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婴茀不在意自己的命，丈夫的命，但偏偏留了清风一条小命。
当时清风初满周岁，在这世道，这般大的孩子，若不精心养着，极易夭折。
蔺家想到这点，才会严密监视她熟悉的那些人，但百密一疏，谁曾想婴茀竟然把孩子丢到了一家完全不认识的人家外头。
大寒冬的，若不是那对老夫妻心善，清风估摸早冻死了。
眼下只能指望那院画上没有白恩的面容了，蔺朝宗心底祈祷，只是天不遂人愿，坏事做多了，终究遭了报应。
卷轴缓缓拉开，那栩栩如生活林活现的画面里，不仅清晰地画上白恩与白远鸿交谈的身影。
远处柳树下女眷所坐之处，笑容温和的白夫人的身边，还出现了一个着杏色袄子的妇人。
正是婴茀。
“这是……”清风做梦梦见的都是无脸的父母，当下忍不住凑上前去，愣怔地看着画上的两人。
那细腻笔触勾勒出来的人影，隔着一张绢黄画布，好似在朝他微笑。
“蔺大人，您还有什么话可说？”
憋了好半会儿的卢竹溪坐不住了，一脸激动地跳出来指着清风，“只要没瞎，都能看出来了吧。”
“这书童当真是白恩与婴氏的孩子，此番一来，人证物证俱全，你蔺家还有什么可以狡辩的！”
“呜呜……”清风一摸眼泪，猛地跪在御前，“陛下，草民所说的句句属实啊！”
蔺朝宗心底明白今日这罪是脱不掉了，身后百官窃窃私语的声音传来，上方乾顺帝一双凤目凌厉地盯着他。
好似一块巨石重重地压在心头，蔺朝宗咬紧牙关，“黄口小儿胡言乱语怎能充做证词！”
他冷笑一声，“不是要作证吗，好啊，按惯例送到刑部走一圈，重刑之下不改齐言，这证词才算得上有效！”
徐辞言声音比他还大，当即直直地盯住刑部尚书大理寺卿两人，“听蔺大人这么一说，两司里头屈打成招严刑逼供竟是惯例了？！”
乾顺帝的视线猛地一转，面色铁青地盯上两个官员。
刑部尚书头皮都麻了，眼看就要重演吏部案的好戏，赶忙滑跪上前叫冤，“陛下，臣冤枉啊！”
他怒气冲冲地瞪着蔺朝宗，半点顾不上往日里那点交情开口怒骂。
“蔺大人莫要信口胡言，颠倒黑白！我刑部依律办差，何曾做过您口中那等丧净天良的事！”
大理寺卿也赶忙附和，“是啊是啊！我们大理寺里尽是安安分分遵纪守法的忠臣，下官敢对天发誓，寺内绝无此等不堪行径！”
“嚯，”徐辞言嘴角噙起一抹冷笑，“这么说来，是蔺大人您玩得一手屈打成招的好把戏啊！
“得亏您掌得是户部不是刑部，不然我大启怕是要六月雪积三尺了。”
蔺朝宗面上一片涨红，气急之下又转为青紫，苍老的皮肉遮不住额角狂跳的青筋，呕得吐血。
嘴炮打到现在，事情基本上已经算是有了定论。见蔺朝宗哑口无言，乾顺帝面色越来越黑，猛地起身怒斥。
“好你个蔺朝宗！朕看在你三朝元老为国效力的份上对你多加优待！”
“你竟敢做出这等不忠之事来，”乾顺帝胸腔剧烈起伏，“以科举一事构陷官员，如此无君无父无法无天！还有什么事是你蔺朝宗干不来的！”
天子一怒，下头吃瓜的朝臣哗啦啦地跪倒一片，半句话也不敢说，悄悄地抬眼打探情况。
蔺朝宗跪在上头，心底一片悲凉，事到如今，他只能抓着乾顺帝心软念旧情一事，打感情牌。
“陛下，”蔺朝宗哽咽出声，“白家一事，是臣一时糊涂，没约束好底下的人，竟然这等大逆不道之事出现在了我们蔺家。”
“先帝临终嘱咐于臣奉君如父，不可有一时懈怠。”
“臣牢记先帝之言，鞠躬尽瘁，忧于朝堂，实在是疏忽于约束下人。”他哀哀切切，“您罚也好打也罢，老臣只求您别气坏了身子啊！”
乾顺帝神色一顿，无论如何，蔺朝宗都是三朝元老了，没有功劳也有苦劳……他能登上皇位，对方亦有从龙之功。
贸然处置了……怕是要寒了老臣的心，日后他下去了，也不好和先帝交代。
徐辞言一眼便知乾顺帝重情的老毛病又犯了，心底冷笑一声。
不就是感情牌么，谁不会打啊。
他顿时哭嚎出声，悲切之音绕梁三日不断，直把蔺朝宗的煽情之语压得死死的。
“白兄！你素来托冰心在玉壶，谁曾想最终死在了淤泥之中，你死得好惨啊！”