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这么好的殿下……连不要的姬妾打发回去，都厚厚赔送了一份嫁妆，对放在心上的姜侧妃，处处护得周全，盛宠到王妃和王妃的母亲都不能怎么样。殿下不来看她，宋妃说她没用，厌烦了她，却只是放着她不管，也是害怕苛待她太过分让殿下生气。她能过上锦衣玉食有人服侍的日子，全是因殿下一眼喜欢上了她。殿下还没宠她，她就这么快活，若殿下宠幸了她……
若她能和殿下同床共枕，被殿下抱在怀里疼爱，殿下那仙人般的脸能靠近她——
“袁孺人。”冯女史冷冷出声，“教导了你快四个月，不但没有长进，难道连见人行礼都忘了？”
这一声打破了袁珍珍的幻想。
琼枝玉树般的殿下消失了，眼前仍是这个瘦得两颊凹陷眉骨突出……一身黑衣，煞气骇人，目光冷得像冰的殿下。
殿下的眉眼似乎未改，但袁珍珍不敢再细看哪怕一眼，惊慌跪了下去。
楚王没有叫她起来。
不必他说，冯女史已垂首屏气，退了出去。既是一府之主和府中的姬妾，也不需避忌，房门一关，屋内便只余下他们两人。
这是袁珍珍梦里都想要的单独相处，却又和梦中完全不同。
楚王没有再向前，也没有多说无用的话。再看一眼跪伏在地发着抖的袁珍珍，他直接问：“既然现在怕，也怕冯女史，为什么还敢当众说出青……江娘子，入府前做过妾。”
袁珍珍霍地抬起头。
她眼中的泪还在流，却是满面的不甘满面的气愤。眼前模糊看不清殿下，她张口大声说：“她真的做过妾？殿下，她真的给别人做过妾！她自己不清白，我凭什么不能说！我就是要告诉殿下，这女人不清白，蒙蔽了殿下，殿下这么宠她，受了她的骗！”
“呵。”楚王哂笑，“我既接她入府，自是无所谓她的从前。所谓‘清白不清白’，袁氏，不过是你想借剑害她、杀她的借口。还是你当真以为，我不知她的来历？”
袁氏虽不聪明，看上去，却也不似愚笨得无可救药。
袁珍珍一哽，低了低头，牙齿狠狠咬住下唇，却到底没敢说出，“我是当真以为殿下受了骗。”
她不回答，楚王也知道答案。
他也不想给袁氏狡辩的机会，继续道：“若真问心无愧，这些话，你也不会只有借醉装疯才敢说。若真是‘为王府好’，‘为我好’，你见得到李嬷嬷，更见得到冯女史，为什么不先与她们商讨。你识字，也会写信，即便不信她们，为何也不先来信告诉我你的‘新发现’？”
“怕我，不敢给我写信，却敢当众搅乱王府？”
他平淡做出结论：“你只是看江娘子最可欺，以为打着‘大义’的旗号针对她，不会有太严重的后果。”
袁珍珍重新埋下了头。
审问一个不太聪明的人，核对一件证据清晰的事，对楚王来说，颇为无趣。
但他仍然耐住性子，最后几句，也要对袁珍珍说得明白：“且即便中秋之前，你不知贿赂哄骗你母亲的是宋家的人，江娘子已当面对你道出实情，这三个月，冯女史当也不少对你讲过道理，你应知道这是宋家想借你做刀，却还是唯独怨怼江娘子，不怨自己，也不怨宋家。”
他道：“知宋家与袁家勾结，我请女史教你规矩，是以为你能学会：既然人不聪明，就少言、少动、多想，别在糊涂里做了人的刀。但现在看，你恐怕心甘情愿做这把刀。”
“既然如此——”
“殿下！！”
或许是知道自己已在绝路，反而生出勇气，也或许就是不甘心、不甘心！袁珍珍高高地抬起头，努力看向楚王，忍着哽咽，竭力清楚地问：“殿下，从来没对我说过这么多的话，从来没对我说过话……第一次和我说话，就只是为了江氏，没有一句是对我！殿下，你封我做了孺人，江氏、江氏只是娘子！她有不妥，我责问她，也是……也是殿下先赐了我名位呀！”
说完，她紧紧闭上眼睛，以为会招来更严厉的训斥和更可怕的结果。
可是，好像过去了许久，殿下都没有再说话。
殿下……被她打动了吗？
袁珍珍心里又跳出了希望。
她尽力止住哽咽，舒展眉头，想把最好的颜色最漂亮的脸，呈现给殿下。
但，就在她睁开眼睛的时候，楚王也望着她，同时开了口：“我不知是什么给了你错觉。”他冷淡道：“封你做孺人，只因宋氏两个月内送了五次人，我不堪其扰，她却又从民间聘人献我，我索性选了一个情愿入府的留下，封做孺人让她知道，不是宋家的人，我便愿意收，愿意给她尊位，好让她安分些。——那人就是你。”
这话，比方才所有的话，更让袁珍珍绝望。
她连泪都不再流，只是看着殿下，看着这个与她记忆里大为不同的，冷冰冰的，说着让她心碎的话的殿下。
她嘴唇动了动。
楚王便先收回要出口的言语，再额外给她些许耐心。
“殿下……”许久，袁珍珍喃喃地说，“可是，你第一次见我，就仔仔细细看了我，留下我，不是因为……”
“不是因为对你动心。”楚王说得干脆，“看你，只想看出你和另一个人，谁更情愿入府。而你，显然非常高兴，自己能被宋氏选中。”
袁珍珍忽然没了力气，也失去了说话的声音。
“我本想，给你两个选择。”楚王道，“虽然你是宋氏选进来的，但若非我要用你警告她，你也不会留下。你方十七，正当嫁龄，再过三年五载，以王府侍女的身份离开嫁人，也算有个结果。”