第 49 章（第1页）
见无人敢动，温楚雄枯瘦的手一挥，板子应声而停。温鑅只觉胸口气血翻涌不止，眼前阵阵发黑，虚弱的身子再支撑不住，猛地向前倒去，好在手掌及时撑住地面，才避免了脸孔抢地的狼狈。然而这一剧烈动作，强行按压在喉头的一口鲜血再也抑制不住，“哇”地一声喷吐而出，溅在灰暗陈旧的地砖上，迅速泅开成一滩暗红色水渍。
温楚雄苍老的身躯朝堂下倾了倾，目光如炬，逼视着温鑅，一字一句地问道：“你一向办事谨慎周全，从不需我多操心半分。可上次竟敢一走数月，杳无音信，全然不把温府上下的安危放在眼里！若是被朝廷探查到你罪身离京，这满府的老少仆从，便都要为你的一意孤行陪葬！说！到底所为何事？”
温鑅重重地喘息了几口，勉力抬起衣袖，缓慢而仔细地擦了擦嘴角的血渍，再次艰难地挺直了腰背，跪稳当，毫不避让地迎上温楚雄的目光，声音虽微哑，却字字清晰：“孙儿此行，一不为作奸犯科，二不为伤天害理。如今温府安然无虞，祖父您……依旧精神矍铄，声如洪钟。孙儿实在不知，何错之有？”
温楚雄被他这番毫不退缩的顶撞气得险些仰倒，手中拐杖抖个不停，厉声喝道：“继续！给我继续打！狠狠地打这个忤逆尊长的不肖子孙！”
连手持板子的孙工也看不下去了，那板子悬在半空，迟迟不忍落下，只敢压低声音焦急地劝道：“大郎！您这又是何苦啊！就服个软，低个头，认个错的事儿！何苦要受这皮肉之苦！”
“孙工！”温楚雄的声音陡然拔得更高，尖锐刺耳，“你是要等我亲自来动手吗？！”
孙工不敢再违逆，猛地一咬牙，闭眼挥下板子。即便他已暗中收了力道，但那特制的沉木板子落在已是伤处的背上，仍旧带来一阵阵钻心的剧痛。
温鑅的额角渗出细密的冷汗，身形摇摇欲坠，紧抿的唇缝间不断有血沫沁出，显然已到了极限。
就在他意识即将涣散之际，一名小厮连滚带爬地疾奔进来，声音带着惊恐的颤抖，高声通报：“老爷！老爷！朝廷来人了！带着圣旨，说要您和大郎即刻去前厅接旨，这会儿宣旨的内官已经到前院了！”
温鑅几乎是凭最后一口气强撑着跪在堂前。当那小厮喊完，那紧绷的弦终于断了。他身子一软，幸好伯都与温翎眼疾手快，从人群中冲出来，一左一右将他架住。伯都迅速将一枚护心丹喂入他口中。温鑅就势靠在他肩头，目光涣散地望向窗外——残雪压着枯枝，寒意彻骨。
回京途中他便接到的密报——龙脊山一役，裴樊贪功冒进，二十万精锐尽数葬身冰谷。裴樊确实死有余辜，但那二十万将士何其无辜！他故意拖延行程，正是算准了齐王与内阁会借此惨败向皇帝进言。他赌的，就是大缙除了他们温家，已无将可用。齐王的消息来得及时，这局，他赌赢了。
他合上眼，像能听见无数冤魂在风雪中哀嚎。温家今日的起势，何尝不是踩着这二十万人的白骨？他们与裴樊，不过是一枚铜币的两面，殊途同归罢了。
另一边，温楚雄初闻圣旨到来，霍然起身，手中拐杖“咚”地落地。他先是震惊地睁大双眼，随即激动得胡须微颤，枯瘦的手不自觉地抓紧了椅臂，一时间竟有些手足无措。但他很快反应过来，厉声吩咐：“快！扶世子进去更衣，务必要收拾体面！”自己则深吸一口气，敛去所有外露的情绪，肃整衣冠，步伐沉稳地向前厅迎去。
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前厅香案已备。
宣旨的李公公面白无须，眉眼含笑却透着精光，见温楚雄刚踏进厅来便道：“温老太爷别来无恙啊”，随即目光在温楚雄身后一扫，尖细的嗓音扬起：“怎么不见世子？”
温楚雄连忙躬身，演技浑然天成，悲戚道：“回公公，大郎自三年前从禾城重伤归来，一直卧病在床。。。今日更是病体沉重，蓬头垢面，实在不便面圣，恐失仪态。。。”
李公公抬手打断，声音虽轻却透着不容置疑：“老将军，这第二道圣旨，可是陛下亲笔写给世子的。他不来，这旨意，咱家可没法宣啊。”
温楚雄这才看清李公公手中果真捧着两道明黄卷轴！他连忙转身对心腹低喝：“快去请世子！务必要收拾得妥妥帖帖再出来见驾！”
约莫一盏茶后，侧门帘栊轻响。
温鑅拄着乌木拐杖，由温翎小心搀扶着缓步而出。他脸色苍白如纸，一身玄衣在穿堂风中更显形销骨立。
李公公上下打量着他，目光在他拐杖上停留片刻，拖长了音调：“世子这腿……？”
温楚雄怕温鑅刚挨过板子，心里记恨，胡乱说话，抢先接过话头，长长叹息一声：“公公有所不知，当年犬孙虽用虎狼之药强行救回，却彻底伤了元气，这三年来只得拄杖而行……”
李公公闻言，细长的眼睛微眯，像评估一件有了瑕疵的古董般打量着温鑅，拿着圣旨的手往后缩了缩，语气透着惋惜：“陛下本欲委以重职……这东燕骑兵来去如风，若不便驰骋，只怕……”