第33章 改造装备（第2页）
昨日，臣前往兵部府库领取军械，却未曾想，尚未将军械运走，府库便突发大火。而且，臣在查看过程中发现，府库中的军械保养状况极差，早已无法正常使用。
因此，臣恳请皇上降旨，命工部紧急赶制一批火器，以尽快装备军队。此外，臣曾在海外生活多年，对西洋火器颇有研究，愿亲自指导工部的工匠，制造新式火器。”
皇帝听后，略作思考，随即点头应允：“如此甚好，朕就任命你为兵部督造官，前往工部督造军械。”
秦飞谢恩退下后，又有一人挺身而出，正是兵部侍郎陈子龙。他神色凝重，奏道：“臣也有重要事务需向皇上禀报。
半月之前，江南士子联名上书，恳请朝廷停止追查‘顺案’，并编练新军。关于‘顺案’，朝廷早已停止追查，自不必说。但编练新军之事，因江北四镇的反对而未能实施。
臣前几日奉旨前往江北劳军时，特意对江北诸军进行了考察，发现这些军队多已不堪用。兵骄将傲，不听号令，训练废弛，且与驻地百姓、士绅之间时有摩擦，民间甚至有‘防兵甚于防贼’之说。
更为严重的是，诸镇之间将领不和，互相争夺地盘，特别是高杰与黄得功之间，为了争夺扬州，已成水火之势。
本月初，高杰在土桥一带对黄得功发动突袭，黄得功险些丧命。为了劝解双方，史阁部再次前往扬州，希望此次能成功说和。由此可见，若朝廷不能掌握一支听命于朝廷的军队，只怕会重蹈唐末藩镇割据的覆辙。
因此，臣恳请皇上降诏，在江南一带编练新军，外拒北虏，内平贼寇，保我大明万世基业。”
不等皇帝开口，张慎言却站了出来，反驳道：“陈大人此言差矣。只要朝廷能保证四镇的粮饷供应，他们怎会不听命于朝廷？
若他们胆敢违抗，便断绝粮饷，看他们还敢不屈服？再者说，编练新军需要巨额银两，国库并不充裕，难道还要加税吗？
百姓早已对‘三饷加派’怨声载道，若是再加税，只怕会激起民变，到那时，后果不堪设想！”
听闻此言，秦飞当即反驳道：“一支单纯依赖银两维持的军队，其忠诚度是令人质疑的。
倘若你给予其一百万两银子作为诱惑，那么敌人只需拿出一百五十万两银子，便能轻易将其收买。他们还可能被高官厚禄、封疆裂土的承诺所引诱。
对于这类‘有奶便是娘’的人来说，谁给予的利益更多，谁便是他们的主子。他们的贪婪如同一个永远填不满的无底洞，会无情地吞噬国家的财富。
试问，你真的有那么多银两来满足他们无尽的欲望吗？
再者，若你试图以断绝粮饷作为威胁，只怕会适得其反，将他们逼入绝境。到那时，他们或许会选择投入敌人的怀抱，或许会直接带兵杀回南京，自行夺取粮饷。”
秦飞的这一番话，让张慎言无言以对。
随后，秦飞转向皇帝，继续说道：“微臣也认为编练新军是一项可行的举措，但切不可急功近利。
我们应先从组建几支小规模部队开始，用新式火器进行武装，并采用新的训练方法。兵不在多而在于精，这样既能节省开支，又能避免引起其他军队的猜忌。”
皇帝听后，似乎有些心动。秦飞趁机向候方域使了个眼色，候方域心领神会，也站出来说道：“臣也认为二位大人的建议切实可行，还望皇上早日定夺。”
接着，又有几位大臣纷纷表示赞同。皇帝见状，说道：“既然诸位爱卿都持此看法，那便先试行一番。但切记，不可扰民，也不能加税，以免激起民变。
这样吧，秦爱卿负责招募三万人，名为‘镇虏军’；陈爱卿也招募三万人，名为‘平虏军’。所需粮饷由兵部、户部、内库共同筹措。”
众臣听后，纷纷跪下谢恩，称赞皇帝英明。
退朝后，秦飞被候方域硬拉着来到了天香楼。
在这里，侯方域与李香君夫妇双双向秦飞表达感激之情，感谢他赠银帮助他们赎身。
秦飞哪里敢接受这样的礼遇，连忙扶起二人说道：“贤伉俪不必如此客气。
古人云：‘只羡鸳鸯不羡仙’，二位真是天造地设的一对，我能成人之美，实乃我的荣幸。你们若想谢我，不如就请我喝你们的喜酒吧。”
于是，李香君与侯方域在厢房中设宴款待秦飞。
秦飞也不客气，大方地坐下来享用这六万两银子换来的“盛宴”。
他与侯方域一边品尝着陈年的女儿红，一边欣赏着李香君甜美的歌声。很快，两人都陶醉其中，既是醉于酒香，也是醉于歌声。
秦飞边随着歌声摇头晃脑，边在心里琢磨：这歌唱得真好，人美歌也美，不愧是“秦淮八艳”之一。