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秦玅观指尖抚过唐笙亲笔书下的“奏”字，终于打开了折子。
一张字条落了下来，随之飘落的还有干涩的花瓣。
淡淡的花香弥散开来，秦玅观的眼角也在此刻微扬。
字条上写着：
“前院栀子花盛放，很是漂亮，落雨后香消玉殒，唯余满院清香。早晨醒来嗅到，总能记起陛下探指接引漫天梨花的情形。拾了一些晾干，香气仍在，虽隔千里，愿与陛下同品花香。”
字迹干净工整，笔画虽然笨拙了些，但依旧能瞧出出自唐笙之手。
读罢这一段，秦玅观静坐了会，眼底的光泽愈发明晰。她只是瞧了眼方汀，方汀便快步退下了。
殿中无人。
秦玅观收拢折子上的花瓣，双手捧起，敛眸轻嗅。
纸笺上芳香浅淡，混杂着墨香，味道清幽。恍惚间，脑海里有了唐笙立于色调冷暗的窗前，眺望院中落花时的场景，湿润的风正吹拂唐笙推窗的衣袖。
秦玅观好想靠一靠她，枕一枕她的肩膀。
嗅够了味道，她继续往下读。
“日暮时分从政事堂出来，听得叫卖声。辽东糖点同京中不同，唐笙本想买些送回京城，但路途遥远，到京时品相该让陛下倒胃口了，思来想去只叫人抄了方子交给您。为何没有亲笔抄录，陛下冰雪聪明，定当能猜出唐笙的窘迫。”
“处置一省事务，公文颇多，唐笙借此练字，字迹略有长进，不知陛下是否觉察。”
读到这，秦玅观浅浅地笑了，屈着的指节抵上鼻尖，眸光微烁——这是唐笙在借机讨夸，若是此刻她在眼前，秦玅观真想揉揉她的面颊，瞧一瞧她身后有没有摇得欢快的尾巴。
“离京半月有余，身处辽东府衙，真切体会陛下之劳苦。愿陛下以圣体为重，若有伤病，唐笙当夜不能寐。”
信笺没有落款，秦玅观抵额头摩挲信纸，心头又酸又甜。
她将花瓣收进了香囊，缓了片刻，读起了唐笙写下的奏报。
心头留有观阅家书的余温，因而批复时笔触温暖了许多，没有了往日帝王的果决冷厉。
“受贿、勾结乡绅二事，朕已知晓。但未知根源且实证不足，难以严惩。辽东之事，依卿忖度，必要时便宜行事，无需奏报请命。”
密折虽然隐秘，但保不齐没有泄密之风险，唐笙用词内敛，秦玅观也并没有点得太明显。
这话前半句是在告诉唐笙，要将海陵王连根拔除，让其毫无翻身的机会，必须要抓着更要紧的事，譬如寻到他们秘谋的具体事。
后半句，秦玅观也暗示了另一种可行之策——设局，逼迫他们露出马脚，斩草除根。
*
侍女捧着食盒，将一碟又一碟的膳食端了上来。
听闻外间的脚步声，海陵王压低了音量，阖上了门，请他到隔音最好的卧房去。
“依先生所见，这就是场局？”海陵王惊出了一身冷汗。
“是了，但这个局，您必须得入。”荀先生道，“一旦回京，您定会被囚住，入了局反倒有一线生机。”
“何解？”海陵王请荀先生坐下，亲自为他倒了茶。
“辽东这盘大棋，不止您和她在下。要想得到益处，就得入局，您来时不也是这般想的吗？”
“正是。”海陵答，“可辽东如今这情形，是牢牢握在她手里的。本王没捞着分毫兵权，反倒为她们抓住了把柄。”
荀先生抚须，嗤笑了声：“孝敬郡王而已，您就算了收受了，不还能转交给她。您是来办差的，和士绅有往来也是极为寻常之事。太祖高皇帝痛恨同室操戈，非逆天之行，不允随意惩处宗亲。光凭这些，她至多能罚您些俸禄罢。”
“她已生忌惮，乡绅里若有泄密……”
“王爷，您说了什么，有实证吗？为何不是那些乡绅污蔑里，挑拨离间？”
海陵王豁然开朗，他笑道：“先生果然足智多谋，本王佩服。”
“王爷，您得等一个机会。”
“什么？”
“唐笙回京，林朝洛巡卫，士绅暴动。”
“您说的是，丰收之际。”
荀先生拂须颔首：“您可进可退。”