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“原来如此，”诸伏高明了然道，“那位宫野小姐，难道也与组织有所关联？”
名樱千早点点头：“根据我得到的情报，最初有关联的是她们的父母，父母过世后她们便由组织抚养长大。姐姐没什么特别之处，所以一直游离在组织边缘，虽说接触不到什么秘密、看似无关紧要，实际却是束缚妹妹的枷锁。”
“妹妹？是当时那位少女……”
“宫野志保、代号雪莉，组织里有代号的成员都是干部，而她获得代号差不多跟我在同一时期，那时候她只有十二三岁。她是货真价实的天才，领域大概是化学、生物、医药之类的，之前那种提升敏感度的药就是她的药物副产物——后来我与她见面时、有再次拿到那种药，送去悠真那里分析，想要以此反推出她当下的研究方向，可结果一无所获。”
她歪了歪头，继续翻起通讯录，找到降谷零的选项，却没有按下。
“我也有给零君一份，但我猜他也没查到什么有意义的结果。”
诸伏高明笃定道：“宫野姐妹并不知晓你的真实身份。”
名樱千早却没直接回答：“前辈你猜为什么莱伊会变成前男友？”这是个带有回答的设问句，“因为我与他见到面第二天，他就跟明美说对阿斯蒂一见钟情，所以要跟她分手。”
“怪不得刚才……”
“前辈你要把他当成假想敌吗？”名樱千早眨了眨眼睛，不嫌事大地开口，“我觉得没必要，比起莱伊、波本的可能性明显更大，他可是夜袭过我的。”
“……”
“是不是突然觉得千早特别可怜、特别想要温柔地安抚我一下？”她笑嘻嘻地戳了戳手机屏幕，拨通了降谷零的号码，“等我打完这个电话，就随便前辈怎么做。”
她突然发现，无论是对小猫咪和小猫咪的同伴们主动坏自己的名声，还是对相关人员坏小猫咪的名声，都有一种莫名的爽——可能她本质上就是个坏女人吧。
……做坏女人也没什么不好，看吧，她的前辈可都说了，因为喜欢她，所以她坏也是可爱的。
希望久未联络的降谷零能够理解这种纯爱至上的思想。
电话在响了五声后接通，在这漫长的五声回铃音里，名樱千早隐约觉得对方是在犹豫要不要干脆挂了她的电话。
降谷零应该已经对她联系自己的目的有所猜测，毕竟俱乐部和拍卖会相关的资料都是他调查出来的。拍卖会的会场在轻井泽，任务会交给谁负责轻易就能猜到。而如果是她做了任务负责人，她多半会选择进行的潜入任务会落在谁头上，他在向组织提交资料时可能就已经提前知晓。
实际上也确实如此，电话另一边的降谷零沉着脸望向刚刚接通的手机，想着坏女人此刻可能会有的表情，心底的「觉悟」构筑得越发稳定。
他已经潜入组织这么久，什么任务没做过？反正逃也逃不过，还不如老实接受命运赠予的酸甜苦辣，再说他又不是没有女装经验。而且坏女人那边，如果她要保险起见、那受苦的也许不止他一个人……
“阿斯蒂。”他冷冷开口唤出女人的代号，疏离甚至隐有敌意的态度与先前的莱伊截然不同，“有什么事？”
而「阿斯蒂」的态度也与先前不同——对待黏人又殷勤、总想用柔软的肉垫和蓬松的尾巴跟主人贴贴的小猫咪，和对待目露凶光、已经亮出锋利的指甲、随时都准备对着主人的脸狠狠挠下去的小猫咪，当然有所不同。
——对待前者可以适当冷淡一点，至于后者……当然要继续撩拨，撩得他越恼越好，反正也挠不到她。
“没事就不能找你了吗？”「阿斯蒂」委委屈屈地说，“你可别忘了自己还是我的猫呀，你怎么能为了吃里扒外的小伙伴，就对主人这么凶呢？主人这不也是为了保护你吗，如果你落到坏人手里，说不定会被送去给不认识的小母猫们配种呢。”
身旁诸伏高明才刚缓和的表情变得更复杂了。
降谷零冷笑一声：“你难道不是正要叫我去配种吗？”
“诶？哪里有？”她做作地反问道，明明只是在打电话，却非常入戏地用单手惊讶地掩住了嘴，眼中流露出被怀疑用心的不可思议，“我怎么会做这种事，我可是以自己的名声为代价，保护了你好几年啊。”
降谷零呼吸一滞，想到自己确实以「阿斯蒂的猫」的名头躲过很多麻烦，一瞬间脑中思绪万千，就听着对面的人继续说道：“我只是想让你去给不认识的小公猫们缓解一下精神压力，万一他们非要跟你配种，我会去救你的。”
那诚挚的语气听得他实在是很想当场挂电话：“你会来救我？”
“当然啦。”「阿斯蒂」理所当然地回答道，“能欺负你的只有我，不过你乐在其中的话就当我没说。以及万一我没能赶得及，你可要记得先把证据拍下来，我是说目标出现在拍卖会的证据。”
降谷零的脸色又阴沉了一点，对方的目的与他的推测相同，也就是让他先潜入俱乐部、再想办法加入拍卖会，这点他并不感到意外，但是……她就非要故意用这种挑事的说法吗？
会不会好好说话？过去的阿斯蒂可是很正常的，直到她加入公安的计划被阻挠、被安排去长野——
……这算是他自己作死吗？
见他不做声，「阿斯蒂」忽然换上了正常语气说明道：“你知道我被安排了什么任务，也知道我要交给你什么任务。拍卖会当时我会带人去围捕，你负责留下组织要的证据并想办法把目标放走。莱伊跟你一起，这可是他一口答应下来的任务，你应该不会有所犹豫吧？”
说到这里，她又愉快地嘲讽起来：“毕竟你们是一样的，同样主动为自己套上锁链塞进我手中的小猫咪。却又有本质上的不同——波本，这里可是你的主场。”
——在日本的地界里，你这个日本公安该不会让大洋彼岸的美国探员占尽风头吧？
几秒之后，她听见到了降谷零的回复，声音听不出情绪。
“我刚才有哪里表现出了拒绝的意图吗？阿斯蒂，许久不联系，你果然对我产生了某些误解。”他冷声说道，“如你所愿，我会「独自」完成你交付的任务。至于后续的工作，我相信你不会放过这样累积功绩的机会。”
……嗯？
名樱千早下意识看了一眼身旁的诸伏高明，并深感今天这猫罐头她是非吃不可了。
“这还真是……非常值得我尊敬的「献身」精神。”她在「献身」这个词上加了重音，对方话里的「独自」并不是针对莱伊，而是在指代自己的公安同事不会出手。