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空气诡异地沉默半晌，在场其余人唉声叹气，纷纷无奈摇头，一人苦涩道：“瞧瞧她是怎么进城的就知道了，况且她又在延临增添不少人手，仅凭我们几家……完全不是徐茂的对手。”
“已经过了这么久，京都那边怎么还没有声响！非得眼睁睁看着这魔头势力坐大才舍得抽调兵力过来平息？”
周斐仁心里窝火，焦躁不安地来回踱步，气息混乱，一想到那些视若无睹、隔岸观火的官员，他就恨得牙痒痒，胸口生疼。
官吏什么德行，大家心知肚明，只要明面上任务没落到自己身上，他们便撒手不管。
同他们讲私情，这些官吏即便碍于情面，迫不得已出手，也只是拆东墙补西墙，糊弄一通。
这样一直拖着，等事情逐渐闹大，捅出天大的篓子，实在瞒不过去的时候，他们终于惊醒，知道亡羊补牢了。
说的再多，不过是一怒之下怒了一下，又能奈何？
众人悲哀地直面现实，默然无语。
周斐仁眼睛发红，实在不甘，憋屈和愤恨溢出胸臆。
“我看刺史依旧心存幻想，压着此事没有上报，然而我们可不能继续坐以待毙，须得想法子传消息进京都，呈至天子面前！”
事到如今，周斐仁对执着官帽的刺史已经不抱希望了，兄长的死亡令他陷入恐惧。
面对脱离掌控的未知场面，周斐仁心绪不宁，连睡觉也不踏实，徐茂这个大隐患一日不除，他的心便一日难以安定。
周斐仁等不及徐茂的事情层层上报，在县令手里耽搁半月，刺史案头搁置半月，又几次轮转，在其他地方闲放十天，没有一年半载圣上都无法知晓，适时徐茂已成晋州霸主，黄花菜早凉了。
其他人低头沉思，皱眉的皱眉，叹气的叹气，不是说他们不想，而是悄悄递上去，得罪刺史，换取一个并不确定的结果，是否值得冒险尚且需要商榷，慎重考虑。
这些家伙胆小如鼠，周斐仁气恼顿足，捶打堵塞烦闷的胸口，急声说：“人家都欺辱到我们头上了，强闯府宅，随意烧杀，难道我们还要继续忍下去，等着她哪日兴致大发，再取走我们的性命？”
“周二郎君所言有理，只不过现在不是意气用事的时候，郎君要顾虑到我们与徐茂实力悬殊，纵然想将消息传进天子耳朵，我们也得设法闹大，叫刺史他们掩盖不过……还是从长计议吧。”
退缩的时候，人有一万个理由，这不行，那不行，话里话外都是再考虑考虑。
周斐仁不耐，清楚自己多费口舌劝说没有意义，只有直接告诉他们法子，展示最后好的结果，他们自然而然会答应的。
“我有一计，诸位请听。”周斐仁眼睛眯成一条小细缝，自信张口，缓缓道：“这徐氏声名在街坊百姓之间陡然转变，其中必定少不了她徐氏的手笔，既然如此，我们不妨遂她心意，将她的盾扭转为刺她的矛，成因百姓，败亦因百姓。”
旁边的人一听，感兴趣地抬起脸，眉毛微挑，紧忙催促道：“郎君莫卖关子了，具体如何做，请快快告诉我们。”
周斐仁弯腰，凑近了，小声说：“这样，徐氏爱向百姓卖好，尽管由她去，让百姓扒着她，缠着她，无暇分身。”
“只要咱们紧闭门户不理会，就算徐氏杀上门来，尽力躲藏，性命得以留存，出去也是咱们占理。”
“……丰城距离怀宁路程较远，一时之间赶不及，那魔头拿不出百姓想要的东西，露出暴虐本性，杀人如爇，四处抢掠，最终失道寡助，自取灭亡！”
周斐仁说完，众人互相看对方一眼，迟缓地点点头，认同道：“好像可以。”
“暗中推动百姓全心全意依赖徐氏，我看不妥，万一百姓讨要的，徐氏全给了，我们岂不是白白给她做嫁衣！”有人不赞同。
周斐仁话里的意思是捧杀徐茂，鼓动百姓颤着她讨要钱粮，安顿生计，徐茂若是推三阻四，拿不出来，百姓对她的高期望落空，容易引起逆反。
如果不是念及周斐仁与他兄长手足情深，刚刚得知周碌仁死讯，周斐仁恨极徐茂，他可能都误会周斐仁不知何时被徐茂策反了，想出这般糟糕的主意。
实话说，周斐仁想得很好，但落到实处就不够看了，完全是小孩子过家家酒。
观周斐仁愤怒神情不似作伪，应当并非徐茂故意设计，而是周斐仁极度悲怆之下，一时间头脑不清醒而已。
周斐仁挺起胸脯，阴阳怪气哦一声，傲然道：“听路郎君这话，想必是有更好的计策，不妨说来听听？”
路某一噎，生气说：“周二郎君不必用话堵我，我只是分析那策略中不妥当的地方，不爱听便算了。”
眼看两人快要打起来，其余人从旁周旋调解，出来打圆场，“二位郎君的话皆有道理，不若取中，暂且试试周二郎君的法子，看一下效果如何，没用的话，及时止损便是。”
周斐仁和路某各自背过身去，互不理会。
“路郎君尽管等着看，别眨眼错过了。”
周斐仁一意孤行，路某的质疑更令他坚定想法，拼尽全力做成此事，连夜往外传消息，赞颂徐茂功绩。
路某回去，忧心周斐仁犯蠢连累到他，急忙写信向族兄求助，询问征募私兵事宜。
没过几天，丰城传得沸沸扬扬：“听闻徐元帅在怀宁、延临的时候经常搭棚施粥，赈济灾民，真是一个大好人。”
“奇怪，那我们丰城怎么没有？”
这个尖锐的问题没有答案，议论声越来越大，隐隐响起不满的声音，不少人怀疑徐茂区别对待。
质疑声进到徐茂耳里，吕飞燕和徐碧荷正忧虑如何应对，然而徐茂不怒反笑，连连抚掌叫好。