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迈克罗夫特置而不答，从埃莉诺手里拿来剧本，认真念起了男主人公的台词。

“外观往往和事物的本身完全不符，世人却容易为表面的装饰所欺骗。可是你，寒碜的铅，你的形状只能使人退走，一点没有吸引人的力量，然而你的质朴却比巧妙的言辞更能打动我的心，我就选了你吧，但愿结果美满！”

埃莉诺捧场地为他加上旁白：“爱情啊！你使我感觉到太多的幸福，请你把它减轻几分吧，我怕我快要给快乐窒息而死了！”[2］

他选中的朴实铅匣是正确答案，两人可以名正言顺地结为夫妻了。

照剧本继续扮演的话，下一步是亲吻环节。

埃莉诺被迈克罗夫特的左手圈住，被迫地向他靠近，直到贴上对方的唇。

她想知道迈克罗夫特在演戏抱着何种心情，仅仅当做闲暇时刻的消遣吗？她希望是的，又希望不是。

这是何种复杂纠结的心情，埃莉诺可以坦率地承认她有一瞬间的不坚定，这是走向束缚的悲哀的开始，她该理智地选择正确道路。

甜蜜不会因为亲吻的结束而结束，两个人挨在一起，像亲密无间的爱侣。

迈克罗夫特没有再说多余的话。

默契地停在微妙的沉默中，心有顾虑的人会先

开口。

埃莉诺整理好措辞，轻描淡写地说：“迈克罗夫特，明天我想回家了，霍尔本街现在安全吗？或者我现在就去联系菲利克斯。”

迈克罗夫特：“是我招待不周？”

埃莉诺：“我感觉我的伤快好了，怎么能继续名不正言不顺地借住下去。”

变成名正言顺的办法很简单，需要一份被大众认可的婚姻。

“莉莉，我们可以立刻结婚。”迈克罗夫特主动和她十指相缠，“你应该明白我的心意。”

且不论求婚是否正式，埃莉诺心底已经有了答案。

她无奈地笑了一下，用温柔的口吻说出最绝情的话：“我在之前和你说过，不管是伊恩还是菲利克斯，我绝对会拒绝他们，里面当然还包括拒绝你的求婚，为什么要忘记呢？”

迈克罗夫特郑重地说：“埃莉诺，在做出越轨的行为时我已经背离了我的原则，因为喜欢，因为爱，我会迁就你的意愿。但同样因为我对你的感情，这使我依然想让我们的关系回到正确的道路上。即使我早就知道你会拒绝，但我依然会向你求婚。现在，我有一个问题。”

他手上的力道不大，正好可以给埃莉诺强调他的存在，又不会打搅到她的思考。

迈克罗夫特很少直白地表达想法，热烈地像见不到的太阳。

埃莉诺明白她的接受与否改变不了迈克罗夫特的意志，他们两个在认定的地方同样坚定。

她无可奈何道：“你说吧。”

迈克罗夫特：“你应该给我拒绝的理由，或者说你拒绝漂亮的蓝眼睛和黑眼睛的理由。”

蓝眼睛指的是伊恩，黑眼睛自然是菲利克斯。

埃莉诺沉吟了一会：“我不会接受没有认同感的生活，处在自身不认可的生活里，那会是一场折磨。伊恩是受人尊敬的，他有崇高的理想，在很早之前而就过上了还算不错的生活，我没有足够的热情去支持他的行动。至于菲利克斯，相差甚远的阶级不会让我感到畏惧，只是选择他必然要过上虚伪、浮夸的生活。简而言之，我不喜欢。”

迈克罗夫特：“那我呢？和我在一起既不用热情，也不用投身于交际。你知道的，我原本喜欢的便是舒服安逸的生活，我身上没有他们的缺点。”

他听完埃莉诺对别人的看法并没有感到庆幸，不会因为他们落选自己就能胜出，埃莉诺又不是必须做出选择。

面对婚姻不用耻于挑选，当谈论到它时，便是把自己化作了客观的条件。

迈克罗夫特想列举自己所有的优点，但还是抑制他的莽撞。

埃莉诺想到希尔的信，希尔说她的农场很大，一眼看不到尽头。

在那里希尔不像淑女一样侧骑，被心怀偏见的人称为野人，她却感受到了无与伦比的自由。

婚后女子的财产归丈夫所有，遭遇了不公的对待也没有离婚的权利，做家庭天使照顾家人是妻子的天职，世上绝大多数人都赞同这种理念。

既然明知道眼前是泥淖，为什么非要去靠近它，为什么不好好地享受没有拘束的生活？

“迈克罗夫特，我不渴望你的钱财，你的名声，你的地位。我们是两个独立的人，我不打算从你身上攫取好处，为什么非要和你绑在一起？”

埃莉诺说完话，主动搂住他的脖子，沉默地靠在对方的肩膀上。

她知道自己的决绝不符合大众的想法，她冷漠的话语是伤人的，她相信迈克罗夫特不是在婚前装模作样，接着婚后性情大变的恶人。

可是她想自私地追求无拘无束的生活，不愿意给出承诺。