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男子转头扫了眼那信笺，目光森然。侍从在这压抑的死寂中声音渐轻：“说是、说是附近有打斗的痕迹，兴许是阿日骨不慎暴露了行踪，被什么人劫了……”
铁鞭被掷在桌案上发出声重响，男子问：“铁穆尔呢？”
侍从一哆嗦，将头压得更低：“回主子，铁穆尔已经出城。待朔西人过了图南山，便可按计划动手。”
“他最好能得手。”男子皮笑肉不笑道，“找机会给他递个信，秦宛和那杂种不见了，他这做丈夫的再不能成事，就剁了手脚替那小崽子试药去吧。”
侍从举着纸笺的手颤了下，躬身应“是”。
男子收好铁鞭，站起身走到铜镜前，拿起挂着的面具戴到脸上：“去查清楚，是谁动的手。还有，往秋思坊去的那批药暂缓，做干净点儿。”
他对着镜子收紧缚绳，侍从在他身后犹豫再三，小心地问：“主子，若是查到阿日骨和秦宛的踪迹……”
“杀了。”男子漠然道，“那试药的小崽子要是带不回来，一并斩草除根。”
侍从哑了哑：“连阿日骨也……”
“怎么。”男人的眼睛眯了起来，“是觉得自己命太多了，想分他一条？”
侍从面色一白，紧张地跪了下去：“属下失言！”
铁鞭的声音越来越近，他愈发慌乱地磕着头，下一瞬，就被一只手拽着后领拎了起来。
“中途转过手的棋子，我不放心。”男子倒握着鞭柄拍了拍他煞白的脸，“太有想法的棋子也一样。听明白了？”
侍从被那兽皮包裹的鞭柄激出了一身冷汗，急促道：“明白、明白了。”
男子松手将人扔回地上，居高临下道：“那还等什么呢？去把他们的头颅带回来吧。若是带不回来，就拿你自己的来抵。”
侍从不敢抬头，忙不迭道着“遵命”，连滚带爬地往外去了。
房门开而复关，屋内又重归于静。
男子冷嗤一声，瞥了眼铜镜中自己被面具遮掩了大半的面容，罩上兜帽。他走到后窗前探视了须臾，伸出一只手，搭着窗沿翻身跃了下去。
年后的坊市早早挂起了元宵的彩灯，人潮涌动。而远离闹市的深巷却较往日更加凄清，只一座孤零零的茶楼，门可罗雀。
男子拐进积雪未清的巷道，四下扫了眼，脚步无声又迅疾地进了那半开的门。
茶楼大堂里光线昏暗，店家对来客遮掩严实的装束毫无惊讶，径直将人引到楼上一间不起眼的雅室跟前，便自觉离去。
男子停了一会儿，正欲叩门，门忽然从内而开。
门内的带刀侍卫审视着他面具下的半张脸，侧身放他进来：“主子，人到了。”
男子刚踏进门，屋内便响起一声茶盏磕碎在案几上的砰响。
东道主冷嘲热讽地一笑：“想约见阁下一面，可真不容易。”
男子扯下兜帽，不紧不慢地走至近前：“案子未了，避风头罢了。齐统领好大的火气。”
案前的人将手从那碎裂的茶盏上移开，抬起一张盛怒的脸。
正是右骁卫统领齐瓒。
“乌尤。”齐瓒咬牙切齿，“你敢来，就不怕我杀了你？”
被称作乌尤的男子轻笑一声，在齐瓒对面落了座：“喊打喊杀多没意思。我此番前来，是要与统领谈一笔生意。”
“生意？”齐瓒冷笑，“不过是一条栓了绳的狗，装什么腔拿什么调！拿了好处不干事，背后捅刀倒是利索。谈生意……旧账可还没算清呢！”
“这话从何说起。”乌尤藏在面具下的神情看不真切，“为了助四殿下一臂之力，我们在图南山可折损了不少勇士，得的好处，不过就是几张粗糙的军械图纸。如此划算的交易，四殿下还不满意吗？”
“少给我避重就轻。”齐瓒难掩怒火，“你敢说那支缁铁袖箭同你们没干系？一个死人的东西，还会自己长翅膀从北疆飞到图南山不成！若没有那袖箭，我自有法子把刺杀案往寿宁侯身上引，谁叫你们把赵松玄和江家拖下来蹚浑水！如今太子和谢家安然无恙，我却失了圣心，你这是在帮四殿下，还是故意扰乱局势，想坐收渔翁之利？”
他越说越激动，拳头猛地砸在桌案上，胸口起伏不定。
缁铁袖箭是飞虎营曾经的军械，除了江敬衡手上那支下落不明，剩余的袖箭早在多年前，他就奉明安帝的密旨亲手销毁了。
存世的那一支，千不该万不该出现在图南山里！
齐瓒初闻高邈被暗箭所伤、身中奇毒时便惊疑不定，而后眼睁睁看着明安帝将案子全交由沈阔彻查，对自己则冷待疏远。等从四皇子的线人那儿听到高邈所中之毒的详情后，他悬着的心便凉了大半。
明安帝恐怕疑心他当年阳奉阴违私藏了袖箭，说不定还要以为他暗中相助赵松玄，意图翻腾定远伯的旧事！
伴君如伴虎，齐瓒多年来替明安帝料理见不得光的腌臜事，最是明白，作为帝王的心腹，失去信任会是什么下场。