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阿鹂飞到那张纸上踩了两脚，像是不承认那丑家伙是它自己，喳喳叫了几声，连连抗议。

“可爱。”宁天微难得失笑，安慰奚华，“它现在不就是公主画里的样子？”

奚华也随他一起笑起。

那日黄昏，奚华与宁天微告别时，仍然没有带走阿鹂。

“公主为何不带它回去？”宁天微以为这只鸟儿今日不会再跟他回家。

奚华摸了摸鸟的羽毛，很自然地说：“因为阿鹂喜欢你。”

房间里空气忽然安静了，连鸟雀都不再啼叫，不知道它这是默认，还是沉默地抗议。

夕阳透过窗户照进，把鸟雀的羽毛照得愈发光鲜亮丽。奚华看着它翅膀上的光亮，像看着一些初见天日的心事，不确定要不要把它挑明。

宁天微没有说话。

沉默蔓延，笼罩鸟雀的翅膀，仿佛让那羽毛上的光泽都黯淡了几分。心事随之忽明忽暗，在完全隐没之前，她没有抬头，又轻轻问了一句：“那天师喜欢阿鹂吗？”

鸟雀扇动翅膀，搅乱最后一抹夕阳。夜色在沉默中降临。

“这还用问？”书房门口忽然传太子的声音，“阿鹂是当初被孤挑中的鸟儿，谁会不喜欢它？”

另外两人都没有说话，太子又问：“天师，你说是不是？”

“是。”

宁天微离开东宫，带走没能还回去的阿鹂。

那日之后，奚华没再过问那问题-

每月月初，公主奚华仍照旧前往华安寺，跪在大殿之中求解。

闻觉问她：“公主为何还此地，是至今尚未找到允生丹吗？”

“是。除了允生丹之外，没有其他办法吗？”

“别无他法。公主才貌双全，地位尊崇，要找到爱你的人，不是难事。”

“大师难道不觉得，允生丹这东西很残忍吗？”奚华第一次在佛殿之中表达出不满。

闻觉并不介意她的不满，只是理智而冷淡地说：“是天意残忍。公主如果拒绝这种残忍，便只能接受宿命。”

是天意残忍。

在佛殿之中，奚华第一次生出怨怒。

这一生最后一年新春，她在华安寺山顶石亭中遇见一很喜欢的人。为了让他喜欢自己，她费劲心思与他接近，明里暗里试探他的心意。

那人必须爱她。她必须得到他的爱，才能得到允生丹，才能治愈疾病活下去。

起初她是这样想的。但在朝夕相处之后，不知从哪一天起，她的想法渐渐偏移。在卑鄙的手段之外，她无可避免地付出了真心。真心即是死局。

“公主聪慧，必定能想通其中机缘。但天命难违，允生丹一事，全看公主如何取舍。”闻觉言尽于此，不再多劝。

奚华从大殿中告退，信步走向华安寺后山，抬头眺望山顶，那里有一座小小的石亭。石亭背后，碧蓝天色澄澈渺远。天空之下，满山树木经历了春的新生和夏的繁茂，正走向秋的凋亡。

秋风仿佛是从山顶石亭中的，越过满山稀疏的林木，吹向奚华。

风里掺杂细微的寒意。那寒意像针，一不留神就扎在皮肤上，一次一次提醒她，这一年业已过半，她已经时日无多。

从华安寺回去之后，奚华又去了东宫书房。

太子不在，她独自在书房待了一下午，暮色将尽时，等到了另一人。

“太子殿下托臣告诉公主，他今日不回东宫，公主不必等他。”宁天微站在门口，夕阳把他的身形映照在地面上，形成长长的暗影。

奚华转过身看他的影子，直言：“我没有等他，我在等你。”

那影子轻轻晃动了一下，仿佛只是被风吹动，一刹之后又凝固，“公主等臣何事？”

奚华起身，在暗影之中一步步向他靠近，直至到了跟前，她取出一张碧青色手帕递给他。

“公主此举何意？”宁天微没有伸手接住它。

“当日我说过无需归还，你还是把它还给我了。”奚华只拎起手帕的一角，秋风将手帕吹开，一行小字随之展开——

莫倚玉栏杆，人间风露寒。