30倒计时（第1页）
————8月10日，半夜12点37分————
‘a宝，《风尚》往期的文章你根本就没看过吧？’迈凯纳斯合上杂志，将台灯的光线调暗，抬头望向白马兰‘只要阅读过你发表在期刊上的文章、出席各种活动的开幕致辞和演讲，就不难发现，当你忘记对自己的表述进行艺术性与技术性的演绎加工时，你的语言习惯非常固定，清晰，简洁，绝对的理性主义和严密的逻辑推导。’
她站起身，从书架上找出白马兰大学期间发表的学术刊物以及校友会文章，翻开至涂有标记的页面，又摊开两本杂志，用记号笔将几行文字进行高亮标记，道‘《风尚》往期的人物访谈运用了很多描述性与修饰性的语言，这些特征并不存在于奎恩·加兰的采访中。’她将奎恩的采访内容撕下来，放在刊物旁边，道‘不同作者的语言特征就像文体和心理意义上的指纹，我不需要进行什么多变量分析就能看出来，这些内容出自你的手笔。你当然可以采取这样的手段，在一击必中的情况下，但还是尽量少用，因为你不能熟练地抹除自己留下的痕迹，一旦被人发觉，你的威严与信誉将会受到严重的损害。’
‘去年十月份，我与小加兰发生了一点摩擦。她的亲信在大洋彼岸胡作非为，与当地的高级探员勾结在一起，对我的负责人进行打压——我不介意让五个街区给她，我介意的是，小加兰纵容她的手下和外人勾结在一起来对付我。’白马兰在大姐的书房里很自在，随便找了个地儿坐下，说‘那名探员已经被停职，当局正在调查她。我将这笔账算在小加兰的头上。’
‘如果加兰家族的继承人不懂得如何尊敬你，你可以教她。如果她学不会，那就换一个能学会的人领导加兰家族。’迈凯纳斯与白马兰在大部分时间里是姊妹，但偶尔她们也像母女，迈凯纳斯会给自己这小妹妹传授一些生活小妙招。
‘小加兰的弟妹要带走自己的女儿，屡次遭到阻挠，一时之间激素飙升，母爱上头，把她弟弟打了个半死。这对年轻妇夫正在闹离婚，加兰家族的核心圈与几个亲信知道此事。小加兰不该出面干预，但她这么做了，她在没有保护的情况下离开宅邸。’
‘我没有杀掉小加兰的想法。’白马兰瞬间领悟了迈凯纳斯的意思。搭上小加兰的弟妹，让她再将配偶暴打一顿，听到风声的小加兰一定会赶过去。调解她们的妇夫关系还在其次，把外甥女留在身边才是她的终极诉求，她会低调且隐秘地出行，因为在高山半岛，插手其她女人的情感生活被认为是不光彩的。
‘我知道你没有，但当你有这种想法的时候，你就知道应该怎么做了。’迈凯纳斯摘下眼镜，伸出手，白马兰起身走到她身边坐下，被她搂抱在臂弯中轻轻摇晃‘thoumustgoverntherealmwithrightgentlenessandmercy。（你必须以恰当的慈爱与仁义统治这里）’
‘yes，ma’am。’白马兰低声应答。
片刻，她内心升起一股疑惑，纳闷道‘不过那是她弟妹的家事，你是怎么知道的？’
‘哦。’迈凯纳斯无辜地摩挲着下巴‘梅。自从你结婚以后，他和高山半岛所有怨夫打成一片，如果你问他，他能告诉你一大堆。这种消息在男人之间传得很快。’
‘我还是不希望他被卷进来。’
‘还是？直到现在，还是？’迈凯纳斯的眼神中隐约透露出忧虑和疑惑，‘其实比起成为你的内眷，他更适合成为你的左膀右臂。要知道，想与他亲热的富媪和政客不计其数，他可以成为真正的名流先生，帮你建立一张交际网。’
或许她想说高级伎男。白马兰沉吟片刻，面露难色地摇头‘nah…’
————8月11日，凌晨4点29分————
天鹅将最新版本的人格测试链接发送给图坦臣。
‘谁找你？’白马兰拱开他的手腕，将他手机顶翻，埋首于他的颈窝之间。图坦臣身上香香的，抹过精油的发尾有种区别于潮湿的顺滑，身体乳的回味是微苦的甜香。她睁开眼，灰蓝天色的映衬之下，图坦臣的皮肤呈现幽昧玄妙的银色调，帘外一朵光斑在他的发间轻摆，极小一幅织金的飞毯。
他真好看，胎里带出来瓷器般的透亮，窗外的倒影在他脸上层层迭迭。白马兰将手抚上他的侧脸，无比真实的触碰如涟漪在她的感官间漾开，兴奋与得意在此刻化为水底的一弯月，默不作声地沉寂下去，一抹孤光从她的尾戒边缘闪过，利如刀尖。
‘天鹅。发完那篇文章之后，主编给他放了假，他闲得要命。’图坦臣放下手机，搂住白马兰发凉的后腰。
他刚刚经历了婚后最激烈的一场性生活，且他有预感，很大概率是唯一的一次。尽管他很早就从乌戈那里听说了埃斯特的小癖好，但只能说，亲身经历与道听途说是维度上的区别，这就好像太阳是太阳，灯笼是灯笼。
埃斯特比以往的任何一天都更热烈，这让图坦臣怀疑自己是否一直生活在无爱的亲密关系中。她志得意满、大权在握，成为教母的这一夜注定和往常不同。图坦臣被她压倒在内飘窗上，肢体微弱的抗拒引来她几乎暴虐的镇压，亲吻逐渐演变为撕咬，疼痛所造成的恐惧以某种意想不到的形式征服了图坦臣。比起‘不讨厌’，或许‘喜欢’才是恰如其分的表达。
她的性游戏是襟怀的展示与权力的收割，任何对符号的操弄都已无法真切地满足她，她要亲身地体悟。比起顺从、迎合、任由摆弄，她更喜欢图坦臣下意识的挣扎，因为这更能满足她膨胀的自尊：所有她想要的，总能得到手。
这跟他的初夜完全不一样。图坦臣扶住埃斯特的大腿，紧张到腹壁痉挛，会阴瑟缩。他感到那湿润的、软玉似的幽隙贴住他的性器，分明已经勃起了，血液却还是不断地往下走。他说他有点痛，埃斯特让他放松心情，别想那么多。
热望催开欲壑，将他一点一点吞进去，胀痛并没有消失，甚至随着埃斯特的动作而产生被牵拉的不适感觉，这在埃斯特俯身吻他时更明显。图坦臣知道这或许有些不正常，因为他那些已婚的朋友们并不是这样描述的，可埃斯特正值此刻情浓。他喘息连连，恐怕今晚是个难熬的长夜，但他不想将这隐晦的疼痛宣之于口，他不想埃斯特停下来。
欢愉是稀薄的，高潮是绝望的。结束时，图坦臣只觉得解脱，然而在这解脱过后，他感到某种象征意义上的喜欢和满足。埃斯特拨开黏在他脸上的发丝，像安慰受伤动物般狎昵地抚摸他的脸，容忍他此刻的虚弱。他觉得这是种爱的表达，尽管有些残忍，有些露骨，但埃斯特爱他。
‘——早知道你和天鹅玩得这么好，那当时就该搞他，省得你们掐架’
白马兰一偏头，又躺下去，垂目间显出眸光沉沉似水，颧骨与脸颊略带一些桃花色，仍是往常那淡倦无聊的神情，却伸手在他胸上摸，抓揉他温热油润的雪白胸脯。图坦臣显然很不习惯，那只欠打的爪子刚伸过来，他就下意识地用力，倏忽想起这是自己丈妇，又收住动作，很羞赧地刻意放松肌肉。
他心里也知道这是句玩笑，埃斯特鬼迷心窍，为着她那个影星情夫，总要说两句不痛不痒的怪话。图坦臣根本不接这个话茬，转而开启新话题，道‘我觉得我是焦虑型人格。’
‘你焦虑吗？’白马兰说这话确实有点丧良心，她思忖片刻，找补道‘还好。’
‘真的吗？’图坦臣将她的长发揽到一边，抚摸着她仍然蒙有薄汗的脊背，说‘我就是经常假设。比如我之前假设如果离婚，伊顿会不会受到伤害、我姐姐那边怎么解释、我往后怎么生活、还能不能遇到更合适的、你会不会跟别人结婚、结婚对象是谁…虽然也不会真的去做，但我就是总想这些问题。’
‘刚结就离？’白马兰感到一丝意外，并因这一丝意外而睁了下眼。
‘就是想想。但其实想过之后，我还是觉得我跟你挺合适的，虽然你回家以后就不怎么动弹了，但我一直跟你说话你也不烦。嗯…百分之四十喜欢，百分之六十合适吧。’图坦臣道‘所以我说我是焦虑型人格。’
‘什么玩意儿。’白马兰有些被他逗笑了，从床上坐起来，套了件睡衣。
‘你是自恋型人格。’图坦臣说。
她从鼻子里轻轻哼出一声笑，重又躺下，枕在图坦臣的胸口，将半边手脚摊平放他身上，慢条斯理道‘不要把所有事情都上升到人格的维度——我知道你又要分析我了，少分析，对你没好处。’
————8月11日，上午8点32分————
‘大姐全权处理吗？她很少经手集团的事哎。’唐古拉叼着棒棒糖发问。
调查局想要搜集艾斯奇弗绑架与谋杀的证据，一直徒劳无功，她总是躲在暗处，伸出触手来操控一切。同样身处于大型非法组织，白马兰相当清楚对方的软肋，碰到这种情况，查私账是最简洁明了的办法。