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福来垂头道：“当初旧勐城水战，百姓都迁了出来，我家里没等到建新勐城，一路辗转来到京城投奔亲戚，可谁知亲戚早就不在京城了，没办法，爹娘只得把奴才送进了宫，穷人家的孩子，读不起书，只能另寻出路了。”
初学清顿了顿道：“如今的新勐城，车水马龙，一派繁荣，比多年前的旧勐城还要热闹，新勐城的知府，还是旧城人，带着勐城的百姓，一点点把当初的勐城复原了，有机会公公真要去看看。”
“初大人说笑了，进了宫的人，怎么还出得去呢。”
初学清摇摇头：“怎么不能，公公在太子殿下身边当差，殿下要了解这大宁，少不得将来躬身到民间考察，你能去的地方，还多着呢。”
福来怔了怔，初学清和其他来找太子的大官不同，那些官，要么瞧不起他们太监，颐指气使，要么伪装出一副讨好的模样，塞钱给他们，转身又叱骂他们。
初学清的话里透着真诚，没有把他当奴才一样轻视，也没有敷衍地安慰他，而是提出中肯的建议，仿似他们是闲谈的旧友。
福来沉思片刻，低声道：“初大人，殿下最近有件烦心事，前几天和贤王殿下比骑射，竟然输了，他正想找个人好好教他。”
初学清眸子一亮，弯了弯眼睛，冲福来笑笑：“多谢公公，我等臣子，理当为殿下分忧。”
初学清望了望眼前的雕梁画栋，飞檐斗角，她沿着浮雕踏跺，一步步走进宫殿。
太子见初学清来了，起身快步向她走来，止住初学清行礼的动作，双手扶起她的手肘，笑眯眯道：“初侍郎不必行礼，你和定远侯都是孤的救命恩人，这些繁文缛节就免了！”
初学清回退一步，撤出手肘，从怀中掏出一个册子，双手递给太子道：“为殿下分忧是臣子的本分，何谈救命。微臣将此次出使的细节整理了一番，一些没能详尽写在奏本里，特来呈给殿下。”
太子接过来，扫了一眼，道：“好，好，孤定会好好看看。”
初学清扫视了一下，太子桌案上凌乱散落着几本书，正摊开的的一本上，画了些武器图谱，她随口问道：“殿下是在研究兵器吗？”
太子踱身回到桌案前，拿起摊开的武器图谱，“孤这次去北境，总算见识了真正的边疆军队是什么样的，定远军的士兵各个都是好手，真是让孤大开眼界，这些画在书本里的终归是死的，可惜不能在北境长留。”
初学清状似随意道：“这有何难，听闻定远侯今日就会入宫请太医会诊，殿下不妨让他来东宫小住，不仅可以给殿下讲解近年来的战事，还可以传授殿下骑射功夫，定远侯即使眼盲，也可听音辨位，弦无虚发。”
“当真如此！”太子兴奋道，“那孤定要请他来东宫住了。”
*
一切如初学清所料，裴霁曦甫一入宫，就被太子请来了东宫，建祯帝听闻，也只是唤太子过去教训了几句。
虽说现在建祯帝也不会对裴霁曦出手，但在他眼皮底下，总是要多加小心。裴霁曦在东宫，初学清就放心许多，太子虽然无心政务，但起码心地纯善，不会加害于裴霁曦。
翌日，太医为裴霁曦诊病之时，初学清也找借口去了东宫。
恰巧来的人是初学清的岳丈，院使桑复海，初学清顺势与岳丈寒暄起来，解释了一番桑静榆跟他去边境与樟安救助过的病患，桑复海面色才见好一些。
这个女婿，他们甚少来往，桑复海也一直敬而远之。叛逆的女儿，碰上一个反骨的女婿，他只当没了这个女儿，若不是京城传言太过难听，他也不愿意去管他们的事。
桑复海为裴霁曦把完脉，初学清递上了一张桑静榆给裴霁曦开的药方，问道：“岳父，您看静榆开的药方，可有不妥之处？”
既是桑复海亲自来为裴霁曦诊脉，初学清放心不少，可还是未雨绸缪，提前备着桑静榆的药方，就怕来的太医胡乱开药。
桑复海接过药方，粗看一遍，又不禁点了点头，桑静榆总算不负他们医药世家的名号，开的方子既不冒进，也不畏缩，的确对症。
可他还是故作不屑道：“小丫头开的方子你们也当真，不怕耽误了病情！”
言罢随意加了几剂无关紧要的药材，递给初学清，初学清跟着桑静榆耳濡目染，也看出那几剂药材的多余，笑了笑，让宫人送走了桑复海。
初学清将药方收好，低声对裴霁曦道：“看来不会有人在明面上对你不利，太医院这边有我岳丈在，应该不会让人胡来，虽说东宫安全些，可日常的吃食还是要小心些。”
裴霁曦道：“太子邀我来东宫住，我就知道是学清出了力，还得多谢你。”
“你我之间，何谈谢字。”
裴霁曦顿了顿，道：“以前总觉得与学清似曾相识，如今才知道，这种感觉来自何处。你与冬雪，太像了。”
初学清怔了怔，掩饰住面上的紧张，状似无意道：“裴兄是说，长相相似？”
“不。”裴霁曦苦笑一声，“说来遗憾，我竟未见过学清的庐山真面目，不然一定早就认出。”
初学清装作恍然大悟般：“上次裴兄来京，我过敏了带了帷帽，再见就……”
“的确不巧。”裴霁曦陷入回忆，顾自道，“你与冬雪，同样的胸怀抱负，聪慧机敏，待人也一视同仁，从不因地位、国别、男女而轻视别人。冬雪如此，我一直以为因她出身底层，感同身受，如今才知道，是家教如此。”
初学清不知如何应答，只得顺着裴霁曦的话：“许是血脉相连，待人处事就有所相似。”
“我从未把冬雪当作通房，若不是……我是要娶她的。”
初学清神色黯了黯，声音略带颤抖：“裴兄这是何必，这么多年都没寻到她，许是嫁人了，又许是……”
“她定是好好的。”裴霁曦打断了初学清的猜想，“她生命力很顽强，你只见过儿时的她，可能还不如我了解她，无论她身处何地，在何种情形下，都坚韧无比。至于……是否嫁人，只要能知道她过得如何就好。”