遗等人看着顾拂衣从办公椅上挪动了下来，吃力地盘腿坐到了海母尊木像下。

她接管了海母尊残余的力量，与无名神剩下来的污染相互消耗。

血水与黑水相互碰撞，反倒燃起了火焰。

这火早就该烧起来了，死去居民的灵魂被水困住，有人要她们做燃料，有人要她们做供奉。

她们没有成为燃料，也没有成为供奉，百年不得解脱。

现在顾拂衣要释放她们，火反而成了最轻松的选项。

她们还未燃尽，她握住她们滚烫的灰。

意识深处，海母孜孜不倦与顾拂衣争夺控制权，可它已经被削弱，只能看着自己的“女儿”使用它的力量，与无名神同归于尽。

“你们知道为什么我说，我离不开佛城吗？”

她想给自己找点话说，轻声细语地絮叨起来，“因为佛城本来就已经不在现实世界了。他们抽取了大约一半的人口，制造了一个存在于时空夹缝里的世界……那里时间被暂停，所以男人们可以暂且不用面对污染。佛城的人们起初并没有发现自己已经不在此岸，我也没有想过自己踏入佛城后就永远失去了退路。”

“他们怎么做到的？少了一半的人，居民们为什么没发现？”

张向阳满脸不相信。

薛无遗却一下子就回忆起了在蜥蜴人游乐场获取过的信息。

在那时的联盟外界看来，佛城分明已经沦陷了，而且有四成的人口都丧命其中。

……她们不是死了，而是进入了时空夹缝！

“镜像人。”顾拂衣说，“镜像人替代了她们的家人、朋友……也会慢慢取代她们自己。”

薛无遗不得不承认顾拂衣说的是对的，联盟一直以来困惑的问题终于有了解释。

方舟计划失败后，镜子里的那一半佛城才渐渐从时空夹缝里析出。

所以那些污染域里的亚型人人口才和现实对不上号，所以它们的时间线才无比混乱。

李维果表情悲伤中混杂着害怕：“噢，那段时间，佛城里岂不是总是流传着‘伪人’的恐怖故事？”

你的妈妈不再是你的妈妈，想想就吓人。

“我想是的。这座城市总是笼罩在痛苦和恐惧的阴影之下。”

顾拂衣看着自己的指尖，“方舟计划失败了，但当年的高层也许还没有死绝。”