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“噢，苏泽延那家伙的回信。”颜庭誉取出怀里的信筒，“先前你说可以推荐他去寒泉书院任教，他高兴坏了，写了一堆感谢的话要我转达，废话太多我懒得念，你自己看吧。”
祝予怀接过了信，颜庭誉接着又道：“不过他说，北疆近来有位不知名的善人，在湍城捐了座义塾，那里也缺先生。恐怕他得婉拒你的好意了。”
祝予怀读完那封热情洋溢的信，在末尾看到苏泽延的致歉，浅笑道：“这有什么，北疆战乱之地，更需要仁人志士相扶。苏兄有此心意，实在令人钦佩。”
颜庭誉晃了晃信筒，又从里头倒出个纸包的小物件，捏了捏形状，神情顿时有些一言难尽。
她将那东西抛给祝予怀：“接着，八成是这小子千里送的鹅毛。”
“啊？”祝予怀手忙脚乱地接住，拿在手里。
卫听澜好奇地凑上去，看着祝予怀将纸包一层一层拆开，只见里头十分庄重地裹着一颗……
卫听澜困惑道：“瓜子壳？”
四眼茫然间，颜庭誉露出“果然如此”的神情，解释道：“他这人嗑葵花子上瘾，还有个怪癖，遇到长得合心意的葵花子，舍不得下嘴嗑，要拿小刀工工整整地剖开，留下完美的壳来做收藏。”
她越说越不忍直视，叹息道：“真是人才，自己收藏也就罢了，怎么还拿这磕碜玩意儿当礼物赠人。”
祝予怀小心翼翼地捏起那指甲盖大小的瓜子壳：“但这个，好像不是真的瓜子壳？”
“嗯？”颜庭誉眯起眼睛凑近细看，这才发现那葵花子纹路清晰，壳中间半开了小缝，露出里头洁白如雪的籽粒来，那籽还能随着动作来回晃动。
竟是个镂空刻制的、栩栩如生的微型木雕！
颜庭誉震惊不已：“不是，他有毛病吧？”
“无妨，礼轻情意重。”祝予怀颇觉有趣，捏着瓜子壳对光观赏，笑道，“想不到苏兄还有如此巧手，这么微小的木料也能……崇如兄你怎么了？”
颜庭誉攥紧了拳，在原地来回走了几步，咬牙切齿：“岂有此理！这天杀的臭小子，他当初当宝贝一样送给我的，可是枚货真价实的瓜子壳！刚嗑下来的那种！”
她隔空挥了几下拳，就气势汹汹地走回自己的座位，磨刀一般磨起墨来。
祝予怀和卫听澜看着她扯出一摞信纸，提笔狂书，挥毫如雨。
祝予怀悄悄收起了瓜子壳，忽然有点心疼那位远在北疆的苏兄弟。
也不知道他收到崇如的回信，会是什么心情。
芝兰台的日子一切照旧，除了这个小插曲外，还有一件让祝予怀安心不少的事，就是秦宛母子已经被寿宁侯府成功送出了城，不日便能到雁安了。
谢幼旻把这事在心里憋了一天，直到下学出宫之后才找着机会告诉两人，说的时候眉飞色舞，总算身心舒畅了。
寿宁侯府是借着往檀清寺礼佛的名义，偷偷送秦宛母子乔装出城的。然而侯夫人的马车出城门后不久，就被一队全副武装的皇城营士兵强行拦下，说疑心马车内藏有朝廷要犯，要求所有人下车核查身份。
侯夫人被他们激怒，当即出声斥责。谁知那领头的将官就跟中邪了似的，愈发笃定车内有鬼，直接让人持刀掀帘，把侯夫人身旁的女子强行拽下了车。
女子戴了面纱遮掩面容，身量与秦宛有七分相像。将官得意忘形，上前就想杀人灭口，却被勃然大怒的侯夫人一刀斩断了胳膊。
双方起了冲突，寿宁侯府的马夫、侍从都拔出了防身的兵刃，而那女子也摘下了面纱——不是秦宛，只是侯府里头的一个普通侍女。
她之所以戴面纱，只是因为前些日子摆弄花草时不慎过敏，脸上起了疹子。
而这时，恰好有下值的阳羽营士兵经过此地，听见动静赶了过来——这些人，也是寿宁侯动用了人脉，提前安排好的。
有第三方人证在场，皇城营不敢再轻举妄动，只得束手就缚。
谢幼旻耻笑道：“那帮黑心肝的东西，八成以为只要抓住了秦夫人，给她扣个瓦丹细作的罪名就地斩杀，就能把通敌卖国的脏水泼到我爹娘身上。”
祝予怀听得捏了一把汗：“真没想到，皇城营竟有如此目无王法之徒。幸亏侯爷和侯夫人布局周全。”
假如车里的人真是秦宛，将官直接杀了她，再杀几个侯府侍从，就能将此事定性为侯府窝藏瓦丹细作，在事情败露后袭击皇城营将士，意图玉石俱焚。
到时候死无对证，这黑锅寿宁侯府就背定了。
卫听澜道：“那些人一惯轻敌，到现在还不长记性，估计压根没料到侯夫人也会使刀。”
好在最终有惊无险，侯夫人这边吸引了皇城营的注意力，而另一边的秦宛母子早已改头换面，用假的身份凭证成功混出了城。
谢幼旻笑着说：“这样也好，那领头的将官被罢职彻查，我爹在大理寺有些人脉，顺着这帮蠢货挖一挖，说不定能摸出条大鱼。”
“难说。”卫听澜道，“只有那些无足轻重的虾兵蟹将，才会被派出来干这抛头露面的勾当。真正的大鱼，藏得深着呢。”
四皇子背后的裴家，势力盘根错结，要抓住把柄没那么容易。
很快就是四月初八万寿节了。以明安帝那好大喜功的个性，定然是要大办特办，让人歌功颂德的。等四皇子献上“太平春饶”贺寿、博得圣心后，百花僵估计很快就会在京中成为时兴的香料。