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“你、你！”张屠下意识挣扎，“别动我女儿！”
被摁了一阵子后，张屠突然变得极安静。他抿着唇，睁大眼注视柳湛，良久，开口：“好，我答应你。”
柳湛颔首：“我与老丈交谈甚欢，心合意同，谋无不成。”
张屠的嘴角抽了又抽，半晌，他突然再次抬头去锁柳湛目光。柳湛见状便成全张屠，撩起眼帘与他四目相对。
张屠两颊紧绷，用无比笃定的语气，一顿一顿咬字道：“你、不、是、萍、娘、子、的、官、人。”
萍娘子的官人不会是这种人。
柳湛顷刻敛笑。
密室内静得出奇，掉针可闻。
张屠之前落地的灯笼正照柳湛脸上，恍得他不自觉眨了下眼，继而避开张屠目光。
张屠一字一句又问：“你这样欺骗萍娘子，就不怕遭报应？”
第25章第二十五章官人你待我真好
蒋望回突地踢了张屠一脚：“行有不得反求诸己，你作伪犯私，丧尽天良，才是重重报应！”
张屠又勾嘴角：“我丧什么天良？我的钱大伙又不是用不出去，我的盐比公家便宜许多。”
这人怎么颠倒黑白？蒋望回嚅唇，柳湛以为他又要动手，拦了下：“唉，不可怠慢老丈。”他低头：“老丈何时带我们去买？我看天色将亮，您看如何？”
“他今天不在。”张屠脱口回绝，但见柳湛含笑，却又想起高堂老母，和一个四十好几才得来的独苗女儿，呼气，改口道：“不管在不在，我都带你们去。”
*
早上，润州城南，远远见高低不一的莲花棚、牡丹棚，闻丝弦喝彩。
蒋望回脸色一变，怎么带他们来瓦子？
他在张屠耳边低语警告：“别耍花招。”
张屠一勾嘴角：“二位的功夫我领教过，哪里敢呢。”
才刚开张，零星闲人，皆锦衣华服，光鲜亮丽的男子，并些许商贩。
走了许久，才见唯一一个女人，对襟衫青玉冠，没有喉结却作小郎君打扮，被她夫君护在身前。
蒋望回即刻别首，柳湛却瞧着微微一笑。
仨人再往里，棚内正演《打花鼓》，才刚到艳段，副末色捉弄副净色，逗台下捧腹，哄笑声此起彼伏。
张屠并未挤进人群，只在最后面看，柳蒋立他左右，张屠不主动开口，二人也不逼问。待一场杂剧演完，台上的副末色下台，周遭无人，张屠才领二人迎上。
张屠介绍副末色：“这位是双双娘子。”又引荐柳湛，报上柳湛教他说的来历：“这二位杨小官人，是我远方表亲，也想入门。”
那副末色个头中等，身形消瘦，簪花罗帽对襟衫，腰后头别个书有“末色”的蒲扇。柳湛细看副末色样貌，粉面红腮化着好几层，根本看不出本来面目。
副末色对上柳湛视线，微一福身：“双双见过二位大官人。”
声音和台上演戏时一样，既甜又脆。
柳湛躬身回礼，直起身后手仍拱着：“小可不才，也想做这门营生，还望娘子赏脸，指点门路。价钱都好商量。”他将嘴角旋高，眼眯起来，眸也浑浊，掏出一锭金递给双双，“一点心意，娘子笑纳。”
双双笑看柳湛再瞟张屠，复又瞥回柳湛，直到从柳湛脸上觉出人为财死这四个大字，才收下金子。
“你在润州另辟道场，岂不抢我们老丈生意？”双双以袖掩口，笑问柳湛。
“不敢抢，”柳湛也笑，连摆手时，面上也是讨好神色，“互不打搅，我自去应天府经营。”
“应天府？”
“实不相瞒，”柳湛复拱手，“小人祖上开封府人，早年搬来应天，但家中仍讲官话。”
“哪一年搬来？”
“庆丰九年。”
双双又问些应天府风土人情，柳湛对答如流，她才勉强应下：“奴也只是个传话的，这样吧，成与不成，三日后都给你们消息。”
“娘子辛苦。”柳湛拱手道谢，却恍恍惚惚地想，也曾这般一问一答考验过谁，心跳莫名其妙慢了一下。
直起身时，心跳已恢复如常。