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就在这个当口，他的父亲突然接到一个来自远东的特别委托——

那是一个平平无奇的傍晚，家里的电话传真机突然吐出一份长长的信件。

当时只有假期中的赤井秀一一人独自在家看书预习大学的功课。他听到传真机的动静后，走过去想确认这是不是大学教授提过的要发给他的书单。发现不是后他本来想转身离开的，但他视力绝佳，只是无意间瞥见的几个关键字，让他实在忍不住拿起了这份来自父亲远在立本国的好友，羽田康晴伯伯发来跨国急电——

传真上羽田康晴伯伯说自己的儿子，羽田浩司意料之外惨死于米国旧金山一家国际酒店内。个中缘由颇为蹊跷，其中很可能牵扯到国际黑色帮派势力。由于米国实在过于遥远，他鞭长莫及，加之国内警力无法干预米国联邦警察的办案。在左右思索百般苦想之后，他觉得眼下能拜托的只有身份能力均很特殊的务武可以拜托了，希望他帮忙对此案探查一二。

传真的最后，几乎写得是声泪俱下：恳请吾友务武协力侦破此案，至少、至少！也请一定帮忙周旋一番！把他儿子的遗体……让浩司这孩子能落叶归根。他羽田康晴铭感五内、没齿难忘。

赤井秀一从小就自持稳重，处事不惊的他平时几乎很少有什么太大的表情变化。而在第一时间知道浩司大哥去世消息的他，却是满脸震惊地翻完了这好几页传真。

浩司大哥死了？那么聪明机智堪比福尔摩斯在世的浩司大哥居然死了？

赤井秀一简直难以相信。

当晚父亲归家时，赤井秀一将这份特殊的传真交给父亲。他的父母在得知此消息后也是颇为震惊难过。

父亲务武对于忘年老友的这份委托自然是不会推辞。恰好当时手头上的案子已经结束，他当即便加快处理好手上的后续工作，之后直接请了个长假说是要休息一段时间。

由于母亲玛丽刚刚生完他们家的第五名成员（小妹真纯）不久，需要带孩子的她原本近些年的工作就更多从外派转为文书方面，此时也不方便远行。

所以这次出门调查案件的人就成了赤井务武……和赤井秀一。

当时的赤井秀一是这么跟父亲说的：“爸爸，你是知道我一直以来的理想和目标是什么的。为了那一天的到来，我也时刻准备着。I’mreadytoroll。”

由于本次委托完全是私人性质的，且案件本身牵扯到跨国关系。所以赤井务武不仅不能动用他所就职的MI6的人脉关系，甚至还要瞒着上面有关于他的这次行动的所有情况。

所以最后赤井务武还是决定顺着赤井秀一的意思，以“为了庆祝儿子成功考入剑桥大学，满足他的愿望带他去米国参加音乐节”为由，在羽田浩司被害一案发生三天后，两人便已抵达米国德克萨斯州的州府，奥斯汀。

他们在奥斯汀的西郊高档小区租了一间别墅——这样的环境内更注重居民的隐私，方便他们做一些调查行动。

身为特工经常在世界各地奔走、又熟悉灰色地带交易的赤井务武，在极快摸到了米国本土的一些情报贩子的联系方式后，花大价钱请情报贩子作中间人，雇佣了一小批当地人为他所用。之后交代赤井秀一做出他们父子人还在奥斯汀的假象，由赤井秀一居中联络策应，他自己则秘密潜入旧金山湾区调查案件详情。

于是近期这段时间赤井秀一不仅自己需要时常出现在各个酒吧、演唱会现场，作出已经来音乐节玩high了的样子。偶尔还要换他父亲的衣服，戴着他那顶标志性的旧式猎人佩戴的那种鸭舌帽，在小区和附近商店街的监控下走走，作出赤井务武人还在德州的伪装。

这天早上赤井秀一收到父亲的联络，说自己已经离开了旧金山，很快就会回到奥斯汀。

中午的时候又接到父亲的消息说遇到了什么线索要在新墨西哥州停留一会儿，不确定当晚会不会回来。

等到晚上10点，他还没接到父亲的消息，特制联络器就先没电了。

不过这种联络器本身就是为了方便使用，所用的就是普通型号的纽扣电池。

赤井秀一记得小区外的十字路口就有家24小时营业的便利店，他可以去那边买到电池。

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赤井秀一走到便利店时已经是晚上10点多钟，这个点的便利店内很冷清，他进去时里面一个客人都没有。

自行找到放干电池的货架，拿了一版DURACELL牌纽扣电池；再顺便拿了些提神的饮料，赤井秀一走去收银台结账。

可收银台一个人都没有。

“Hello？有人在吗？Hello？”

赤井秀一呼唤了两声，店内似乎没有人在。不过他已经在这边呆了好几天，早就观察到这家便利店似乎每晚过了十点就要清点当日营业额——他看到过这里的办公室在二楼，得从外面的楼梯走。看看挂在墙上的时钟，他推测可能收银员这会儿去送货款了，也许他再等一会儿就有人来了。

这时便利店的门又开了，一阵夜风也跟着吹进来，将收银台后面的小隔间斜开着的门板吹得“啪”一声轻轻撞在靠墙摆放的货架上——

他注意到那扇木门上多了一个新鲜的弹孔。

他很确定，早上来买牛奶时还没有。

感觉情况有异的赤井秀一反应神速，第一时间抬起手臂想用上段外格挡，但当他侧头的瞬间感受到来自后方扫来的劲风力道强大，就立刻换成俯身下潜单手撑地翻身避开——父亲曾指点过他：面对一些力量很大的攻击，能闪避永远比硬接防御更安全。

待赤井秀一起身时，只见自己的身后站着一个满脸胡须的健硕男人，手里拎着一根刚刚挥空的棒球棍。

胡渣男一击轮空，有些不满意地咂咂嘴：要不是乔恩说能不开枪尽量不要开枪，而自己也因为刚刚开了一枪才被骂了，他也不至于临时拿了个不称手的武器！就刚刚这下，他要是能远远开一枪早完事了。

“小子，识相点就不要躲，让我来一下，很快就能结束的。”

赤井秀一迅速打量了一眼来者：站姿看似松懈，其实不管从哪个角度进攻都能迅速防守反击——是个练家子的；背着一把来福枪，手里拎着棒球棍——有备而来。

再根据目前店内情况他在极短的时间内作出了两点判断：

1、这是来抢劫的人，不是单人作案，对方最少两人。

2、店内的店员应该已经被控制了，一楼除了收银台后的小隔间没有其他可以藏人的地方，加上现在这个时间点，人质大概率跟另外的绑匪一起在二楼。