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焦棠沉默跟着她进入一间被黑色玻璃切割成若干区域的大房间。房中罗列巨大的分屏显示屏，其下有三十多人正在忙碌。
从人员配置上划分，一类负责观察和记录显示屏数据，一类负责在隔间穿梭，引导志愿者、调试医疗仪器，最后一类是在电脑上时而敲个不停，时而聚集讨论的程序员。
辛知杼去观察志愿者状态，焦棠也跟过去，在其中一张床上见到换了宽松衣服、沉默不言的焦不讳。
辛知杼嘱咐焦棠：“今天调试的内容包括两个方面，一方面是调试每个跃迁点接纳的魂体范畴，这个数据对大脑媒介能承载的神经元数量上限非常有指导意义。第二方面是调试跃迁点位置和患者的距离。”
焦棠知道这是模拟现实的场景，不可能真的出现跃迁点等元素，因此跟着辛知杼打下手。绕了一圈，一边操作，辛知杼有意无意地解释一些技术原理。
由此，焦棠记住了重要知识点，其一是，焦不讳在交集世界观测某一跃迁点时所见到的魂体，与现实中系统探测到的魂体活跃度有百分之九十的匹配，这说明，从交集世界返回现实的魂体与杂质是有损耗的。
假如有一天焦棠从跃迁点回到现实，损耗意味着她的大脑结构会改变，认知与思维方式也会发生变化。
另外，跃迁点和患者的距离不能大于3公里。由此推断，现实中作为集体大脑，跃迁点、系统之间的距离也在三公里内。只要定位到大脑媒介，就能在附近定位到系统与集体大脑。
最后一个发现是，过分调动大脑媒介，神经元过耗，会导致大脑媒介宕机，也就是脑死亡。所以，大家一起逃离交集世界，对齐铎而言无异于异常大型脑部谋杀。
焦棠就最后一点询问辛知杼解决办法，辛知杼先是无奈摇头：“不要一次性撤离还好，但若系统关闭，就要做好牺牲大脑媒介的打算。”
见焦棠神色黯然，她又踌躇道：“你是不是关心齐铎？其实，也不是完全死局。如果他在现实世界有一部分魂体和杂质，还是有办法活下去，但心智回归到婴幼儿状态。这对他来说不算太残忍。”
对正常人而言是残忍，对他一个原本心智不全的人来说就不算残忍吗？
焦棠：“我想牺牲是个人选择，他有选择对自己残忍还是对其他人残忍。”
此时辛知杼却带着一种高高在上的笃定，说：“在成为大脑媒介的时候，他就丧失了身体的控制权，他没有办法关闭通道，将玩家困在交集世界里面。除非他脑死亡，并且选择炸了系统和集体大脑。可是你觉得他做得到吗？”
“留给他做决定的时间窗口就是这一个月。在他自愿上手术台前，我不会让他成为大脑媒介。但如果他还这样子，舒韶苦那边就会倒逼苏先生作出决定。”辛知杼苦笑道：“你不知道吧？舒韶苦背后的金主是苏先生的债主。”
“对齐铎来说，从一开始就是死局。”焦棠眼神暗下。
辛知杼弯下腰，揉她小脸蛋：“小骋，别想着带他逃跑，这里是海岛，跳进海里也只有死路一条。”
这句话形似劝导，实则警告，焦棠明白，辛知杼不是善良，只是有底线而已。
跃迁点调试工作完成后，焦棠特意去看一眼从金属台下来的焦不讳，作为一个NPC他很好的还原了魂体多次剥离后出现精神恍惚的状态，整个人木木的，说什么话都要稍微反应一下。
辛知杼担忧地搀扶他，朝他说的最后一句话就是：“老焦，别干了，回家去看看孩子和老婆吧。”
望着焦不讳浑浑噩噩的步伐，焦棠越发坚定要离开交集世界，她才不要困在这个死人墓里。
回去后，途灵和钟器也带来了好消息，她们查出了那名研究员的资料，名叫尧星颂，国外军医出身，机缘巧合下追随辛知杼，在团队里不算起眼，个人对辛知杼也不算崇拜，但其人特点就是忠诚度非常高，把团队当军队，将个人信仰带进项目里。
焦棠问二人：“有办法定位到现实中的尧星颂吗？”
钟器：“试过了，暂时没办法联络上，或许黎天白有门路。”
“又或者齐铎重新打开墙，让我们先找到洞外的他。”途灵补充。
这事暂且没有解决方案，便只能搁下，其后几天风平浪静，局面越平静，说明危险越近，六人白天黑夜均“全副武装”，怕谋杀发生时措手不及。
上岛后第五天，辛知杼提出对齐铎作初步脑力测试，一大早辛知杼和舒韶苦两边团队派石竹和钟器过来接人。
周寻音将齐铎硬塞进两人手里，千叮万嘱：“他这两天对着焦棠练发音，情况好了一点，能感知到外界基本的刺激，如果他对周围有反应，一定要重视。”
虽然从铁皮房到研究所也就十分钟车程，但是周寻音心里七上八下，总觉得要出事。
石竹说：“寻音姐，焦棠和你就在后面跟着，有事第一时间就能冲上来。”
这边车开动，那边肖长渊立刻将车开出来，焦棠和周寻音也上车，两车保持同样速度，前后紧贴。
饶是这样，系统还是搞出了幺蛾子，只消一阵遮天蔽日的海雾，就让前车失去踪迹，肖长渊扭亮雾灯，变道去找车。
天唏哩哗啦下起小雨，雾逐渐被雨打去，简陋的水泥车道上边只有他们一辆车在跑。肖长渊猛地带一脚，车轮急刹，停在十米外，横墩的一块大石障前。
肖长渊谨慎摇下车窗，观察石墩，焦棠也四周探寻敌人身影，又朝一个符纸叠成的小人吩咐：“途灵，你去看看路障。”
途灵一路尾随，这会儿从岩壁内闪出身形，去查探路障。一分钟后，途灵徒手推开沉重石墩，挥手示意可以通行。
就在这时，车载广播滋啦窜出电流，低沉诡异的音乐奏鸣流淌而出。
几乎同时，焦棠将符箓拍在肖长渊耳侧，先封他听力，然后转身去封周寻音，符伸至一半，她空间内的智能手机传出响声，明明没有接通，却似乎有一双无形的手按了接听键，低沉男声旋即道了一声：“喂。”
焦棠脑内尖锐地一抽，声音似乎从脑中深沟内发出，紧跟着她伸出去的手臂肌肉虬结成一块铁，不能前进，全身的力量与温度从腹腔迅速流向大脑，又迅速散到外界。
周寻音解开安全带，俯身过来，她紧紧抓住焦棠的手，像解救溺水的人，一拉手登时有灼烧剧痛感，她惊恐发现在她与焦棠双臂中间，有一张惨白的脸悬浮其上。
周寻音被吓得气喘不匀，还没反应出对策，这条索命的白无常对着焦棠展开蝙蝠似的四肢，紧紧缠住她上半身，张开溃烂的唇齿咬了上去。