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艾乔森这样的大公司，优势特别明显，所有合同条款罗列得很清楚，什么时候付款，什么时候第一次试模，第一次寄样品，全都有相关的排期，严格按着时间表走，所以意味着它拖款的概率小，合同一签，第二日，新云城香港的账户就收到十五万美金的首期款了，做这样的客户，对新云城这样的小公司来说是很称心的事。
但也并不是每个客户都能这么省心的，蔡宏那头拉来的，刚开始都说的几百万的订单，真正落实到合同上的，能有百万就不算吹水了，而且出货后，回款极度缓慢，次次都要软磨硬泡才能收回属于自己的钱，就是董孝武那头，已经是熟人了，收款也是令人痛苦的事。
再一次，东莞有个专门做家用塑料框的客户，就是蔡宏自己带过来的，有十万的尾款催了大半年都没催动，周长城亲自去，也只是拿回了五万，剩下的说是要年底才能付，至于是分期付还是一次性付完，后头还得谈。
他开着车从东莞回到灵宝村家里，心神疲累，坐在沙发上闭目养神。
万云从酒楼打包了个新菜水晶鸡回家，让阿英姐去装好碟再端上桌，把一身汗的之慎带去洗个脸，又把推车里刚睡醒的女儿放在地上爬：“怎么了？又没收到钱？”
“只收到了一半，还有一半没谈好。”看到妻子回来了，之慎在厨房围着阿英姐乱叫，说要吃肉蒸蛋，周长城直起腰，揉揉面孔，把满地乱爬的女儿抱在怀里，自己的女儿，长牙齿流口水也是香喷喷的，胡乱亲一通，又叹气，“蔡宏的路子多，报价和客户也多，但后续收款流程一塌糊涂。”
其实也不能怪蔡宏，要怪的是整个营商环境的问题，大家对合同不重视，法规也不健全，要是真走法律途径，浪费的反而是新云城的时间精力，若是上门催债，还可能会遇到地方保护主义，倒打一耙，正是因为这些问题，一层层叠加起来，促使周长城必须往外贸那条路上跑，尤其是奔向欧美那些注重契约精神的发达国家，追债遇上无赖，真的太累了！
之嵘被爸爸紧紧抱着，只觉得热，不舒服，还不会说话，“啊啊”乱叫，挥舞着小短手把爸爸推开，要下地继续爬，周长城看着白白胖胖的小娃娃，抓紧亲两口，只好把她放下。
对这些催款的事，万云也没什么办法：“打持久战吧，只要对方不倒闭，就有拿回钱的可能。”
“对了，我这次去东莞，顺便去一个钢料供应商那儿，居然见到个老熟人！”周长城细细想，他得有五年没见过这人了，见万云好奇，他也没卖关子，“彭鹏！”
万云脑子里还反应了一下，这才想起彭鹏这人：“天啊，他出来了？他是判了三年还是两年来着？”
“两年多，后来减了刑，就提早出来了，也有三四年了。”周长城想起下午见到彭鹏的模样，若是正面迎上，他定然认不出对方，彭鹏整个人的头发都白了，脸上多了很多褶皱，不过嗓门倒是洪亮，开着辆大三轮去送货，声音大大的，让对方等他十分钟，他马上到。
周长城是先是听出他的声音，后来车子赶上去，在一个路口等红绿灯的时候，他才不可置信地喊了一句：“彭鹏？”
彭鹏这很快速地回过头，他也没否认自己不是本人，而是盯着周长城看了好一会儿，这才爽朗一笑：“兄弟！周长城！是你啊？”
两人好像互换了过来，彭鹏穿着短裤T恤拖鞋，坐在三轮车上，车子棚顶是塑料布；而周长城坐在新买的轿车里，身着衬衫西裤皮鞋，一副精英打扮。
“一切都好吗？”周长城问。
彭鹏“嗐”了一声：“挺好的，这不是又干上了日化老本行。你呢，万云呢？”
周长城坐在车子里，隔着一个空副驾驶，也隔了好几年的时光：“都挺好的，我们有两个孩子了。”
“恭喜呀。”彭鹏说这话的时候倒是显得挺真诚的，又再次打量了一眼这位昔日他看不上的兄弟的车，心中多少不是滋味儿，他曾经有过更好的，但不要紧了，绿灯亮了，他挥着摩托罗拉手机，向右转着三轮车头，“哥儿们，再见！”
周长城则是要直走，来不及交换任何信息，只来得及留下一声：“彭鹏，再见！”
万云听周长城说完这次和彭鹏简单又意外的见面，一时间也觉得造化弄人，又说到在广州的那些老友们，拉哥成立了房地产中介公司，小马是他底下堪当大任的中介一哥。
而朱哥仍在做着包工头，后面接了拉哥不少订单，丹燕嫂那家面店可总算开起来了，她不必骑着车四处叫卖，地方小，做点简单的面食和胡辣汤，只有三张圆桌，开在大学后面的小街，一到下课就好多学生来吃，赚得不多，但是一份稳固的进项，朱小妮要是放假了就到店里去帮忙收拾碗筷，勤快得让丹燕嫂都不忍让女儿多干活。
彭颖是再没见过了，只偶尔从江曼嘴里听过这人的消息，她过得很富足，跟张承志组成的新家还算稳固。
“其实也没几年，但在广州的日子好像做梦一样。”万云看妹妹爬得一身汗，给她换了衣服，又开了空调，打量着自己的房子，和周长城说，“之前以为会在广州待一辈子，没想到竟跑到深圳来安家了。”
周长城看她时不时就要捶捶腰，收起那些感慨的心情：“你呢？最近天气热，又开始往外跑了，腰还受得住吗？”便说边伸手去抚摸妻子的背部，顺手给她揉一揉。
自从出院后，万云其实一直都没有把工作安排得特别忙，放权真的能解放自己的时间，最近她的日常安排就是，去一趟酒楼，看看前厅和后厨的情况，跟徐全德和肖晓玲开开会，签签单子，接下来的时间就会去茶室坐着，或开车拜访一些市内的客户，尽量不让自己过多活动，医生建议她动一动，但不建议她剧烈运动：“到了夏天，酒楼明显感觉淡了不少，快餐店倒是如常。不过这个凉菜水晶鸡推出后卖得不错，你等会儿试试。”
“好。”周长城看她精神过得去，不像前阵子，总说自己哪里痛，哪里不舒服，不由放心许多，“董哥还在问你要不要开酒楼吗？他昨天打电话问了我，我说你现在身体不好，顾不上。”
万云笑，看着四处攀爬，嘴里还要发出“哒哒哒”声音的女儿，之慎光着小膀子，拿着飞机呼来呼去，满屋子都是他们兄妹的声音：“他就是手上有钱，闲不住，想找人出力做事，我现在是动不了了，听说又要找其他人开海鲜坊，还说让素君又去锻炼锻炼呢。”
董哥这人真奇怪，希望素君当朵菟丝花，现在慢慢却潜意识又希望她能干，自从素君挺着肚子跟他一起摆了酒席之后，董哥倒是什么都想要了。
“虽然不开酒楼，不过要是有合适的地方，精力也跟得上的话，我想开多几家快餐店。”万云近来跟林彩虹联系了，听她说现在上海很流行那种加盟的小超市，人们开始有连锁品牌的意识，看到熟悉的logo就会联想到同样的货品和质量，包括其背后代表的各类服务，“我要是能把“云记快餐”这块招牌做起来，在深圳开十到十五家店，生意和流水都过得去，可以找公司给我做包装和方案，吸引人过来加盟云记快餐，光是加盟费就能收一大笔，你看电视上那些加盟广告，就是这样赚钱的。”
“听起来很理想。”周长城知道万云喜欢四处去看新鲜的东西，也喜欢找学校上短期课程，这些说不定就是从哪儿学来的新知识，“这就是你当‘房东’的念头？先搭建品牌，再收加盟费？”
“哪儿能呢？现在也就是这么想一想。”万云只是有这个计划，但又有心无力，她手上的钱不多，身边也没有成功过的案例，一切还需要摸索呢，“如果要做，那就什么都得统一了，那个庞大的计划，光是想想就好累，店面装修、厨房菜品，还有工作人员的培训、收银系统之类的，没那么容易的。我现在想做点更偷懒的事。”
周长城笑，还是第一回听到小云说自己想偷懒，真难得。
“现在夏天，天热了，酒楼要开始尝试做水果月饼礼盒，我现在主要是关注这件事儿，看能不能给酒楼多创收。对了，我姐说想带甜甜来过暑假，小姑娘想在我们这儿报小主持人班呢。”万云把万雪要来的事说出来。
周长城：“行啊，带大姐他们到我们的房子里去看看。对了，也顺便问问阿风，最近都怎么了，打了鸡血似的，总想往外跑，还想跟我申请调到蔡宏那组去。”
万云倒没有很奇怪：“阿风不是向来都喜欢四处跑的吗？”
“不对劲，总觉得他有心事，脾气好像也挺躁的，蔡宏说他在青岛，因为被插队，差点跟人打起来。”周长城是有点摸不着头脑，“阿风原来是有点活泼，但不是会动手打架的人。”
听起来是有点状况，自从万风出差后，万云还没见过这个弟弟，现在也不好判断：“他听大姐的话，等大姐来了，我们再问问他。”
“小云，我要跟你说件事，不论阿风有没有意向调到其他部门，我得重新找个助理，不拘男女，要酒量好，带出去能挡酒，也要能和各类机关打关系的。”周长城发现有这么一个人还是很重要的，阿风就是差了点政府关系，不过这种人也很难找，有时候甚至是只能外请。