第39章（第1页）
西楼直愣愣瞧着他，喉头滚了一滚，便拉着师弟慢慢进屋去。
二人将书房收拾出来给西楼住。紫袖问起他为何这样急着赶回，西楼便说：「家里倒没什么不好，只是那几个叔父姨母，整日只知道张罗着催我成亲，烦也烦死了。因此在父母坟上祭扫完毕，我便说还要回山，早早出来。」
紫袖好奇问道：「你不想成亲么？」西楼道：「不想，人生长得很，我还不曾各处去闯荡见识。」又敲敲他的脑门，「怎么，看你师兄看腻烦了？」紫袖咋舌道：「那倒不是，我只怕你觉得孤单。」西楼看着紫袖含笑的双眼，只觉他眼圈儿有些发乌，便甚么都不许再说，只催他睡去。
次日一早，紫袖才将从五龙观众人处问来的事讲与西楼，西楼听毕便说：「我这一个来回也打听了几句，魔教从未搞出这么大动静，咱们竟是破天荒头一份，因此竟是说的人多，见的人少。唯有面具一事较为确凿，与你所言甚为相似，可见各地大多如此。」
紫袖挂着案情，当即便要再去衙门，西楼无论如何不许，只让他在家养伤，二人正在争论，只听有个女子声音道：「殷兄弟是在这里么？」
师兄弟迎出来瞧，却是姚蕙娘说话，身后站着吴锦一。紫袖忙招呼着，见二人正对着西楼发窘，又引着三人厮见过，姚蕙娘便抢着说：「殷兄弟，姓周的害你如此，我都听说了。我那里出了这样猪狗不如的人，是我驭下不严，今日来给你赔个不是。」
紫袖本不想当着西楼说穿她和周阿忠是一伙，没想到她自行说了出来，忙道：「姚姐姐，你如何知道的？若是听旁人风言风语，可作不得数。」姚蕙娘便将眼角泪花一抹，吴锦一从后面说：「这档子事都清楚了，前几日来，你只不在家。」
姚蕙娘接着话头道：「老吴告诉了我，我才知道他竟做下这等禽兽行径。殷兄弟，你除去此害，我先谢你代我清门户之功。」说着朝紫袖盈盈一拜，不等他还礼，忙忙又道，「周贼是我手下，作恶却已非一时，我本有失察之咎，这个头领也没脸再当。以后自当多行善举，今日恶业，不敢或忘。如今这厮已死，我且代他受你这一箭之仇。」说罢左掌一翻，竟亮出一柄小巧匕首，紫袖一惊，便见她向自己右臂刺去，连忙大叫：「使不得！」
吴锦一闭上双眼，不忍再看。姚蕙娘只将匕首狠狠扎向自己肩窝，却见身旁人影一闪，手腕被人一拨，便不曾刺中，只是用力甚猛，刃尖去势未衰，在肩头划破一道口子，血珠当即漫了出来，浸透了衣袖。定睛看时，却是费西楼将自己的手捉住了。紫袖见西楼阻住了她，忙赶上两步道：「姚姐姐，你怎能为一个禽兽伤了自己？」
姚蕙娘难以置信地望着西楼道：「费师兄出手好快……」又朝紫袖道，「周阿忠出手阴毒，你这可是使剑的手，我要代他赔罪，还怕赔得不够。」紫袖急道：「你……你何必！」急得只看西楼。
西楼轻轻将匕首取了过来，放开姚蕙娘手腕，便道：「姚女侠生性义烈，比起那等小人，直有天渊之别。我师弟虽受他暗算，却也当场报了此仇，此后便与旁人无干。周阿忠若是被差遣前来，我师兄弟自当上门求个说法；只是他自取灭亡，岂能怪到旁人头上？想以女侠如此人品，若早些知道他的所作所为，必也不能容他。如今恩怨都已两清，女侠倘再自戕，可要我兄弟二人如何自处？」
紫袖边听边点头道：「是！就是！」
姚蕙娘凄然叹道：「周阿忠此人，对我尚算忠心，背地里却弄这些丧尽天良的事……我回去便要跟大伙儿分说清楚，我们行走江湖，本应行侠仗义；以后谁再沾这种阴鸷事，无论躲到天涯海角，我第一个杀上门去。」吴锦一从怀里掏出金创药来，向姚蕙娘手上一塞，西楼又道：「女侠自行用些药罢。」
三个男人便凑在一起，姚蕙娘半朝墙壁，揭开衣袖敷药。吴锦一对紫袖道：「箭上不曾喂毒？我那里有些药，着人给你送些来。」姚蕙娘完毕，二人便即告辞，西楼直送到门外。
紫袖趁师兄不备，一溜烟钻出门去。费西楼看着他在朝阳下手舞足蹈远去的背影，轻轻叹了口气。
紫袖再回家来，便按捺不住，拉着西楼试招。二人许久不曾一同练武，西楼惊见紫袖内力招式都精进灵敏许多，必定一天不曾抛下，心里又惊又喜，不住口地夸赞道：「从前在山上，都说你懈怠，我瞧着你竟是厚积薄发。当时却白挨了那些口舌。」
紫袖苦笑道：「从前的确是懈怠，白白耗费了大好时光。我巡街时瞧见许多年轻的江湖子弟，原来都是早早便出来游历，我一副皮囊像人家前辈，动起手来想是漏洞百出——如今是被旁人落下一大截，只得先赶去他们从前的位置，等我赶到时，人家却又朝前去了，我就又得再赶下一处。我若用足了心，不定还能跟人一道走；但凡不够用心，就永远都被甩在尾巴梢。」
西楼如同看见太阳打西边升起来了，咋舌道：「这可真是奇了，咱们紫袖一本正经讲论起勤奋来，却懂这许多。你既明白这个儿，也就不难赶上去。人跟人在资质上又能差多少呢？还不是发愿更大的，劲头更足的，就上得快些。」
他知道紫袖这一番心思，自然都出于要为师父报仇，只像一粒惯于冬眠的种子不得不在冰天雪地里硬抽出芽来，不见得不可喜，心里毕竟发酸，便岔开话题道：「我看这里诸般物件都打得怪整齐，屋里屋外清扫得也都干净，你平日里下了衙还要兼顾练武，着实是没少费力气。那会儿偷偷给我塞钱，如今又越发会照顾人。怪不得瘦了，都是累的——我也做几个菜给你补补，你顺便请杜捕头到家来吃顿便饭罢。不敢说是还席，只是略表心意。若是又上馆子，请来请去没个完，倒见外了。」说了两句又笑，「时日久了，你也会晒得跟他一般黑么？」紫袖悄悄道：「我见过他身上，也是这样黑，应当不是晒的。」二人一同大笑。
杜瑶山听说吃饭，自然满口答应。趁这几日太平无事，将巡查诸事安排妥当，便赶到果子胡同来吃饭。路上赶得急，进门才想起忘了买些点心甚么的带来，见西楼已经迎上来了，不禁懊恼得直搓手，只得道：「我真是糊涂了，想着带点心，一路竟忘了。」西楼笑道：「这有甚么打紧，多来几次，早晚能记得，还怕以后吃不上么？」
杜瑶山只觉此话在，甚是中听，心花怒放地应道：「也对。」进了院便闻见饭菜香气扑鼻，西楼道：「不知杜捕头爱吃甚么，我只会做几道家乡菜，别嫌粗陋，倒是管饱。」紫袖端着一盆青菜从厨房走出来道：「他爱吃鱼。」西楼便说：「啊呀，你怎不早说？我却不太会烧鱼……」便使唤紫袖出去买。杜瑶山看厨房早已摆满了盘碗，灶上还摞着蒸笼，忙道：「哪里的话，都使得，都使得……费兄直呼我瑶山就是。」说着便卷袖子同紫袖一起择菜。
不多时开上饭来，三人坐在桌边，对着几道小菜，一盆饭，一盆汤，着实是家中晚餐的日常景象，自与酒楼不同，都觉。紫袖动手盛饭盛汤，西楼便对杜瑶山道：「听紫袖说你晚上还要回衙门，也就不曾备酒。」杜瑶山忙道：「这已然丰盛太过，聚胜楼也没有这般用心。」西楼道：「大伙儿都是飘零在外，有缘暂聚，彼此多照顾，也是常事。瑶山兄弟若不嫌弃，衙中事务繁忙时，便来家里吃罢。」说着便招呼着动筷子，又给杜瑶山布菜。