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而昭景帝事先为防意外准备的遗诏又在奚玄手中，明文昌发现昭景帝竟将皇位传给了五公主。
他知晓江接对于皇位的执着，以及对得到昭景帝肯定的渴望，所以故意放出消息，说昭景帝留下了传位遗诏，引得江接满腹期待，甚至放弃了在扬州谋反，一心想要回到京城看看皇位是不是传给了他，结果发现竟是传给了江岑许，一气之下直接毁了遗诏，并且派人进行追杀。
而他做的这些事，无论是毁掉遗诏还是追杀江岑许，都是明文昌也想做的事，明文昌几乎兵不刃血，就完成了借刀杀人。为了胜算更大，他又让明修杀了江措，如此，活着的只有江接和江抒。
明文昌的计划若顺利，江接造反败露，江抒就是唯一名正言顺的皇位继承人。
若不够顺利，江接侥幸登上皇位，他也坐不稳。明文昌早早便放出消息指控江接勾结关塞，江接在谋反和叛国的双重罪名下，纵然再有袁家撑腰，他一个不得臣意、不得民心的君王，不过一戳即破的纸老虎。届时明文昌再辅佐江抒施仁政、行好事，久而久之朝臣定会逼江接退位让贤，推崇江抒登上皇位。
因而无论明文昌的计划是否顺利，江抒最后都会成功登基。
只是明文昌没想到，江岑许没死。
更没想到，“她”与曾经的太子江执、以及如今的平襄王，是同一个人。
这三年，江执平定北朔等地后，与关塞王女什雅交好，甚至暗中为王女出谋划策，令什勒丧失了统治地位，关塞大权皆由什雅掌控。
两国止战和平，更令江执成为了大益人人敬仰的英雄。
明文昌无数次悔恨，自己没能早些察觉江岑许的隐忍伪装。更没能早些想明白，江岑许远胜江接，才是他最大的威胁。
……
萧乘风稍想了想，便也洞悉了明文昌那如蛇形盘旋、山路蜿蜒、且又毒又密的心思，甚至不禁对江接生出了几分微薄的同情：“不仅被拉去垫背，还要背黑锅，死了也得受尽唾骂。啧，怎一个惨字了得啊。”
江执和萧乘风安排好后续防备明文昌的计划，萧乘风拿出一张泛黄的信件：“王女的人传来的，王女费了不少时日才拿到当年所谓许皇后写给关塞王的书信，看纸张，关塞王保存得还挺好。东朔今早就接到了，但没找到你人，就先交给我了，你到时候看看，能不能发现伪造的痕迹。”
东朔是关塞人。一次战火中，江执见他受了伤还在竭尽所能保护百姓，不管是关塞人还是大益人，他都拼尽全力救助，最后自己昏死在尸山间。
江执救下他后，东朔就一直跟在江执身边，想要报答救命之恩。江执看他为人忠诚真挚，能力也出色，才慢慢付诸信任，让他和临辞一同执掌不忌军。
在同什雅身边的人传信时，皆由东朔负责，同是关塞人，他们之间交流也要容易得多。
江执点头接过，正事说完，却见萧乘风仍然没有要走的意思，只是斜斜靠在桌前，掌心不断把玩腰间的粉色香囊，嘴中还哼着欢快的小调。
江执挑了挑眉：“萧乘风。”
听到江执叫他，萧乘风清了清嗓子，立马喜笑颜开地直起身，颇为期待地等着江执接下来的话，谁料江执一本正经地问了句，“你有没有看见，屋内飘了很多根五颜六色的羽毛？怪令人眼花缭乱的。”
“？”
萧乘风不解地怔在那，心中陡然升起十分不好的预感，以他多年的经验，直觉接下来不会有什么好话，果然就听江执轻笑了声，慢条斯理地“哦”道：“原来这些五颜六色的羽毛，是从你身上掉下来的。
不过，花孔雀冬天没有毛，不冷么？”
萧乘风：“……”
“果然就不能指望从你嘴里说出什么好听的话。”
“行，”江执哼笑了声，拖着语调很是和颜悦色地道，“花孔雀虽然掉光了毛，但是有香囊衬着，不丑。”
即便江执的嘴仍旧稳定发挥，气人得紧，但萧乘风听到“香囊”两个字已经很满意了，迫不及待地炫耀道：“宣凝绣的，当然好看。”
江执想起那日薛适给宣凝郡主提议，在香囊上绣“凝风”一词时的神情，不禁多看了几眼萧乘风爱不释手的香囊，想了想，问道：“皇上赐婚的旨意下来后，你没和宣凝说什么吗。”
“嗯？说什么？”
“就是，宣凝不会觉得突然吗。”江执斟酌着，一点点试探，“毕竟在宣凝的记忆里，你是‘江岑许’的未婚夫，感情也算不错。她不会奇怪，你为何会向皇上请求赐婚，娶她为妻么？”
“我当然是回京后先同她表明过心意，才向皇上请求赐婚的啊。”
“怎么表明的？”
萧乘风：“？”
他一副第一次认识江执的吃惊神色，“你什么时候这么喜欢打探别人感情了？”
江执：“……”
“哦，我明白了。”萧乘风拍了拍香囊，笑得很是欠揍，“该不会是平襄王不知道如何向人姑娘表明心意，又不好意思直接向我取经，所以变着法地套我话吧？”
江执斜眼看他：“……套你话？我是有多想不开。”
萧乘风丝毫没理某人的口是心非，他神清气爽地抬了抬胳膊，大有要好好报一报方才被讽刺是“花孔雀”的架势。
“你要么直接些，要么含蓄些。直接的就不说了，含蓄点的……你不是一向会借物喻人吗？就像刚刚说我是花孔雀那样，但这回得用对地方，选些美好的词，花孔雀肯定是不行的。
比如说她像风啊、花啊、雪啊、月啊……诸如此类，诗情画意些。”