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“不止如此，”谢澜安举笏进言，“此前赴考女学子在上京路上，多个郡县出现了伤人害命之事。涉案的乡绅官吏缉拿上京，一并严审——李大人。”
“启禀陛下，”廷尉李枭出列，躬身道，“这些地方官绅勾联成网，受捕后含糊其辞。臣领着手下将人分开审问，有的抵死不认，有人仿佛极为惧怕什么，宁可碰墙自戕，也不愿交代实情。
“却有那南梁郡的府尹，受不住良心谴责交代，阻挠学子上京，是受了丞相府詹事邓冲八千两纹银的贿赂，示下他如此作为，现脏银已获，还有画押的证词。”
大殿上的臣工听到“受不住良心谴责”一句，面色各异，心说换成“受不住大刑伺候”还差不多。
不过到了这节骨眼上，明摆着谢家要和王家秋后算账了，没人敢替王翱说情。
八千两银子，谢澜安想，她家小状元不过得八十两赏银，还花得紧巴巴的，王家家大业大啊。
她绝口不提打赌一事，抛出这两桩实打实的罪证，就足够让老丞相喝一壶了。
皇帝果然召王翱御前对质。
王翱更不露面了，他教王道真上书，自陈重病在府，难以离榻，且校事府行事多屈打成招，那画押供词当不得真。
可随即，新科三甲进士楚清鸢突然伏阙上书，揭露太学博士魏冉与王氏勾结，在大考前意图收买他，为王氏效力的内幕。
这下子触及了皇帝的逆鳞。
陈勍被外戚与世家掣肘多年，盼的就是这一届寒生上位，清清白白做他的天子门生，无党无派只有君。清流清流，不清何以成流？若是连这些书生都被世家染指，那推行策举又有何意义？
楚清鸢的文辞又一向具有煽动性，轻易切中了皇帝的敏感之处。他在朝会上大怒：
“丞相经世老臣，竟把手伸到太学之中，这是要欺君、还是谋君？他又是真病，假病？若真病了，趁早交印待罪，否则欺瞒君主，罪加一等！”
若非看在谢家同住在乌衣巷的份上，盛怒之下的皇帝只怕要派兵去拿人了。
“楚清鸢的反应够活络。”家主下了朝，大家在文杏馆一道商议。
谢澜安换了身常服，给福持剥金桔。百里归月披氅挨在薰笼旁，手边压着一封封如敕从浮玉山寄来的贺信，接着方才的话说：
“先忍辱，再趁着女君向王家发难，向皇帝表衷心，这出头的机会找得准。”
“嗖”地一声，廊上带着小扫帚和谢方麟玩投壶的胤奚一箭正中壶饵，箭羽震颤，隐含薄戾。
“围师必阙，而今逼得王氏入了绝地，须防困兽咬人。”他的眉眼在霜风里崖岸冷峻，“王氏这些日子一直不露面，只怕静无好静。”
小扫帚仰头看了看他，反正是不怕的，颠颠跑去把去了箭头的箭杆收回来，胡乱往壶口投掷，乐此不疲。
“现下已有动作了。”楚堂手边也有一封信，封皮上署名韩火寓，不用拆开就知道是师兄写来骂他的，他也不敢拆。楚堂叹了口气，“近日京中起了谣言，质疑新科第一成绩不实，要求朝廷重新铨试。”
这便是要搅浑水了。谢澜安将剥好的最后一个金桔放在盘中，洗了把手，甩落指尖水珠。
“使这种雕虫小技，是姓王的没明白一件事，此时挂印才是王家最好的体面。非要等到年关难过，就没处烧香了。”
“质疑我，便是质疑荀夫子的公正。”胤奚不以为意地盯着壶口，手腕抖弧，投出箭枝，冷淡神情与谢澜安如出一辙，“我若同意复试，才是轻侮了考官。谁质疑谁举证，若无证据，便是蓄意构害朝廷命官，御史只管弹劾。”
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王家当然没有证据，王道真走进父亲房中，短短半个月时间，他的两鬓已现斑白。
他心焦地唤了声阿父，“谢家不接招啊！现在朝中无人敢为咱们声援，那些门生……都是些见风使舵的混账子！”
王翱今日没穿道服，而是一身玄色朝袍，他躬身给香案上的道祖像敬了三柱香，平静地说：“那两件事，去办吧。”
很快，丞相府那名被指证的詹事邓冲离奇死亡，线索也就断在了他身上。
这还没完，腊月初八这日，扬州多地掘出奇石，上面皆有“姚”、“姜”二字。太守火速将此异象上报宫廷。
姚者，女兆。姜者，女主。
“女主江山——”是时谢府一家人正围着食案吃腊八粥，谢策猝然听闻，失手跌了羹匙，声音发颤，“王家自身难保便拉人下水，这是……这是诛心，要置含灵于不臣之地！”
胤奚放箸揩了下嘴角，目光深深一动。
女君、女君……
女君听了倒没有那么大反应，反而嗤声笑了，觉得王家思路真清奇，连这么偏门的反击都想得出，看来真是黔驴技穷了。
“他想置我于死地，也不是一天两天了。”
当初城外被胤奚挡下的那一箭，谢澜安一日都没忘记过。
她没耽误，准备进趟宫。谢策与胤奚同时起身，异口同声：“我——”
“你，”谢澜安手点胤奚，“吃完后去给福持讲书，顺便检查一下谢方麒的功课。”