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倒也是。20世纪什么最重要？是人口呀！

农民没有足够的收入，养活不了太多孩子，孩子们长大之后也会选择繁华的大城市，不会留在小村庄。

简言之，留不住人。

怪可惜的。

*

头几天先是在城堡附近逛逛，确实人迹罕至。巴尔莫勒尔城堡位于小镇巴拉特，小镇人口不足1万。巴拉特邻近迪河，迪河也并不宽广，有些河段十分窄小，跟小溪没有什么区别，凯瑟琳简直看不上，总觉得小气吧啦，穷乡僻壤，乏善可陈。

森林覆盖率确实很高，但相对的就表明人口确实很少，倒是挺适合打猎。森林中上有飞鸟，下有小兽，野兔之类根本不怕人。

城堡里有枪械室，几天之后，到处便都是猎枪的声音，惊飞禽鸟无数。

每个年轻男人（除了菲利普）都想教她开枪，除了猎枪之外，还有好几种型号的手枪（包括左轮）、半自动步枪（？）。每个年轻男人（除了菲利普）都想在她面前表现自己的“专业素养”，不过可惜，他们中最专业的当然是职业军人阿拉斯泰尔。

凯瑟琳果断让其他人都走开，他们实在精力无处发泄的话，就去教菲利普吧。

阿拉斯泰尔在这方面的优势十分强大，他的骑术极好，听说是在父亲的严厉监督下下了苦功夫练出来的；枪法也很好，这人木讷也有木讷的好处，会逮着一件事情努力做好。

教她枪法也非常守规矩，一点多余的动作都不做，规规矩矩教完规范动作，便让她自己开枪，目前主要打固定靶。

“多练练自然会提高命中率，每天练习4个小时吧。”

“可我又不准备当兵。”

阿拉斯泰尔想了想，“那没办法，只能有空多练习。”

“我还以为你会说，打猎的事情交给你就好。”

他温和的笑了笑，“你肯定不是这么想的。”

“重在参与，知道吗？”

“参与？”

“就是说打猎我只要参与进去就好，收获不重要。”

“不重要吗？”

“不太重要，因为确实不重要。”她给手里的雷明顿81半自动步枪换上弹匣，枪法怎么样且不说，玩枪的姿势要潇洒。

第154章

“你怎么还没有回埃及？你的病假还没有结束吗？”

“我回去过了。国王葬礼之前回来的。”

凯瑟琳点头。这么说他参加过加冕礼后回了部队，又请了事假回来。

阿拉斯泰尔看着她，欲言又止。之前他还以为她真的很爱丈夫呢，现在看来……完全不是那么回事！他还有机会吗？他的机会应该跟别人差不多，至少比伯蒂尔和卡尔约翰高，卡尔要上学，伯蒂尔又被祖父赶回瑞典了，不让他留在英国。

根据他这段时间的观察，在美瑙岛上的时候奥莉娅已经不怎么跟伯蒂尔兄弟说话了，可笑他俩还毫无所察。他思来想去，大概跟伦敦报纸上刊登的“瑞典王子与好莱坞小明星”的新闻有关吧。

他暗自警惕，那两个小明星分明是肯尼迪兄弟带来的，结果肯家兄弟没事，记者只拍到了瑞典王子兄弟。一向迟钝的他忽然发觉肯家兄弟不知不觉干掉了两个竞争者。

好险，好险！

幸好肯家兄弟也返回美国了，目前不在英国。

祖父为他分析他的竞争对手：诺福克和贝尔福德家的两个小子有可能会追求年轻王后，王后嫁给未来的公爵符合英国的利益，王室不会拦阻；但如果可以，乔治国王会更希望她再嫁给温莎家的男孩，比如他；

俄国的三位侍从官占据了臣子的优势，弗拉基米尔是王后的远亲堂兄，沙俄亲戚们有可能支持他们结婚，但几率也只有50-50；伊莱亚与伊戈尔都是沙俄的外国王子，他俩的机会差不多，但伊莱亚消失不见，有点怪异，伊戈尔的机会也同步下降了；

再有就是伦纳特的表亲，比约恩伯爵。这位年轻的伯爵与他同龄，除了爵位不够高之外，外型条件太好，是他最大的对手。

至于他一直小心应付的肯家兄弟，祖父认为他俩纯属想太多，王后怎么会考虑平民？就算他俩是大使之子也不可能。

阿拉斯泰尔不敢小觑肯家兄弟，他知道奥莉娅很喜欢肯家兄弟，更喜欢年轻一点的杰克，杰克能逗得她大笑，让她快乐。他非常苦恼，这一点他知道自己远远不及杰克，他总是太一本正经，太严肃，太……沉闷，奥莉娅不喜欢闷蛋。

他其实到现在仍然不明白她为什么会同意跟国王结婚，只是为了“王后”的头衔？总觉得……好吧，谁能拒绝成为王后呢？他如果是女人，大概也拒绝不了吧？

*

几天后，凯瑟琳应邀来到法夫公爵领地上的马尔洛奇庄园。