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很久以后，奚华听到说：“不要担心，只要在，就会回找。”
默不作声，没有任何反应，就像睡着了一样。
还问：“爱吗？”
依旧没有回应，就连假装说一句梦话也不肯。
目下还不明白，“只要在”，是什么意思，也没有想过，为什么假设这样的前提——
时近年末，外界局势越发动荡不安。
宁昉什么也没有说，但奚华能感觉到。每天夜里都会回玄苍殿，但回的时辰越越晚，有几回天都快亮了。
天亮之后不久，又要出发。
连日以，两人为数不多的相处，就在天色擦亮那一小段时间。
有一次没忍住，在宽衣上榻之前劝：“下次若还这么晚，要不就留在天玄宗？不用回折腾。”
很有神采。可惜公主没见，那种眼神绝对不会骗人，的心思根本就藏不住一点点。”
奚华不想再听说这些不着边际的东西，紫茶却扭着：“下次公主悄悄，就会发现说的是真的。反正不知道只有这一日不见，其时候，在暗在明，这些线索哪里逃得过的眼睛。”
“好紫茶，不觉得这么做有些卑鄙？”奚华拒绝的馊主意。
细密的吻慢慢转移到微恼的眉眼、绯红的面颊、微张的嘴唇。再往下，是永远忘不了、放不下的那枚红痣。再往下，是迟迟抓不住、得不到的那颗心。在推拉之中索取更多，得到更进一步的亲密……
直到日初明、天初亮的时刻，所有疏狂与放纵都收束成一绵长的吻。
每一次，到了不得不时，总在唇上印下收尾的余韵：“一刻也不想离开。”
几日过后，除夕之夜。
宁昉戌时赶回玄苍殿，奚华正对着雪山发愁，很难得的，见回像是见到救星。
雪山突然病了，从下午开始，吐了好几回，吐完之后就打瞌睡，少有清醒的时候。
宁昉把抱到腿上，熟练地摸了摸猫肚子，很快得出结论：“雪山吃坏了肚子。”。
“小时候也这样，偶尔贪吃，然后就闹肚子。”宁昉帮清理干净，喂了些适宜的吃食，净手之后轻轻摸摸毛茸茸的猫头，“有一次，吞下一颗妖丹，变得很厉害……”
雪山突然打起精神，对张牙舞爪“威胁”，不准告状说坏话。奚华先问了：“怎么不好？让吃那么危险的东西。”
“不可能。”奚华捂住紫茶不许再说，“与绝不可能。”
没告诉，那是某一年上元节，正月十五，映寒仙洲取了心头血。雪山趁不在，误食妖丹闯了祸，跑进灵植圃啃坏了几大丛灵植。后半夜也没能休息，亲自向丁勉赔礼，才把雪山带回了宿月峰。
奚华无话可说了，话题一扯到身上，就深感词穷。
好在宁昉也绕过了这一茬，把雪山放到了白玉书案上，又铺陈笔墨和画纸，朝奚华张开双臂：“过，教画年画。”
奚华杵在原地不动，恍惚想起在天玄宗“初见”的那一天，师兄在榻上养伤，也曾经张开双臂朝说“过”。那时只当在叫雪山，现在即使知道是在叫，也不愿意听一喊就上前。
腊月初六黄昏，气温骤降，雨雪茫茫。阿鹂精神萎靡，像是突然病重，宁天微顶着风雪去药坊，看看能不能给鸟雀抓点合适的药。
药坊的医士不会给鸟雀看病，需要什么药材，只能他自己抓。抓药时，他不经意间听到两名小厮低声交谈。
“昨日镇西将军的家书又到了，将军把咱贺小将军和公主的亲事催得紧……”
“催得紧又有什么用？小将军日日黏着公主，也没见公主松口，也没等到圣上赐婚。”
“将军说若是贺小将军在年关前不能当上驸马，他就要抛弃小儿子另荐他人。你说这骨肉亲情有何用，在权利面前不值一提。”
宁天微放慢动作，细细听那两人对话。
“为何非要在年关前？这时令天寒地冻，不是什么大好日子。”一小厮便说边打了寒颤，又缩紧脖子。
“你过，”另一人放低音量，“听说公主天生患有不治之症，活不过十六岁，也就是今年年底……”
寒风灌进药坊，像一把刀架在脖子上正要行刑。
“那小将军还娶公主干嘛？这年关一过，不就等着做鳏夫吗？”
“你懂什么？就算公主成亲第二日就没了，驸马也是皇亲国戚……”