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那盐民原本正值壮年，可他佝偻着背，两鬓花白。在提到大孙子时，他眼中泛起了亮光。然而，没多久，这光芒就变成了悲伤。
“去年，有富家子弟在街头纵马。我这大孙子，饿得头昏眼花，没能及时避开，让那马给撞了个正着，脑袋正好磕在一块石头上，血流不止……那富家子弟扔下一块银锭便离开了。可这有什么用呢？等大夫赶到的时候，我那大孙子已经不中用了……”
在那名盐民看来，那块银锭，像是他孙子的买命钱。那名富家子弟扔下银锭的动作十分轻贱，便是撞了人，也不值得他低下头来，瞅上一眼。他们这些底层穷苦之人，在那些达官贵人们眼中，兴许当真如草芥一般不值钱吧！
这钱实在烫手，盐民不想接，却不得不接。大孙子已经离开了，他们要为他准备后事，活着的人，也要接着活下去……
“在为大孙子置办完丧事后，那银锭还没有花完。我拿着余下的银锭去找王家的人，想要跟王家解除合约，王家却不肯。说我和我儿子想要不再去盐井为他们做工，就得付出十倍的价码来……”
说到这里，这盐民叹了口气：“也不知道，这日子究竟什么时候才是个头！”
他的悲惨经历，引起了周围一些人的共鸣，其他人也开始诉说起了他们自身的遭遇。
有被张家和王家提供的“优渥报酬”所吸引，主动过来打工，却在签订完合同之后发现是一场骗局的人，也有原本的生意被挤垮之后不得不另谋出路的人……
但不管他们是因为什么原因选择来到了制盐厂，他们既然来了，张家和王家就不会允许他们随便离开。
探子默默将这番对话中的关键信息记录了下来。制盐厂就要到了，再跟下去，他肯定会被人发现。
这名探子左右看了看，寻了个机会悄悄遁了出去。
制盐厂内部，他也会亲自去查探。不过，这得等他的同伴们为他制作好了假身份再说，到时候，他就能够以新盐民的身份，光明正大地进入盐场……
收到探子的奏报后，李令月愤怒地对武皇道：“阿娘，这些人还真是不把朝廷的命令放在眼里啊。”
将食盐收归国营的命令，是三年前发布的。
当地盐商若想制盐，需拿到盐引，相当于“经营许可证”，而后在官府制定的盐井或者盐场中采盐。在制盐的过程中，盐商需接受官府的监督，以免他们将品质低劣的食盐流入市场。
制盐完成后，官府会向这些盐商们收购一部分食盐，一部分拿来售卖，另一部分则存储起来做应急物资。拿到了盐引的盐商们也可以直接售卖食盐，但必须按照官府定下的价格来售卖。
李令月做好了有人会贩卖私盐的准备，毕竟财帛动人心，只要有足够的利益，就会有人铤而走险。但在她看来，至少大面儿上，各地还是得按照朝廷的指示行事。
李令月没有料到，此地的盐商竟敢堂而皇之地跟朝廷的指示对着干，在没有盐引的情况下制盐，且还敢以高出朝廷定价数倍的价格出售食盐！
若不是盐价突然暴涨，许多老百姓的日子本不至于这样艰难。
比方说那名开卤肉店养家的店主，他家中日子过得富足，大孙子就不会因为上街乞讨而被马撞死，其他人的生意没有因为盐价而受到波及，他们也不至于破产的破产，负债的负债，最后因为各种理由，不得不拿着低廉的工钱，去制盐厂打工。
“本地豪族如此嚣张，本地的太守和县令绝不会不知情。既然他们知情，却默许了这种行为，只能证明他们与这些人沆瀣一气！”
难怪一直安静的爱民如子系统在抵达此地之后，突然开始向李令月示警。
如果她没来到这里，也就罢了。既然她来了，要是她不能解决这个问题，重新将当地百姓的幸福感拉上去，可是要被系统扣掉很多积分的。
当然，即使没有系统敦促，李令月在知道真实情况后，也绝对不会姑息！
武皇看着自家爱女气鼓鼓的样子，开口安慰她道：“这等阳奉阴违之人，是永远不会少的。若你每遇到一个都要生气，只怕你气不过来。再者，如今你还怀着身子呢，你就是不为自己着想，也要为你腹中的孩子着想。”
“知道了，我才不会为那些人生气呢。”李令月挽着武皇的胳膊道：“阿娘，我想再派人去查上一查，争取能尽快拿到本地豪族和本地官员勾结的证据。”
能混上太守之位的人也不是傻子，不知什么时候，只怕那名太守就会发现武皇和李令月用了替身来应付他。一旦他发现端倪，就会立刻警觉起来。
到时候，李令月和武皇的人想要在有限的时间内拿到他们的把柄，可就难了。李令月和武皇只是临时在此地落脚，她们又不可能一直留在这里。
只要太守、县令和本地豪强能够拖到她们离开，然后把尾巴扫干净，即使是她们，也没法轻易将这些人治罪了。
武皇在得知李令月的担心之后，颇有些不以为意：“急什么？便是咱们什么都查不出来，待咱们一走，他们自然会放松警惕。到时候，朕派人暗中潜伏着，杀他们一个回马枪就是。”
“之后，朕会派钦差在全国境内来回巡视，看看还有没有这等欺上瞒下之事发生。一旦发现，便直接将那人斩了！”
“待朕杀鸡儆猴过后，便是还有人想要再犯，也得掂量掂量他是否付得起这个代价！”
武皇和李令月没有料到的是，本地县令和豪强比她们想象中更加机敏。
他们很快便通过蛛丝马迹，意识到了事有不对。
晚间，县令约着张、王两家见了一次面。
人到齐之后，县令也不多费唇舌，直接开门见山地道：“最近似乎还有人在调查咱们的关系，不知是谁派来的人。总之，你们小心着些吧。圣人和皇太女还在咱们这里，若是消息传到了她们耳中，只怕咱们都要倒大霉。”
武皇和太女，可都不是什么心慈手软的主儿啊。
王家家主眼中闪过一丝凶光：“甭管是谁派来的，咱们尽快将那些人处理了吧！”
如果不是朝廷派来的人，当然要趁着消息还没传开，将消息死死摁住。