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他似乎听出了安东尼藏在话里的情报，上面那帮人恐怕有意在这些人里挑选几个送入军团，或许，安东尼这是在给他机会好好探查他们的底细。
“好，我拭目以待。”
艾缇勒斯绷紧下颚，他向来就不喜欢那帮老头子干涉军团事务，成天吃饱了撑着没事干，只想着如何分散他的权力，对军团内部那些漏洞永远不闻不问，将军团、帝国祸害得乌烟瘴气！
安东尼从他越发冰冷的神情上读懂了他的心思，但并未再多说些什么，仅是借着即将逼近的目的地转移了话题。
“前面就是模拟战场了。现在全息技术发展得可真不错，什么环境都能一比一地还原出来。”安东尼介绍道，“这次他们设计了一个什么来着，啊，消失已久的古蓝星时期斗兽场，将会投影远古野兽模型，连痛感也会完全传导……”
安东尼就像个导游一样，在他耳边絮絮叨叨地介绍安全局总部的模拟战场技术，作为毫不关心这些的听众，艾缇勒斯是一点往下听的兴趣都没有。
艾缇勒斯自动屏蔽了安东尼的声音，等到他终于消停了之后，才缓缓开口：“什么时候开始？”
“已经准备好了，随时都可以。”安东尼说道。
他们一进门就是步入二层看台区。从看台封闭的落地窗往下看，一楼正在模拟古代斗兽场的生态，一群身穿迷彩服的覆面人聚集在中央，全身上下遮挡得严实，分不清性别和长相。
这种隐瞒他们身份的设计和在军团训练时一样，匿名性反而更容易激发好斗的本性。
“我这边派一个人就够了。”艾缇勒斯侧眸扫向身后样貌硬朗的事务官，“李，你下去准备。”
“是。”
李一脸郑重，微微俯首示意，随后转身离开了这里。
另一位被留在原地的副官，金注视着李离去的方向，心里盘算着前段时间见过那些受训的干部，当中并没有什么需要注意的人物，即使今日菲尼克斯中将表现得有些反常，但应该并无异样。
“最近天气变热了，那些不安分的虫子也复生了。”艾缇勒斯往前走去，和安东尼单独站在二层观望的落地窗前，“您的儿子，雷纳菲尼克斯，好像在战委会工作得很不错。”
艾缇勒斯清楚安东尼和雷纳的关系，但给雷纳提供血缘基因的另一方是谁，这在档案中从未被披露。
对这个时代的人类来说，生养孕育不再是两个人的事，独自一人、不论什么性别都可以依托技术延续血脉，所以三十年前，雷纳菲尼克斯凭空出现在安东尼菲尼克斯的档案中，似乎也不足为奇。
“是啊，他受不了军团的规矩，没多久就申请帝国驻战委会的项目，后来也就被他们留在那里了。”安东尼扫了艾缇勒斯一眼，特地强调道，“不过，为了避嫌，他从不和我提工作上的事。”
对于战委会调查组登陆蓝星的事，安东尼也略有耳闻，但至于负责调查艾缇勒斯的人是不是雷纳，他就不得而知了。
“就算处在联盟的立场上，他应该也不会忘记，他自己是个帝国人吧？”艾缇勒斯看似语气漫不经心，但潜藏在话里的质问就像毒蛇张开的獠牙，随时渗着一滴致命的毒液。
“当然。”安东尼没有任何迟疑，灿笑道，“他不会背叛菲尼克斯家、不会背叛帝国。”
“但愿如此。”艾缇勒斯冷冷看着他，似乎从未相信过他的话。
“……”
安东尼始终保持微笑，没有继续为雷纳作辩解。
他知道艾缇勒斯想要的是什么。艾缇勒斯要的是他的承诺，能在日后成为对他的抨击的承诺——「明明你说过不会背叛帝国，为什么还是违背了帝国的意志？」
艾缇勒斯总喜欢这样拐着弯地下圈套，是战争让他变得这样冷酷阴狠吗？
不，从一开始，在初见时，安东尼就知道那孩子是个冷血的疯子。
即使安东尼试图将他当作自己的孩子看待，但随着相处时间越久，他也越能意识到，艾缇勒斯和他们不是一路人。他所追逐的，恐怕是一种能让人深深惧怕的梦魇。
“结束得真快。”
这时，艾缇勒斯的声音冷飕飕地飘来。
安东尼收起发散的思绪回过神，顺着艾缇勒斯的话往楼下看，在那偌大的模拟空间里，混乱的集体厮杀进展得极快，几分钟不到，就只剩下一道瘦削的蒙面身影站在中央，而他的脚下倒着一片像死蚂蚁一样丧失意识的同僚。
“大逃杀模式效率很高。”安东尼解说道，“事先对他们做过心理辅导，比军团训练的强度低，但还是能激发他们的潜能，把所有人当作威胁自己生命的敌人。”
艾缇勒斯并未就此发表评价，只是垂眼注视着那尚且存活的唯一生命，发问道：“那个人是谁？”
“嗯……”
安东尼无法从遮挡得严实的外形判断出那个最终胜者的身份，只好点开智脑查看了一眼实时数据。
“那是北欧罗巴星的耶夫斯基科长，曾经手撕过极地白熊，爆发力很强呢。”安东尼介绍道。
“……”
艾缇勒斯微微皱起眉，语气里透露着一丝不可置信，“我还以为他是东方种。刚刚的行动中，他表现得出乎意料，身手矫捷、动作干净，爆发力不像那些大块头一样粗鲁莽撞，很聪明地收放自如，将力量运用得很好。”
艾缇勒斯极为难得地说了这么多夸奖，就连金在一旁听到都觉得不可思议。
接着，金又听见艾缇勒斯说：“他要是能进军团，我会特批他进入第一精英梯队。”