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平克顿却摇了摇头，“恐怕史密斯不会立刻同意，他要求侦探社尽可能保密调查。”

原因很简单，拍卖会的门票销售火爆，一旦公布蛇尸被偷的消息，史密斯要把到手的钱退回去。

如果秘密侦查，说不定有可能按时举办拍卖会，不必着急退钱。

莫伦：“我可以解史密斯希望减少损失的想法，但事态的发展99%不会如他所愿。作案现场的痕迹，摆明了偷盗者是要往大了闹。史密斯想保密，他能让纽约所有报纸封口吗？”

麦考夫也持有相同观点：“以我的个人判断，最迟明天，蛇尸被盗的新闻必会见报。平克顿先生，您不妨劝一劝史密斯，把主动权掌握在自己手里，由我们放出风声，起码能把控新闻稿写些什么。”

“好，之后我与史密斯认真谈谈。”

平克顿却没把握劝说对方同意。

史密斯是委托人，有的话不能对他说得太难听。

平克顿心里却非常清楚，牵扯利益，总是有人不撞南墙不死心。

换个侦查方向。

“我已和警方打过招呼了。下午，两位可以直接去纽约警局看一看雪人里的那具尸体是什么情况。

我再带手下到史密斯的几家仓库附近找人问问，近三天是否见过可疑分子出没。”

平克顿又看了一眼怀表，是「12:27」。

“初步尸检结果估计下午两三点出炉，我们不如先一起吃饭？”

莫伦与麦考夫点头。

平克顿的建议下，三人没有去附近的餐馆，而是返回侦探所。

侦探所自备厨房，伙食也许不够美味，但确保食材新鲜与制作过程卫生。

马车上，平克顿继续分析谁可能偷走蛇尸。

“电报缩短了远程通讯的耗时，三天时间足以让有心人知道怪蛇尸体在史密斯手上。测试性火灾在昨天12月26日傍晚发生，而盗贼团伙需要一段前期调查时间，可以反推这伙人最迟需在圣诞节12月25日抵达纽约。以现在的交通工具速度，如果盗蛇团伙是从欧洲来的，最晚需要在十二月中旬乘船出发。”

为什么要考虑盗贼从欧洲来的？

因为匡茨被关在伦敦的拘留所，盗蛇团伙有可能对匡茨进行套话，获知捕梦网的具体图像。

车厢内，三个人。

说者无心，听者有意。平克顿的时间线分析，与另两人的行程非常吻合。

麦考夫平静地望向莫伦。

两人是住在同一屋檐下，但不是在同一张床上。

论上，两人无法100%保证对方绝对没有做出梦游偷蛇的行动。鉴于两人都被特殊梦境干扰，是有0。00001%的概率在无意识中作案。

莫伦回以微笑。推测得很好，下次不要推测了。

她看得懂福尔摩斯先生平静眼神中的离谱推测，从概率学角度是合的，但也只是论上合而已。

麦考夫先排除自己发病的离谱猜测，立刻又想起一个人。

“说到可疑人士，他要能熟练地写一手粉笔字与使用粉笔画圆。让人怀疑是数学老师作案，或是从事绘图相关工作。”

莫伦也联想到一个人。

“乔门罗，插画师，乘坐『珍妮号』抵达纽约。怪蛇攻击船只事件的亲历者，他在12月24日凌晨就到伦敦了。”

平克顿追问：“知道他之后去哪里了吗？”

麦考夫：“我了解过，门罗入住『老杰克酒店』，但不确定他这几天的行程。”

平克顿：“吃了饭，我就去酒店前台问问情况。”

说话间，马车驶入侦探所。

报童定时送来最新的《纽约时报》。

平克顿顺手拿来一看。

他的脚步一顿，“两位，情况有变，轮不到我去劝说史密斯公布蛇尸被盗的消息。消息已经见报了，你们看看——”

上午九点，仓库发现被盗报案。下午一点，失窃消息就见报了。