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“不是，”身后一名围观的修士解释道，“这是圣水，能帮助你洗清过去的罪恶。”
“我并未行罪恶之事，”海登反驳，“我只是解救了一个即将遭受屠戮的女孩。”
“但手段过激了点儿？”艾什问。
露娜大祭司开口了：“其实更准确的说法是，在这里应当洗去你过去的身份。”
“王子的身份？”
“那是外界给你的身份，而真正重要的是，你自己给自己的身份。”
见海登眼中充满狐疑，露娜大祭司继续解释：“你刚刚说了什么？神从未庇佑过你，所以我猜，命运不幸、被神厌弃的人，这就是你眼中自己的身份。然而事实不是这样，凡所拥有，皆为馈赠，没有优劣之分，当你从受害者的旧身份中脱离出来，才能变成一个全新的，更好的你。”
“好吧，你们是说，被水泼一下，我就脱离旧身份了？”海登指了指刚刚被放回去的陶罐。
两位祭司对视一眼，然后艾什说：“这是个古老的仪式，不过通常对于那些心怀谦卑的信徒，我们会用那个。”
他指了指冰棘白桦木的枝条，那才是洒圣水的常用道具。
海登把目光从银色的枝条上收回：“因为我不愿下跪，所以就不心怀谦卑了？”
“重要的不是你的姿态，而是你的心态。”
海登还想说什么，露娜大祭司道：“你习惯性反驳别人说的每一句话吗？看在神明的份上，你为什么不能只是聆听和接纳呢？”
他闭了嘴。海登确实向来并不太相信神明的存在，有时候甚至觉得双神的信徒有些神叨叨的。几乎所有魔法家族的人对于神明的存在都怀着模糊的态度，有些人甚至觉得所谓神明就是历史上的大魔法师，或者深空之眼的来客。反而是没有任何超自然力量的普通人们更信服神明的存在。
换上神庙的白袍，海登注意到这里的衣服没有用来覆面的面罩，但是艾什大祭司说，这里允许每个人展露本来的模样，无需遮遮掩掩，海登便不再纠缠——反正被吓到的不会是他自己，接着艾什大祭司带着他继续参观神庙。
神殿后迷宫般分布着错综复杂的走廊和小房间，是祭司、修士们居住的地方。这里充斥着一股奇异的草木香。在路过一个小房间时，艾什给了海登一把钥匙，告诉他这就是修行期间他所居住的地方。
修士居所的中心有个小花园，中心有一棵巨大的树，看起来十多人才能合抱，海登想这大约就是香味的来源了。这棵树是海登从未见过的品种，树干是紫色的，粗大的纹路仿若河流的脉络，树冠极大，树叶是蓝色水滴的形状，微风拂过，万千树叶微微颤动，发出叹息般的沙沙声。
“这是忏悔树。”艾什大祭司解释道，海登看到一名背影纤细的女修士正跪在树下，头垂得很低。
神殿东翼有一处高地，是观星塔所在的位置，西边则是读书房，里面全是经文和古老的魔法书。
“你要记住，这个地方，你无论如何不能进去。”走到地下室时，艾什大祭司突然发话。
地下室的门是纯黑色的，海登第一眼看过去还以为是个黑洞，一时间他觉得这门似乎能吞噬掉不幸掉落于此的所有光芒。
“为什么？”他问。
艾什微微一笑：“为了不让你后悔。”
第90章
封山前最后一位信使送来了诺拉的来信。
在此之前，只有路易给他寄过几封信，第一封语气激烈地问他是否真的如母亲所说杀了人，有没有被诬陷；第二封是劝慰他好好修行，需要什么只管提；第三次则送来了一个巨大的包裹，里面装满了御寒的衣物，还有一些海登要求他帮忙邮寄的书籍以及足够吃到明年春天的果脯、肉脯和饼干。
诺拉的来信没有标明她自己的名字，寄件人处写着达芙妮·莫雷尔，海登记得她是诺拉的那名侍女。她在信中给他描绘了亚拉铎的秋天，告诉他自己一切都好，字里行间充斥的温柔让海登很想抛下一切去到她身边，但他知道如果他真的这么做了，所有人都会为他的行为而羞愧，尤其是诺拉，他肩负未赎完的罪。
她同样给他寄了许多生活用品和食物，包裹比路易那份塞得还满。神庙不崇尚苦修，海登把很大一部分食物分给了其他人和两位祭司。神庙中原本储备的食物虽然不好吃，但还不至于缺乏，在寒冬降临前他们更需要储备的是柴火。
雪山下植被稀疏，修士们需要走上约两里格到树林中寻找木柴。
在一个多云的日子，海登如同往常一样和修士一起出门拾柴，才到树林，天空就开始飘起小雪。
领头的中年男人叫阿德里克，他掏出一个木制气压计，指针指向的刻度正在飞速下降，男人皱着眉头道：“暴风雪要来了，马上返回！”
虽然还一无所获，可修士们都没有异议，圣峰雪山天气多变，这样的事情他们也不是第一次遇见了。海登跟着修士们往回走，刚迈出几步，他就听到树林中传来一个苍老的女声在呼救。
“有没有人能帮帮我？”
海登停下了脚步，转头朝后看去。
“救救我！”那个声音再次响起。
“怎么了？”看到海登一个人和人群拉开了距离，阿德里克走了过来。
“我听到有人在呼救。”海登说。
阿德里克聆听许久：“我只听到风吹过树林的声音。”
海登凝神倾听，树林里确实有人在断断续续呼救。他看了阿德里克一眼，对方只是个普通人，对于周围环境并没有他这样敏锐的觉知。
他很快做出了决定：“你们先回去，我去林子里看看。”