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江应鹤站在原地看了一会儿，想到他当年沉封在寒冰中的模样……这样曾经幼小、无依无靠的人，最让人心疼的不是他们脆弱，而是他们愈发地坚定强韧、百折不挠。
长夜似乎从书架上抽了一本书，感觉到身后人时，便转过身回头，露出一半精致的眉目。
那双原本没有波动的眉眼在看到江应鹤回来时，像是一瞬间活了起来，露出了一种毫不掩饰的欣喜。
“师尊！”他扑过去，习惯性地把江应鹤抱个满怀，正要继续撒娇时，却被对方敲了敲肩膀。
“长夜，”江应鹤轻声道，“不能再这样了，这么娇气会长不大。”
长夜有点不服气，委委屈屈地小声道：“师尊是不是不疼夜儿了？”
江应鹤就知道他是这个反应，轻轻叹了口气，伸手弹了一下他的脑阔：“修道没有魅力么？你一天天只想着怎么粘着我？”
长夜伸手捂了一下被弹到的地方，然后飞快地把刚刚抽出来的书给江应鹤看，好奇道：“师尊，这是什么啊？”
江应鹤随意地扫了一眼，目光一下子顿住。
上面写着一行简体汉字，是他的
笔迹，写得是——
《母猪的产后护理》
江应鹤：“……”
这好像是他当年刚刚修道时，被童归渔塞进储物法器里的一本小黄。书，当时嫌封面太不堪，就包了一个封面……为什么没有扔，大概是因为这本书对当时还是处男的江应鹤有着不同寻常的意义吧。
虽然现在也还是处男。
白鹤玉宇的书架上摆了好多本陈年旧书，江应鹤早已不记得都是什么了。他看着小徒弟纯洁天真的神情，心里陡然诞生出了一股沉重的愧疚，他斟酌了片刻，尽量自然地道：“是养护妖兽的，你拿了也没有用，放在这儿吧。”
长夜愣了一下，脑海中“养护妖兽”这四个字转了转，然后低头扫了一眼封面上过于简单的一排字迹，试探道：“师尊喜欢……养妖兽？”
江应鹤的门口就养着几只鹤灵，虽然那是灵兽，但也是妖的范畴之内，不过与凶兽不同罢了。他只是短暂的一思考，便回答道：“喜欢养听话乖巧的。”
长夜眨了眨眼，凑过去道：“听话乖巧我最会了，师尊养我吧？”
江应鹤瞥他一眼，从他手中将那本内里是小黄。书的册子取出来，道：“如今没养着你么？我当年把你带回来的时候，你的胆子可没有这么大。”
他一边说着，一边想起之前中了七日合欢的事情，又问道：“那个魔修……你当时有没有害怕？”
这句话他用若是用来问李还寒或秦钧，那两个人一定会眼睛都不眨一下地说不怕，只有长夜稍稍犹豫了一下，道：“有一点。”
只不过不是因为害怕那个魔修，而是因为怕你在里面受伤出事，而他却因瞻前顾后不能及时赶到。
江应鹤语气温和地道：“怕也没关系，以后就可以不害怕了，长夜要慢慢地学会保护别人，在此之前，师尊和师兄，都是庇护你的羽翼。”
他充满安抚意味地摸了摸小徒弟的头发，顺便将那本《母猪的产后护理》放得更远一点，没想到就走神儿了这么一分神，便忽地被小徒弟扑倒了。
两人站的地方很靠近床榻，即便倒下来也不会摔痛，但江应鹤还是感觉到长夜给他垫着后脑的手，那只手修长柔软，只有持剑的地方覆盖着薄薄
的一层茧。
对方未束缚的发丝垂落下来，与江应鹤墨色的发梢交汇到一起。
长夜墨眸微亮，眉心的护体灵印光华流转，露出来的半张脸是绝世美人，而另一半残缺损毁的部分，却是一片乌黑的兽纹面具。
“我也想保护师尊。”长夜从上方抱紧他，埋头在师尊的肩窝边，声音闷闷的，“师尊不要把我当小孩子，好不好？其实我……”
他的话语骤然一顿，抬起的眼眸间映入了江应鹤的模样。
其实什么呢？他不是一直以保护者自居吗？对，他与另外那两个人是不同的，他只是想、只想单纯地对待他……
长夜心中的声音愈发低迷，所有情绪像一根琴弦般绷紧，如同在掩饰一个拙劣的谎言。
但剧烈跳动的胸口、发烫微热的耳尖、和脑海中徘徊不去的情绪……一切都在嘲笑他，出卖他逐渐脱离轨道的刹那心动。
他绷紧的情绪在断裂，一寸寸地崩断。
长夜更靠近了一点点，听到江应鹤温柔的笑声。
“你自己这么孩子气，还要让我不把你当孩子？”江应鹤完全没意识到有哪里不对，毕竟小徒弟是个无情的撒娇机器，这种扑床抱抱好像也不是很违和的样子。“我还等着你可以独当一面呢。”
他话语未半，便被长夜握住了手腕，低声道：“等我独当一面那天，师尊愿不愿意留在夜儿的羽翼下？”
江应鹤竟然体会到一股难得的孝心，他十分感动然后拒绝了：“问道之途艰难，我已至高峰，前路渺茫，没有前人铺路，也等不来后人先至，你就不要想这个了。”