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此言一出，军中风向顿转，纷纷夸赞应嘉良果断，干理敏捷，谁都不敢再抱怨。
其他几个跟应嘉良一起来的家伙眼珠子差点瞪出来，不理解沈起元为何这般维护应嘉良，杀了他的士卒，竟然一字不吭，反倒是向着应嘉良说话。
他们对应嘉良满眼羡慕，不由得想到自己，大家都是冒牌货，凭什么应嘉良能得沈起元偏宠，他们不可以？
现在他们身上也背负忠义军的名字，犯事的话，沈起元顾虑他们身份，多少会睁一只眼闭一只眼，实在不济，还有应嘉良嘛。
如果应嘉良不帮忙，他们就把真相抖露出去，大家都别想好过！
存着这样的想法，其他几个人在军营里横冲直撞，眼睛长在脑袋顶，目空一切，盛气凌人地指挥士卒伺候自己，抢夺别人的吃食。
沈起元为了多招揽忠义军里的能人，强行忍耐，对此装作不知情，这就更加增强那十四个人的嚣张气焰。
说不能说，抱怨又不能抱怨，军中士卒气得满肚子火，一部分人打不过就加入，跑到应嘉良他们跟前谄媚讨好，八仙过海，各显神通，士卒们使出十八般武艺，哄得他们前仰后合，笑容满面。
随应嘉良同行的十四人在军营里横行霸道，来来回回地欺负士卒，这样也玩腻，觉得没什么心意，眼光往军营外瞟，惦记起城市里的繁华风光，遂带着谄媚自己的士卒们出去见市面，溜到附近的宜阳县，吃喝赌通通过手一遍。
坏风气飞快蔓延，沈起元的耐性达到极致，他强忍出去抽人的冲动，又给应嘉良送去金银财宝，催促他修好神器，赶紧给他试验一遍具体用法。
应嘉良本是拿修理神器做幌子，骗取沈起元的银钱，沈起元给他一堆破铜烂铁，拼都拼不好，更别说恢复如初。
每次沈起元送钱过来催促，应嘉良都忍不住暗嘲，什么神器，烂成这般模样还企图修复，沈起元简直异想天开。
应嘉良拿着那些铁片指挥铁匠，沿着损坏痕迹随便拼了拼，那铁器里面总掉各种土渣，散发一种刺鼻难闻的味道，他实在难以忍受，就命人把里面的碎屑、泥土全倒掉，洗刷干净，对着几块烂铁瞎折腾。
其他时间，应嘉良躲在帐子里数钱，数完就装进包袱里，保证他随时可以背包袱走人。
时间飞快流逝，歪风邪气横行，营地里的士卒受到影响，懈怠不少，不少人躲避训练偷偷聚在一起喝酒划拳，各将领见沈起元不阻止，也失望不管，甚至主动加入其中，以此抗议。
应嘉良明显感受到沈起元几乎要忍不住了，如若再给不如沈起元的意，他马上变脸算账。
三十六计，走为上计。
应嘉良脚底一抹油，趁军营守备松懈，背着包袱溜之大吉。
等沈起元发现应嘉良消失不见，急忙令士卒寻找时，刚休养好的曹集忽然慌里慌张跑进来，呈上一张字条，颤声道：“将军，咱们上当受骗了，那几个人，并非来自忠义军中，而是丰城监牢里的死囚！”
震惊撑胀沈起元的眼睛，他瞪大两眼，胸口发慌，手心冰凉，蓦地夺过那张字条，吕飞燕的问候扎进心底。
“贱人！”沈起元目眦欲裂，暴怒捶案，听得咚一声，手痛骨裂。
沈起元咬牙切齿，总算反应过来，应嘉良这是骗了他的钱，逃之夭夭，而非得罪人被敲闷棍，让他前面的忧虑变成一场笑话。
“给我追，不杀应嘉良一行人，我沈起元誓不为人！”沈起元牙齿磨得咯咯响，眼里直冒火。
终日打雁，却叫雁啄了眼，他居然被吕飞燕这么拙劣的计谋蒙蔽眼睛，供养十几个骗子在他军营里宣威耀武，颐指气使，将军营搞得一团糟，为此，还伤了他和诸位将士的感情，何其可恨！
沈起元暴跳如雷，下令追杀应嘉良一行人，抓到人，就地格杀，拧下他们的脑袋，回来玩蹴鞠。
却在这时，外面倏地传来嘻嘻哈哈的玩闹声，沈起元怒火中烧，正嫌没地方发火，士卒的玩笑声刚好撞上来，够他借题发挥。
沈起元大步流星往外走，出来定睛一看，这些人不是别人，居然就是假冒身份转投的那十几个死囚，除应嘉良不在，刚好十四个人，齐齐整整。
天堂有路不肯往，地狱无门自撞入，沈起元未料他们会回来自投罗网。
熏天酒气，酡红面庞，再加上迷离的眼神，歪倒由人搀扶的身体，这还有什么不明白，他们还不知道事情败露，喝醉后，回来睡觉的。
沈起元冷哼一声，“将这些人全部绑起来，给我泼醒了，吊着打！”
陪同这些骗子作乐的士卒发觉不对，紧忙跳出来撇清自己，扑到沈起元脚边，眼泪汪汪地哭求：“将军明察，属下是受人蒙蔽，被强拉过去陪酒的，除了饮酒，其他事情属下一概不知。”
如今沈起元听不得他们狡辩，抬脚踢翻在地，恨声道：“本来没想处置你们，既然你们这么急着跳出来，那就跟他们一起作伴。”
“毕竟能使你们违背军令，也要擅自出营，跟这些人出去陪酒作乐，定是结拜过兄弟，乃有福同享、有难同当的情谊，给我扒光衣服，通通吊起来，一个别落。”
“取我长鞭，我亲自施行！”
沈起元一声令下，军营里乱糟糟。
很快空阔的地方支起架子，悬掉长长一排人，像晒腊肉似的。
沈起元沾上水挥舞鞭子，啪地抽过，登时皮开肉绽，留下长长一道红痕，吊在上面的人发出原始猿鸣，哇哇乱叫。
“骗我，我是如此好骗之人？”沈起元眼睛通红，满溢阴狠戾气，他咬碎银牙，奋力抽鞭，不打死人不罢休。
双手被束缚，浑身空荡，赤条条悬吊在军营所有人面前，半空中的人酒醒大半，慌忙求饶，痛哭流涕，悔不当初。
“啊”