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今岁气候不好，老天不赏饭吃，百姓的收成本来就不太行，还频频被北成鞑靼侵扰，劫掠粮食。
老百姓们不给，那些鞑子们就杀人夺粮，最严重的一次屠了一整个镇子，还有马匪作乱，当地军队两头跑，根本打不过来。
陛下您看看，怎么办是好。
徐辞言视线落在“屠掠一镇，死伤数百人”几字上，面色一沉。
“折子也看了，几位爱卿有什么看法，都说说。”乾顺帝面色凝重。
兵部尚书沉思片刻，站上前去，“陛下，陕西官员请求从别的地方调动军队过去。”
“各地卫所如今都有事在，不好调动，且眼下正值秋末冬处，大雪封路，军队难行，去了那边，粮草也是个问题。”
“不错，”乾顺帝点点头，眉心一皱，“北成眼下乱着，若是是举国入侵着实不太可能。”
“此次骚扰边境的该是最边边的那几个游牧部落，但这些游牧部落实在难打，这边派兵过去了，他们往草原腹部一缩，又没折了。”
徐辞言心底琢磨了一下，乾顺帝这是不准备大兴兵戈的意思了。
也是，虽然抄家勉强填了点国库，不像之前那样空空荡荡蚂蚁上去都打滑，但是冬去各地雪灾，南边还有几条河发洪水，赈灾也是个问题。
算来算去，银子实在是不足以支撑和北边打起来。
但是边境也不能不管，眼下有地方官府压着，那些鞑子也不敢太过放肆。
但若是朝廷不管，局势就不一样了，小到几个村几个镇，大到几县几府，都会被洗劫一空。
而且，这也会让北成嗅到大启的颓势，怕是立马就会调转枪头朝大启来。
另一头，兵部几个官员已经就要不要派兵打仗争论起来了，乾顺帝把视线移向徐辞言，“徐卿，你怎么看？”
徐辞言沉思片刻，“陛下，臣认为眼下并非行军打仗的好时机。”
“老夫也这么觉得，”兵部侍郎叹息一声，“但马匪、鞑子作乱，也不能放着不管。”
“不，”徐辞言摇头，“不打仗不代表就不能管了。”
大殿里摆了西北一代的沙图，徐辞言走到旁边，取小棍在沙上将几个部落圈了起来，“这些部落眼下劫掠边境，是互市关闭，冬日物资艰难活不下去了才如此。”
“徐大人是想说开互市？”兵部尚书若有所思，“若是往日，互市一开，鞑子能换得东西，倒是不至于非得犯到我们头上。”
“只是……”他有些犹豫，“眼下他们做无本生意惯了，怕是不愿意再花钱。”
“老臣担心到时候鞑靼那边表面答应，等边境百姓把粮食这些运到集市上，又被他们一网打尽，劫掠一空。”
“而眼下那边的军队困于马匪，怕是抽不出手来。”
“刘卿所言极是。”乾顺帝叹息一声，看向徐辞言。
“对，”徐辞言点头，“所以不能全开，不然反倒是帮着鞑靼忙，省得他们到处劫掠了。”
徐辞言在两个部落小旗之间画了个箭头，“成主死后，蒙古各部之间内乱不断。牲口、草场、水源、宗主地位……这些东西关乎着他们一年的生活，争夺起来更加凶戾。”
“比起国力强盛只能时不时捞一笔的大启，他们之间的矛盾更加尖锐。”
瞥了眼几个大臣若有所思的表情，徐辞言嘴角扬起，“北成一度沦为大启的属国，和黄金家族的认同比起来，我大启的认同也含金量十足。”
“徐大人的意思是由朝廷出面扶持一个部落，借他们的手打压其他部落？”兵部尚书敏锐地领会到徐辞言的意思，眼睛发亮，“这倒是个好主意！”
“正如刘大人所说，”徐辞言英雄所见略同地看了眼兵部尚书，“朝廷可以先派人悄悄但是让所有人知道地宣扬开来，给几个部落首领画个大饼，就说朝廷有意封个什么‘草原王’‘大可汗’什么的。”
“得了封号的部落可以与大启互市，交易商品，还可以适当地降低朝贡关税。”
“并且，”徐辞言强调，“那个部落必须保证互市的正常交易，若是三天两头地出问题那便要换个人来当‘草原王’了。”
他再仔细讲了讲其中的细节，比如这个部落一定要选好了，实力不能太强以防止它借着互市太快生长发育，反过来对大启造成威胁。
也不能太弱，太弱威信不足，不能牵制局面，还护不住互市，更易惹人怀疑大启是不是傻。
实在不行，还能换着找人当大王，不能吊死在一棵歪脖子树上。
再比如互市刚开的时候，找几个人假扮其他部落的来捣乱，赶走以后再对那个部落大加训斥，将矛盾转移到几个部落之间。
听到后面，乾顺帝连连点头，黑沉了一日的面孔放松下来，弥上笑意，“不错不错，这么一来，几个部落互相制衡内斗，有‘草原王’的名头吊着，我大启也能松乏几年。”
“这几年里还要养精蓄锐，提升军事实力，日后若是北成那边再发难，也不怕了。”
兵部尚书适时地给自己谋利益，早些年国库空虚，兵部想要点钱那简直是难如登天，连军饷都要发不起了，不然军队也不会弱成这样。