第404章 小学读书（第2页）

他环顾这个温暖明亮、饭食充足的家。

粮食缸里有满噹噹的红薯，还有些白米杂粮。

他每月有固定的工钱进项，虽然不多，但养家餬口、偶尔改善已是足够。

朝廷似乎也在变，又是推广新粮让大伙吃饱，又是办这不要钱的学堂……

“栓柱……”

陈石头忽然开口，声音有些乾涩，“你想去念书吗？”

栓柱歪著脑袋想了想：“念书……好玩吗？要是一直坐著，不能出去玩……”

“刚开始可能坐不住。”桂花柔声道，“可你要是学会了认字，就能自己看小人书，还能给你妹妹讲故事，多神气啊！而且，学堂里肯定有很多跟你差不多大的小伙伴。”

杏儿也奶声奶气地说：“哥哥念书，杏儿也去。”

陈石头看著儿子还有些懵懂的脸，心中那股原本模糊的念头，渐渐清晰、坚定起来。

“去吧。”他放下碗，声音不高，却斩钉截铁：“栓柱，开春学堂办起来，你就去念。杏儿还小，等两年，也去。”

桂花惊喜地看著丈夫：“真让栓柱去？那……那家里……”

“家里现在不缺他一个半大孩子那点帮衬。”

陈石头道：“红薯收成好，地里的活我下了工也能干。你如今身子也养好了些，不用他整天带著杏儿。让他去念书！咱们陈家，祖祖辈辈土里刨食，就没出过一个识字明理的人。如今赶上好时候，朝廷给机会，咱们为啥不抓住？”

他越说越激动：“我算看明白了，这世道，光有把子力气，饿不著，但也富不了，更体面不了。”

“得长见识，得明事理！你看朝廷，为啥又是造大海船，又是开大集市，又是办新学堂？不就是为了让咱们这些人，日子过得更好，后代更有出息吗？”

“咱们不能让娃，再走咱们的老路！”

桂花眼眶有些发热，用力点头：“嗯！让栓柱去！砸锅卖铁也供他念！纸笔……我多接些绣活，总能凑出来。”

栓柱虽然不完全明白爹娘话里的全部意思，但他感觉到这是一件很重要、很好的事，爹娘都是为了他好。他挺起小胸脯：“爹，娘，我去念书！我肯定好好念，不贪玩！”

陈石头欣慰地笑了，给儿子夹了块腊肉：“好小子！念书是苦事，也是正事。好好念，將来……就算不能中秀才举人，能像厂里帐房先生那样，明明白白过日子，爹娘就心满意足了。”

灯光下，一家人的脸庞都被映照得温暖而充满希望。

这个决定，对於这个普通的农家来说，不亚於一次小小的“革命”。

它意味著他们將一部分对眼前劳力的依赖，转化成了对未来的投资；將“吃饱穿暖”的朴素愿望，升级为了“识字明理”的更高追求。

夜渐深，两个孩子睡下后，陈石头和桂花还在低声说著话，计算著未来的开支，憧憬著儿子背著书包去学堂的样子。

窗外，杨柳村许多户人家的灯火也还亮著，或许，类似的对话，正在许多张相似的饭桌旁进行。

……

视线转向数千里之外的西北，陕西渭北，受灾最重的几个县之一。

这里已不復月前蝗虫遮天蔽日时的死寂与绝望。

虽然田野里依旧可见被啃噬得七零八落的庄稼残秆，触目惊心，但另一种生机，正在这片受伤的土地上顽强地萌发。

渭水的一条支流河畔，一段淤塞多年的旧河道工地上，人声鼎沸，號子震天。

数千名从附近灾民中招募来的青壮，正按照工部分段划定的区域，热火朝天地劳作著。

他们大多衣衫襤褸，面黄肌瘦，但眼睛里却有了光。

那是知道今天干了活，晚上就能领到实实在在的口粮，家里老小不至於饿死的希望之光。

工地上秩序井然。有监工的小吏拿著皮尺和图纸，大声吆喝著挖掘的深度、宽度；有老河工指点著如何清理淤泥、加固堤岸。

更有一队队穿著半旧號服、手持长枪的兵卒来回巡视，既维持秩序，也防备可能的骚乱或盗匪。

“加把劲啊！这段清完，今天每人加半升粟米！”一个小吏站在高处喊著。

人群里爆发出一阵欢呼，铁锹、镐头挥舞得更卖力了。

泥土被一筐筐挖起，运到旁边指定的堆积处；巨大的石块被眾人用绳索和滚木拖拽著，填向需要加固的河堤。

汗水顺著黝黑的脸颊和脊背流淌，但没人喊累，因为每一下用力，都意味著距离那救命的粮食更近一步。