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千瞳带着众人钻进好几间剧场，都没找到王志远的踪迹。

沈泽宇早在千瞳闯进第一间空剧场时就有种不祥的预感，想着再往下找也是浪费时间，沉声道：“他应该已经被回收了。”

“什么？”俞聪瞪大双眼，“王志远，怎么可能！”

因为曾经历过一次挚友在怪谈域中牺牲，他特别难以接受这个事实。

虽然死人在怪谈域中是常有的事，但那可是前不久还跟自己谈笑风生的同伴，眨眼间就没了。

林奕蹙眉：“我们来晚了一步吗……”

沈泽宇攥紧拳头：“先别灰心，变成木偶又不等于死了，过去的我们还能在台上表演呢。现在知道王志远下落的人只有木偶师，千瞳，带我们去找他。”

他愿意做出拯救王志远的尝试，倒不是因为感情深，而是不想放弃难得的战力。

顺便，让俞聪感受到他的一丝“人情味”。

果然，俞聪一听到他说的话就打起精神，眼中重燃希望的光：“好！不管怎样，我一定要把王志远带出怪谈域。”

众人重回幕后区域，走廊中的物品虽是随机摆放，细看却千篇一律，让人丧失方向感，不知身处何方。

若事先没有准备，他们恐怕需要耗费许多时间摸清空间的规律，找到木偶师的藏身处，幸好千瞳之间通过分裂的方式地毯式侦查了这片区域，有她带路，没多久调查员们就走出了紧邻舞台的长廊，拐入装修和布置明显跟之前不同的地方。

“明明只是一辆车，为什么里面这么大啊？”俞聪走进新房间时忍不住道。

这里看起来像是雕刻家的工作间，地板上到处都是木屑，桌面无序摆放着大小不一的刻刀，附近还有油彩留下的墨点。

墙上挂着几个未完成的木偶，有的只有粗略的轮廓，有的已经雕出了精致的五官。它们空洞的眼睛望着房间中央，等待被油彩赋予情绪。

“木偶不是人转变来的吗？”林奕不解地扫视那一排半成品，“为什么他还需要雕刻新的木偶？”

“应该只有主角是进入剧场的人变的，配角另外制作。”沈泽宇推测。木偶戏里出现了那么多人，总不可能每一位都进过这辆车，而且据他观察，除了主角外每一只木偶的面部精细度都比较低，且画风比较统一。

林奕感叹：“那木偶师还真是辛苦啊，配角的数量可不少。”

沈泽宇并不想关心木偶师累不累，他只想知道木偶师在哪里，但眼下工作间里只有调查员，与一堆毫无生气的木偶。

千瞳面对沈泽宇时极善察言观色，一看到他眼珠子移动，就明白导师想要什么，立刻走到工作间深处，掀开一张黑布，露出底下的大木箱。

木箱的长度远不及棺材，如果人藏在里面，大概是要蜷缩着的，就像被关在行李箱里一样。

沈泽宇被普利斯玛抱着走近它，隐隐听见一阵呼噜声。

外面来了这么多人还有心思睡懒觉？

普利斯玛轻踹木箱侧面一脚。

“哎哟，谁啊……”

颓丧中带着一丝大梦初醒迷糊感的大叔声音透过木板传出，听起来闷闷的。

木箱上盖啪的一下自动弹开，调查员们闻声赶来，围在木箱边探头看。只见一人以一种诡异的姿势坐在箱中，没有下半身，除了人体外的内部空间都被深棕色的木藤占据。

男人佝偻着背，好像被经年累月的高强度工作压垮了脊梁，灰白头发稀疏，几缕微卷的碎发垂在额前，乱到像是从未打理过，称它为鸟窝都是夸赞了。衣服是一件简单的衬衫，领口和袖口都被磨得发白，有刻刀留下的细微割痕。

他浑浊疲惫的眼珠中倒映出灯泡的光点与站在木箱旁的人们。

“躲在幕后就可以不在意形象吗？”沈泽宇嫌弃地皱起眉。

箱中男人的皱纹和指缝中夹杂了点点木屑，皮肤呈现出枯黄色，完美渐变至下半身的树藤。

“你们是……”当看清楚这些人的脸后，男人瞬间清醒，“观众？！怎么跑到这里来了，工作室和仓库不对外开放。”

他烦躁地挥手，摆出恶狠狠的表情，试图驱逐这群不速之客。

千瞳指着自己委屈道：“大叔，我也是工作人员吧？”

沈泽宇双臂环抱在胸前，没好气道：“戏看完了，我们又出不去，只好到处乱逛。如果这里不给进，你们倒是在外面竖个牌子啊，或者派人维持一下秩序。”

木箱男人的视线在两人之间来回摆动几下，最后看着千瞳兴师问罪：“你把他们带进来的？不对，我叫你回收木偶，没让你回收观众！”

千瞳对了对手指，没为自己辩解。木箱中的男人扶着箱子边缘，勉强将身体支撑起来，无奈道：“好吧，既然都来了……我叫崔晓阴，是这家木偶剧场的创始人。”

俞聪想冲上去质问王志远的下落，被沈泽宇一手拦住。

“崔先生，你在这里工作多久了？”沈泽宇问道。

这辆改装车是在几个月前被异常收容部发现的，它的实际存在时间肯定更长。