第407章 老百姓也能吃上精粮了（第3页）

这一日午后，瞭望哨突然传来急促的警钟声！

“前方发现船只！数量十五……不，十六艘！小型桨帆船，队形散乱，正向我们高速靠近！”瞭望水手高声呼喊。

李茂和蓝春迅速衝上艏楼，举起望远镜望去。

只见数里外的海面上，十几艘体型狭长、船桨翻飞的小船，正如同闻到腥味的鯊鱼般，朝著日月號船队包抄而来。

船上人影憧憧，隱约可见刀光闪烁，桅杆上掛著些杂乱不堪的旗帜，绝非善类。

“是海盗！”

蓝春眼神一冷，“看这架势，是这一带常见的海匪，惯於以多欺少，劫掠落单商船。”

“来得正好。”

李茂嘴角勾起一丝冷笑，“正愁没地方试试咱们这新炮的威力，也练练护卫们的胆气。传令：各舰进入戒备，炮手就位，装填实弹！护卫登甲板，火銃准备！没有我的命令，不许开火。先看看他们想干什么。”

命令迅速传达。三艘明舰看似依旧匀速航行，但舷窗后的炮口已悄然调整角度，对准了来袭的小船。

甲板上，护卫们依託船舷掩体，燧发短銃瞄准前方，神色冷静。老水手们则稳稳操控著风帆，隨时准备应对变故。

海盗船很快逼近，在弓箭射程外呈半包围態势停下。

最大的一艘船上，一个赤著上身、满脸横肉的壮汉站在船头，挥舞著一把鬼头刀，用带著浓重口音的汉话混杂著几句南洋土语高声喊叫：“前面的船听著！留下货物和金银，放你们一条生路！不然，爷们儿就送你们餵鱼！”

李茂站在“破浪號”船头，朗声回应：“我等乃大明官商船队，前往南洋贸易。速速让开航道，否则后果自负！”

那海盗头目闻言，非但不退，反而狂笑起来：“大明？官商？哈哈哈！老子劫的就是官商！识相的就快点！別等爷们儿动手！”

他显然將这三艘体型虽大、但看起来商船模样的明舰当成了肥羊。

见对方毫无退意，李茂对蓝春点点头。蓝春深吸一口气，举起右手，然后猛地挥下！

“左舷，一號、三號炮，目標为首敌船前方二十丈，警告射击！放！”

“轰！轰！”

两声沉闷却极具威慑力的巨响，陡然从“破浪號”左舷迸发！

炮口火光一闪，两枚实心铁弹呼啸而出，划过两道低平的弧线，精准地砸在海盗头目座船前方不远的海面上，激起两道数丈高的巨大水柱，浪花几乎泼到海盗船上！

突如其来的炮击，巨大的声响和威力，让原本囂张的海盗们瞬间懵了。他们抢劫多年，何曾见过商船上有如此威猛的火炮？那两炮若是打在船上……

不等他们反应过来，“破浪號”右舷以及旁边两艘明舰上，超过十门火炮同时微微调整，黑洞洞的炮口冷冷地指向了他们。

同时，甲板上的护卫们齐刷刷地举起燧发短銃，一排排乌亮的枪管在阳光下泛著寒光。

李茂的声音通过简易的铁皮喇叭，清晰地传到每一艘海盗船上：“再敢靠近，下一轮炮击，瞄准的就是你们的船身！滚！”

海盗头目脸色煞白，看著那巍然不动、炮口森然的明舰，又看看自己这边几条单薄的小船，最后一丝侥倖也荡然无存。

他狠狠地啐了一口，却不敢再放狠话，只能灰溜溜地打出手势。

十几条海盗船如同受惊的鱼群，慌忙掉转船头，桨櫓拼命划动，很快便消失在海天之间。

明舰上，紧张的气氛一扫而空，爆发出阵阵欢呼。

“哈哈！过癮！还没真打，就嚇跑了！”蓝春兴奋地捶了一下栏杆。

李茂也鬆了口气，脸上露出笑容：“首战告捷，虽是威慑，但也验证了咱们的火炮和护卫足以应对寻常海患。传令下去，所有参与警戒人员，今晚加菜！继续航行，目標占城！”

日月號船队再次鼓满风帆，向著南方破浪前行。身后，只余下渐渐平復的波涛，以及那片被大明舰炮初次展露的锋芒所惊扰、又重归寧静的海域。

这第一次的“亮剑”，不仅嚇退了海盗，更在无形中，为即將展开的贸易之旅，扫清了几分障碍，增添了几分底气。

遥远的南洋诸国，尚不知晓，一支带著全新面貌、兼具商贾之利与武备之威的大明船队，已经乘风破浪，即將闯入他们的视野。