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等到了电机厂家属楼楼下，四邻们都在热火朝天地分煤球，大人肩上挑着簸箕，小孩儿手上用报纸包了煤球拿上楼。
家属楼里组织买煤球的人拿着登记的本子站在车厢尾，让领了煤球的家庭派人过来点数签字，李红莲身边有两个放了一半黑煤球的簸箕，她正一块一块地往上堆，不时扶着腰，做得慢吞吞的。
排队的人嫌她动作不够快，说了两句不中听的话，李红莲再肆意的性格，也有些不快，可也懒得吵，心力不济，她的耳石症刚好没多久，根本不敢这样起起落落，不然头晕容易复发，自从生了周小梅后，她的腰一直有毛病，稍微劳累就酸痛，加上周远峰现在担不得重物，小梅力气不够，周小伟不在家，那么万事只能靠自己了，多了她担不起，拿够用的就行，剩下的找个一楼邻居那儿放放，要用再去拿。
“师娘，我来！”周长城在运煤车边上看到李红莲的身影，赶紧上前去，把她拉起来，“您上去休息一下，等会儿我担上去。”
李红莲擦擦额头的汗，有一道黑色的痕迹留在额头边，见了周长城如同见着救星，喘口气，说话都不复从前的麻利：“长城，哎，阿城，你来了。”
不过是一个半月没见面，眼见着师娘病一场，似乎矮了一点，周长城有些难受，又有些自责，心绪复杂，忙忙承诺：“师娘快上去歇会儿，师父也回家了，我点好数就上楼去。”
旁边的邻居还打趣：“红莲姐，还是你和周师傅好福气，收了个好徒弟！”
谁都知道周长城万云夫妻和周远峰李红莲的孩子们不对付，可这种时候人家也来了，不是好福气，还是什么？
李红莲也跟着笑，却有些小心谨慎，看得周长城心头一酸，不敢再看。
等把两担煤球担上楼，又一个个码好，凉风中的周长城背后出了不少汗，李红莲装了热水，从屋里出来，把他喊进屋，让他喝水。
周长城洗干净身上的煤灰，接过师娘的杯子，两个人都有种刻意掩盖的陌生感。从前周长城来，李红莲把他当做家里的一份子，都是让他自己倒水的，哪有过这样客气的时候？
“师娘，那没事我先回去了，万云还在家等我吃饭。”周长城喝完热水，放下杯子，也有些待不住，“下回再有什么担担抬抬的东西，你让人喊我来，跟以前一样，一下班我就来。”
不堪的事，大家都不提，不提不代表没有发生过，还是保持一点距离吧。
李红莲大概也是想明白了，徒弟是徒弟，再亲热地喊半子，也不能替代亲生子，老头儿坐在一边不作声，只能她出来说话，原本是想挽留他留下吃饭的，到了嘴边，又变成另外的话：“哎，好好，下回和阿云再来。”
周长城点点头，很快就出门回自己家了。
李红莲幽幽地叹了一声，和周远峰互相看看，终究什么话都没有再说。
第058章第58章
时间一直滑到火车站正式开通之前，周长城和万云都是埋头在过自己的日子，天天守着自己的一亩三分地，不是晒瓜子，就是到处去收鸡蛋，要不就是忙着给订瓜子的人送货，像两只忙碌且单纯的井底之蛙。
平水县1986年冬天第一场雪落下来的时候，寒风刮过，天空阴暗，看着就要飘雪了，这两只小蛙才抬头看看外头的天色，原来这一年要走到头了。
“说起来我都有一阵没见过我姐了。”万云摸着搁在屋里还没收完的瓜子，颗颗饱满，粒粒分明，有种馋人的五香味，她年轻的脸庞露出一个笑，踌躇满志，这哗啦啦的不是瓜子，是未来看得到的钱票子。
周长城也在旁边，把瓜子里头的大料挑出来放到一边，没懂：“上个星期我们不是才给大姐送了几个咸鸭蛋吗？”怎么又说好久没见了？
其实万雪万云姐妹每隔一段时间都会见上一见，大多时候都是万云去西郊或者县中心，顺路去看看她姐和甜甜，再顺手给万雪带点吃喝小玩意儿。孙甜甜小朋友现在会认人、会翻身了，一不见人就扁嘴要哭，时刻得有大人看着，不然怕她从床上掉下来。
廖大姐白天的时候还继续帮万雪带着孩子，只是现在天气冷，不好把小孩抱出去，万雪每天上班都要溜回家好几趟去喂孩子，前阵子换季，天气骤然转凉，大人感冒，孩子发烧，几个月的孩子烧得满身通红，退烧后，又咳了一个月，孩子那样小，不舒服不会说，只能日哭夜哭，把孙家宁和万雪夫妇给心疼得心头滴血，两个大人夜里熬干了精神。
万云去看万雪的时候，说了没有两句话，见她姐满脸疲惫，不停打哈欠，马上就知趣地站起来要回家了。带孩子辛苦，尤其是这样小的婴儿，甜甜夜里要吃三回奶，还得哄睡，出了月子，万雪倒是比没怀孕时更瘦了。万云这个当妹妹的帮不上忙，只能选择不添乱，少去他们家做客。
中秋之后，姐妹俩儿见过两三回，但每回都说不到几句话就分开，没有深度交流，也不知道对方所思所想，尤其是过了十二月，万云忙着积累自己手上的东西，万雪则是忙着家庭和孩子的事，只有个递东西的时间。在万云看来，沟通不多，就约等于没见过面。
“当时潘老太跟我讲，说我姐现在有了孩子，往后就会同我越来越疏远了。还劝我趁着没孩子，多跟你骑车出去野一野，不然等有了孩子，人就被锁住了。”万云从箩筐里拿出一个洗干净的蛇皮袋出来，打开口子，让周长城把剩余的瓜子装进来，两人一起拿绳子扎好口子，“她说这话的时候，我半信半疑的，心想我跟我姐这么多年互相依靠，哪能疏远呢？现在想来，姜还是老的辣。”
周长城有些不懂这些女人心的话，在他看来，万云年纪还小，根本不需要思考如此细致的关系，多想无益，而且最近他们像松鼠忙着囤粮过冬，少见面就少见面，过了年就好了，大家都在县里，要见一面还不简单，说出来的话便有些粗疏：“潘老太年纪大了，和我们想得不一样，大家有事做，不见面也很正常。”
万云抬起头看周长城一眼，笑了笑，没有再说这个话题，其实城哥说得也对，半小时的公交车程，见一面容易得很，大概是秋冬萧瑟，长期一个人待在家侍弄瓜子，无人说话排解，便容易钻牛角尖伤感，同一个娘的肚子里生出来的姐妹俩儿，各自嫁人生了孩子，手头都有自己要忙活的事，姐姐忙着抚育后代，她则是忙着生存大计，每个人都顾着自己，人生路径不同的时候，联系自然就少了，像是她嫁到县里，和从前万家寨玩得不错的小姐妹也没有联系了，人和人的关系可真脆弱啊。
到县里不到一年，万云发现自己跟在万家寨相比，成长了许多，也看到了许多昔时不曾留意的生活蛛丝细节，或许是好事吧？
“说到潘老太，怎么最近都没见她了？”下班回来，周长城有一段时间没有看到潘老太和一群老太太凑在一起叽叽呱呱了，不得不说，整个家具厂筒子楼都安静了不少。
万云把蛇皮袋上的红绳给用力扎紧，喝口水：“上个她女儿生孩子，跟潘老头一起去市里了，给女儿做月子呢。”若是有潘老太在，她的瓜子在家具厂附近就能卖出去十来斤，这大嗓门金牙老太不在，还怪让人想念的。
“这老太太，心思活络，一点也不像七十岁的人。”周长城无端想起自己才五十岁的师父师娘，两相比较，周远峰和李红莲现在的精气神甚至比不上潘老太。
“师父师娘那儿，你去了吗？”万云知道周长城偶尔还会去帮忙做点搬搬抬抬的事儿。
“去是会去，也就是担重物的时候，师娘才会让小梅来喊我，次次都客气得不得了，其他事倒是没什么交代了。”周长城说起这个也有点难受，“我听师父说，年底了他还要去市里复查，要让医生继续开药吃。”
虽然周远峰现在身体恢复了不少，但对病痛的恐惧，让他心理压力骤然增大，头发白了一半，看着人有些老态，令人唏嘘不已。
好消息是，原本年底的这个时候，每个厂子都该忙碌，职工都要加班加点，电机厂却今年丝毫不忙，反而安静得如同一潭死水，周远峰这样的高级技工就空下来，带徒孙打磨标准件，不必在精细的产品和零件面前暴露自己的颤抖。
坏消息则是，电机厂一点工作都没有，几乎全体职工都闲置了，而更坏的是，职工们已经连续两个月都只领了三分之一的工资，每人勉强发了一半的粮票，上百个组长级别以上的领导，连一半的粮票都领不到，全体人员勒紧裤腰带过日子。
十月上旬，武鸿斌带着两个人去省里收款的时候，志得意满，一方面认为自己能收回前面那个订单的款，另一方面还信心十足，能拉回另外的订单，让职工们过个肥年。