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麦考夫看了看天色。

估计还有半小时日落。等吃好晚餐，彻底天黑，就去找油画鉴定专家。

19:44，他穿过伦敦西区一条小巷。

小巷砖墙满布诡异图案。

鲜血淋漓的眼球与铺天盖地的触手似乎下一秒会扭动起来，从墙面伸出悄悄探向路人的背脊。

麦考夫无视夸张恐怖的涂鸦，径直走向巷尾的小门。

扣响门上铁环，不是敲一两下，而是颇有节奏地敲出了一段点鼓的节奏。

一分钟后，从屋内传出“咯哒咯哒”的链条滚动声。

门被彻底打开，但门后没有一丝人影。

两侧悬挂壁灯，燃烧着幽幽绿光。

前方不见传统房屋结构，而是一条向下的木制楼梯。

麦考夫见怪不怪，提着画桶入内下楼。

听到身后再次传出链条机关的拖动声，他没有回头去看大门被缓缓关上。

当皮鞋与木质地板相触，脚步放得再轻，楼梯还是发出了嘎吱作响声。

这房子上了年纪，楼梯似乎在抗议应该翻修了，不然它很快会塌了以作抗议罢工。

麦克夫走过一个「Z」字的向下通道，终于来到地下。

楼梯尽头，胡须拉碴的长发男人打着长长的哈欠，漫不经心地挥手。

“哟！麦克，真是你来了，我还以为听错敲门声。什么事能让你这位稀客这么早来找我。”

麦考夫：“晚上好，沙恩。四年不见，你彻底过上阿拉斯加时间的生活。”

沙恩满不在乎地说：“我们不一样。你毕业了去白厅做公务员，我在地下室里搞些油画混日子。只有阳光消失，我的灵感才会出现。”

麦考夫递出画桶，道明来意：“听到你还在研究油画，我就放心了。看看这幅，它是真迹还是伪造的。”

“你确定需要我来鉴别？”

沙恩狐疑，他的记忆力难道因为日夜颠倒还给了上帝。

“我记得你的祖母来自法国，在绘画艺术上有着深厚的家庭渊源。”

沙恩想起与麦考夫的相识。

两人同级，在牛津时住在同一栋宿舍楼的上下层，但前两年一直没有往来。

如果不是大三万圣夜，他自制的特殊南瓜灯引发爆破事故波及了附近寝室，也不会认识麦考夫。

后来，沙恩了解稍稍麦考夫的家庭情况，得知其祖母是法国知名画家的妹妹。

他默默庆幸一件事，幸好麦考夫只在寝室里养金鱼，而不是收藏名画。

否则自己支付赔偿款时，不是赔几条金鱼的购买费，而是赔偿高额的油画损毁费。

沙恩：“你该不会忘了我搞这一行是受了你的启发，你怎么反过来找我鉴定画作了？”

“谁给你的错觉，我会傲慢到自认为无所不知？”

麦考夫：“如你所说，我选择入职白厅，而你在艺术的道路上走得更远。听听你的想法，是个不错的参考。”

麦考夫不想多说废话，直接从沙恩身边走过，先一步进入屋内。

沙恩眨眼。

行吧，你是不傲慢，只是单纯地反客为主。

麦考夫换了一副干净白手套再从桶内取出油画，将它铺平到桌上。

“别问渠道，它来自我的熟人。你认为这是真的吗？”

沙恩起初不以为意，但看到画上图案时，目瞪口呆地被钉在原地。

“怎么、怎么会是它？不可能的吧？没听说《安吉里之战》有油画啊？”