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这是计划之外的一步，宗桉微微眯眼，惊疑不定地看着张大壮，没有说话。
回豆不动声色地拧眉，随后倾身凑近宗蕤，说：“世子，土匪凶残狡诈，万不可轻信他们的话，还是直接下令剿匪的好。”
宗蕤没有回答回豆，看着张大壮，说：“既是陈情，直接说来就是。”
张大壮记得裴溪亭的嘱托，说：“世子明鉴，实在是我等想说的话太过惊骇，若传出去必定会让恩州生出是非，恳请世子看过之后再行决定。我可以独自将陈情书呈给世子，若我有任何异动，世子尽管将我斩于马前！”
回豆拧眉，说：“世子，绝不可以让土匪近身！若他凶性大发——”
“不是有你在这儿吗？”宗蕤偏头看向回豆，目光微顿，转了回来，“何况，你是要我怕了这土匪？”
不知为何，回豆觉得宗蕤的目光有些奇怪，好似蕴藏着什么，意味不明，又危险非常。他下意识地看了宗桉一眼，对方正视前方，神色如常。
回豆飞快地收回目光，压下心中的心虚，说：“回豆自然会拼命保护世子，世子自然也不惧怕区区土匪，可世子的安危何其重要，绝不可以大意！”
“我若惧怕危险，就该留在宁王府做个乖乖世子，自有享不尽的荣华富贵，何必出来折腾？”宗蕤不欲多说，对张大壮说，“将你们的陈情书呈上来。”
张大壮双手捧起陈情书，一步步地走到宗蕤马前，双手上举过头顶，沉声说：“请世子明鉴！”
宗蕤抽刀，转手，刀锋从张大壮双腕前滑过，接住陈情书。他看了张大壮一眼，低头看向陈情书，纸上的小字歪歪扭扭，密密麻麻地写下了知州李达的罪行以及大茫山沦为土匪的缘由。
宗蕤眉梢微压。
张大壮跪地，磕头道：“请世子明鉴！”
不远处的土匪全部下跪，齐声磕头。
宗蕤合上陈情书，思忖一二，突然偏头看向宗桉，说：“母亲让你随我出来走一走，此刻土匪有冤要诉，你如何看？”
宗桉愣了愣，看了眼张大壮，轻声说：“一家之言，不可尽信，遑论土匪。”
张大壮闻言眼睛一转，脑海中想起那道清越漂亮的嗓音：
“你若在人前向世子诉冤，宗桉必定不愿，因为这样一来，他就给不了你筹码，你也无法再为他所用，你们之间的生意就黄了。此时，你就该登台了，主导你们的生意换一种方式继续谈。”
宗蕤若有所思，却瞥见张大壮稍稍偏头，看向宗桉的方向。他眯了眯眼，说：“你们既然有冤，我便不能不管，但此事事关重大，我不能轻信你的一面之词。你可愿随我回去，待我查明原委，再与你控诉之人当面对质？”
张大壮毫不犹豫地说：“我愿意！”
“好，我今日不剿你们，但要围你们，在事情查清之前，山上的人一律不许下山，但有异动，就地斩杀。”宗蕤扫了眼不远处的土匪，“可听清楚了？”
众土匪接连不齐地应声，宗蕤叫来恩州营的副将，说：“没有我的命令，谁都不许擅伤人。”
副将捧手应下，没敢多问。
宗蕤勒马转身，跑出去一段路，突然停了下来。
回豆见状上前说：“世子，怎么了？”
“恩州营是恩州本地的兵，不是知根知底的，若按照陈情书上所说，恩州营此时也不能全然相信，毕竟苏帆暴毙，新的通判还未上任。”宗蕤看向随行的八名侍卫，吩咐道，“你们留在大茫山，替我监管恩州营，若有异动，随时报我。”
回豆目光微动，说：“世子，把他们留下，谁护送你回程？”
“山脚下还有我的人，届时让他们随我回去就成。”宗蕤扯了下缰绳，“走吧。”
张大壮连忙跟上，与宗桉擦身而过时，飞快地看了他一眼，点了下头，随后头也不回地跟在宗蕤马后走了。
宗桉愣了愣，眉尖微蹙，他本以为这张大壮临时反悔，要停止这笔交易，可现在看来，张大壮竟然另有安排。
按照原本的计划，他们将在两方交恶时趁机下手，帮助张大壮杀死宗蕤，届时情况复杂，他会立刻杀死张大壮灭口，铲除大茫山。至于回豆，他自然会寻个好时机让他“自愿殉主”。如此，回京之后，杀害宁王世子的罪责自然由张大壮和大茫山来担，他最多不过一个保护不利的罪责。
宗桉并非是一点都不怀疑张大壮，可这土匪头脑简单，不似能算计人的样子，否则也不会相信他的话。他们私下交易的事情做得极为隐秘，宗蕤身旁又有回豆盯着，不可能提前察觉，反做戏来诓他们。
而眼下的确是个好时机，那八名随从停留在原地，另外的随从都在山脚下，此时一行四人，宗蕤是孤立无援。杀了宗蕤，再杀张大壮，自然没人能拆穿他，可回去后要如何全然撇清关系呢？
宗桉心中犹豫不定，此时变故突生，宗蕤竟然从马上摔了下来。他立刻下马，上前搀扶宗蕤，担心道：“兄长，这是怎么了？”
宗蕤靠在宗桉身上，头晕目眩，突然伸出双手看了看，他的左掌心赫然有一枚针尖戳中的痕迹。
宗蕤抬头，冷锐地看向张大壮，“是你。”
“是我。我在陈情书后面扎了针尖，毫厘之长，细看都不一定能察觉，哪怕扎入皮肉，也只像蚊子咬了一般。而针尖是泡了一夜的毒药，虽然不致命，但可以让你头脑浑胀，浑身失去力气。”张大壮一改模样，咬牙说，“你别以为你能蒙我！我听说过宁王世子的名号，你不就是凭借着剿匪在兵部升官的吗？你哪里会听我陈情诉冤，分明是想将我诓走再私下灭口，然后发令杀了所有土匪，如此就能掩盖一切罪行，你们当官的官官相护，当我不知道吗！”
宗蕤冷笑，“你现在杀了我，你们全都得死。”
“反正都要死，反正都要被朝廷当做凶恶的土匪围剿，我不如真做一件凶恶的事，如此也算死得不冤！”张大壮说罢抽出腰间短刀，猛地扑了过去。
电光火石之间，宗桉扑了上去，被一刀砍在胳膊上，一脚踹开。他摔倒在地，闷哼了一声，抬头时飞快地和回豆对视了一眼。