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陆镇下朝归来，才刚踏足少阳院，就见司议郎刘直早在檐下恭候多时，因他昨日并未在东宫安寝，特意前来问询，加以记注。
今天的太子殿下瞧上去格外神清气爽，一改往日陈肃冷硬的模样，眉宇间多了一丝柔和，还带着些浅浅的笑意，约莫是昨儿出宫，遇到了喜事。
刘直家中有贤妻美妾，早已尝过男女欢。爱的滋味，当下观陆镇这副模样，心中隐隐觉得，太子殿下昨夜大抵是在某位女郎那里绊住了脚，只不知是去了花街柳巷，还是置了一处宅子金屋藏娇。
但不论是那种情况，皆不是他可去过问的，太子告知他回宫的时间，他至多可再问一句宿在何处。
陆镇漫不经心地答了一句宿在别院，卯时三刻至宫门，再没了旁的话，吩咐内侍去传膳，大步回了崇德殿。
刘直目送陆镇离开，回至左春坊，俨然不知，他方才所问之话，早叫一身形矮小的黄门听了去。
两刻钟后，宫娥提着食盒送来饭食，往桌案上布膳，乃是一碗红丝馎饦，一碟酱肉和一盘古楼子，这会子尚还冒着热气，闻起来很是清香诱人。
陆镇执箸用膳，先夹了两块酱肉放到碗里，待吃到那馎饦时，竟是无端想起常乐坊里的那位女郎来：那宅子里独有她和她的婢女两人，这个时辰了，也不知可有吃上早膳。
他近来时常会想起沈沅槿的音容，没有任何缘由，全然是心之所向，无事时，他也很乐意这般念着她。
倘若她肯开口同他说上只言片语，那么从他的别院里拨几个人去伺候她也未尝不可。
陆镇心里惦念着沈沅槿，不免吃得慢了些，宫人进来撤桌时，时辰已经不早；他的手上有了待处理的公事，方没再继续想她。
及至晌午，辞楹有些眼酸，便搁了手里的针线，奔出门立在檐下眺望远山，脑子里寻思着今日午膳用什么好，她才想了没一会儿，就听院门外传来陆昀扣门喊人的声音。
辞楹听出外头是他的声音，入内相告，道是临淄郡王在外头扣门，遂来询问沈沅槿的意思。
避着他非是久长之计，为免他再做出那等行刺陆镇的傻事，需得将话与他挑明了说。沈沅槿暗暗在心中合计一番，点头示意辞楹去开门。
不多时，陆昀拖着受伤的腿踉跄着缓步走进来，倔强地不肯让辞楹来搀扶他。
引泉悄无声息地跟在陆昀的身后，见他推门入内后，忙不迭拦住欲跟上前的辞楹，“还请辞楹娘子莫要进去，郡王有话想要单独同沈娘子说。”
辞楹又岂是那等狠心之人，当下听他如此说，因外头冷，便请他去还未收拾布置过的客房里坐着，虽瞧着不大妥当，至少可避寒。
“二郎。”陆昀甫一迈进门，沈沅槿本能地坐直身子，招呼他在对面的位置坐下。
昨夜陆镇下脚颇重，导致他整个人几乎都要退到门边，沈沅槿心中记挂着陆昀，关切问道：“你还好吗？伤得重不重，可有请医工来替你瞧过，擦过药了不曾？”
陆昀几乎一夜未睡，眼底青黑，形容憔悴，为着来见她，这才稍作修饰一番，然而面上的疲意却是怎么也藏不住。
“都是皮外伤，不要紧的，沅娘无需为我担心。倒是你”陆昀说到此处，鼻尖又开始发酸，想起昨日的情状，胸中怒火再次被点燃，悲愤交加，心痛到说不出话来。
“我也很好。”沈沅槿勉强在他面前挤出一抹笑意，轻轻攥住手里的巾子，语重心长地劝解他道：“我与他之间的事，不是二郎插手就能解决的；何况我已同他约定好，这样的关系不会持续太久，二郎千万莫要再如昨晚那般以卵击石，触怒于他。”
“你还有耶娘，阿妹和阿兄，你身后不独是你一己之身，还有整个陈王府和你的外祖家我想活着，也想你和阿昭她们都好好活着，所以二郎，这件事情，就请你当做从来不曾知晓过，将它烂在肚子里，好吗？”
他字指代何人，陆昀一听便知。
那人是战功赫赫、为圣人登基立下汗马功劳，早已封无可封的东宫太子，而他空有临淄郡王的头衔，实则不过一介被贬江州的七品县丞，又如何能够与之抗衡。
以卵击石。这个词，沅娘用得着实再贴切不过。陆昀陷入到深深的自责和悔恨之中，自责自己没能保护好她，悔恨自己轻信于人，这才给了陆镇那个禽绶可乘之机。
沈沅槿自他的面部神情中读懂了他的心事，沉默片刻，柔声安慰他道：“二郎不必过于自责，便没有那桩事，他既起了这样的龌龊心思，必定还会另想出旁的法子来迫使我认命就范。他并无纳娶我之心，左右再过段时日，我便能脱出这泥潭，二郎与我皆应向前看，再过三五年，等你从彭泽右迁回来，兴许我已经是名动长安和洛阳的女商了。”
陆昀不复从前那般清亮的眸子痴痴看着沈沅槿，低声轻喃道：“会有这么一天吗？”
沈沅槿极坦诚地同陆昀对视，语气坚定：“有道是天无绝人之路，只要你我坚定心中所思所想不曾动摇，终归会有那么一天的，一定会有的。”
陆昀闻言，低低道了声好，眸子里重又燃起些许希望的光芒，“我信沅娘，此去彭泽，我会好好为官，用尽毕生所学护佑一方百姓，不论能否重返长安，只要沅娘和耶娘、阿昭都安好，我在何处都能心安。”
观他似乎已经想明白一切，恢复了理智，沈沅槿重重点头，勉强去够她的手，轻拍他的手背：“会的，我和他们都会安好，陆镇不能一直这么困着我，我会尽早与他划清界限。”
陆昀回握住她的手，相顾良久，寒暄一阵，再压抑不住情绪，唯恐自己会在她面前红了眼，惹得她也跟着伤心，千言万语仅仅化作“珍重”二字，当下辞了她，起身离去。
“二郎记得好生用药。”沈沅槿怕他瞧出陆镇在她身留下的端倪和痕迹，没有起身相送，只是在他临去前提点这么一句话。
陆昀于门框处顿住脚步，终是没敢回头再看沈沅槿一眼，颔了颔首，推门出去。
屋子里静到，沈沅槿稍稍仰首，止住眼底泪意，偏头去看映在窗上微弱的日光。
她与陆昀再无可能，她亦不该再对他有丝毫留恋。这世上值当她去做的事情还有许多，又何必困囿于男女私。情。
沈沅槿在屋里养了两日，又往南边的铺子里走上一遭，细细查看过，收了账册。
等过完元日和上元，春日便要来临，何处铺面都要上新，她还要设计出新的款式。
这段时日她因忙于应付陆镇，进度已然落后许多，是以接下来这几日，少不得是要加把劲查帐算账，把各处的铜钱拢一拢，将何处铺子里每个人的岁末奖金算清楚了，断不能亏待了她们去。
且说引泉得了陆昀的话，这三四日里多方探听，寻出三五个适当的人选，亲往沈沅槿这处跑了一趟，告知情况。