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猜透下人们的心思，嵇燃心里些许好笑，又有股压抑已久的冲动正在心间汹涌，教他直想做些惦念许久的事儿。

连府中仆从，都这样替他想方设法制造机会，他本人大概……更不应退缩。

横竖人在他手边，他还怕她当真跑了不成？

只是现在，还不是他盲目直率的好时机。

武将一向只在上阵杀敌时才热血沸腾。此时明明不在战场，他却好似已盯上猎物的狼，浑身绷紧，蓄势待发。

只待嗅得猎物气息，便要一跃而上叼住那后脖颈。

但这次的猎物不是可恨的敌人，而是他珍重又娇柔的宝物。待能下嘴的时候，他还得小心翼翼些……

“谨炎哥哥，谨炎哥哥？”

冯芷凌轻唤嵇燃两声，见他正敛下眼眸专注思索模样，有些奇怪。

忍不住问：“在想什么事情这样专心？房内东西暂且安置好了，待回头我再仔细归整。现在先叫紫苑替我把卧房再熏香清理一回，晚上也好直接歇下。”

“……言之有理。”嵇燃狼狈回神，尴尬地摸了摸鼻子，“既然这样，那我们先出去罢。”

*

归嵇府后，冯芷凌着实忙碌了好几日。

新府邸毕竟才落不久。冯芷凌未回时，中馈乏人，规矩不足。虽有位总管家在府中，但能力不过寻常，因此错漏百出。

尤其在曾力掌宁府数十年家务的冯芷凌眼里，更是事事不尽如意。

冯芷凌心知，若不趁刚入府时，将自己的威严同府中规矩一并立好。等懈怠些时日再想处置，只会更难。

因此，将军夫人才出宫归府，连新房还没睡热乎，便忙着以利落手段将府中散乱章程一一拨正。又将府中同管家沾亲带故、来蹭差使混银钱的几个杂役好生敲打一番，叫心虚不已的周管家不得不慌慌张张，前来向夫人表忠心。

“夫人息怒。院里那几个是我远房亲戚家的侄子，生得高大壮实，是做事的一把好手，小的这才想着，差他们来将军府上做事是极好。”

周管家忍着想伸手拭汗的冲动，赔笑，“没想到，这几个小子，假仗着小的给他们脸面，竟一日懒散过一日……您放心，小的必好生教训他们，不敢再劳动夫人操心。”

端坐在上位的那夫人，却迟迟没开口说话。

一听下人们传闲话，说新归府的夫人似是有意拿他开刀，要杀鸡儆猴，来整顿府中规矩。周管家不安之下，决定先发制人主动赔罪，好将侄子们在府中花天酒地之事悄然揭过。

他没想到，这位新归家的年轻夫人看似温柔和气。一旦冷脸不言，那气势倒也有几分唬人之处。

但周管家是假意来请罪，面上的样子总要做足。他趴伏在冯芷凌面前，状若卑微老实，实则心眼子直打转。

夫人一直不讲话，定是有意冷着他，先叫他担惊受怕一番，后续才好发作立威。

此时，他万不能自乱阵脚，叫夫人拿他的破绽。

正这样想着的时候，眼前“啪嗒”声响，一本厚厚的账摊开丢在他面前。

“立府月余，这府中明细账务，一笔笔都是周管家亲自记的，对罢？”夫人语气轻飘，有些似笑非笑的意味，叫周荣盛不由心惊胆战起来。

“……回夫人的话，正是。”周荣盛想伸手拿账本细看，却又不敢。

只得强自安慰自己，府中那本是他精心做好的假账，真账本早就藏了起来，没有人能找到。这夫人也才从西北小城回来不久，如此年轻柔弱的女子，哪有什么掌家看人的手腕与眼力见儿？

这偌大嵇府，先前只有一位男主子在家里头。男主子又日日事务繁忙，甚少过问府中琐事。因此，这家里头的采买开销，不都由他周荣盛一口说了算？

只要府中任意进出，均给自己捎上一两分薄利，便能轻易叫他周荣盛赚得盆满钵满，全家下辈子衣食无忧。

周荣盛做贼心虚，唯恐是自己的小算盘被夫人发觉。但细细想来，又认为掌家资历浅薄的夫人不可能看出往日账目猫腻。

于是又心安理得，跪在那里继续装模作样起来。

“夫人可是有不明白的地方？”周荣盛语气恭敬地道，“但凡有看不明确的，只管来找小的问便是，小人定知无不言。”

一旁的紫苑听了这话，是又气又好笑。

下人传周管家有事来报时，他人还没进院子，夫人就同自己打趣了一声，说定是有猴儿来自投罗网。

没想到这人认错认得不坦诚，还欺夫人面嫩，倒敢拿乔起来。

冯芷凌听了弯起唇角，笑意却只浮在眼表：“府里还需仰赖周管家劳碌，妾身怎好耽误您的功夫。”

听冯芷凌服软话语，周荣盛脸上笑意还没露两分来，就闻那女子悠然一转话头。

“只是本夫人确实不解，二十两银钱才得一斤的老