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马匹生意。
知云忍不住笑出来：“我们一起去集市上看看吧，打仗可少不了马。”
沈雁惊异：“朝廷不是关了马市吗，怎么还会有马匹交易呢？”
知云坐在桌子前数钱：“马市是关了，但是交易是不会停的，只不过不在明路上过罢了。”
存玉应和：“是这样的。”她见沈雁一脸迷茫，索性给她解释起来。
“漠北缺盐，虞朝缺马，以物易物的做法由来已久，这在边地很多地方已经形成了一定规模。”
“马市关了，最多也不过能禁住民间六成的交易，民间的走私贩子可多得是。”
“况且朝廷也并不打算严打私贩，留下他们有利无害。”
“一来他们有能买来好马的途径，二来万事不能做得太过，漠北没有盐场，若再绝了他们从中原买盐的途径，只会逼急他们。”
“战时对马市的管理是明紧暗松，究其原因不过是为了吊住这些外族人。”
“既让他们不至于因为生机的迫切而斗志昂扬，也不至于因为物资的充足而增强战斗力。”
沈雁从陇右出来，自然知道盐的重要性，闻言便明白了大半：“原来如此。”
知云算好了钱：“五万两多，足够和江婶子谈一场大生意了。”
集市在西边，占据了五条街的位置，入内交易需要在门口的军士那里进行登记。
顺利进去之后，知云在里面慢慢地走，一面走一面看，绕了好几个圈最终在一个不起眼的摊位上停下。
摊位后是一个面容普通的中年女人，正打着蒲扇扇风，听到人来也不抬头。
“今日不开张，客官去别家吧。”
知云擎起摊位上一个小巧的狼牙项链，项链叮当作响。
“那可太可惜了，我还想和江婶子叙叙旧呢。”
江风抬起一只眼看去，手里的蒲扇就停住不扇了。
她站起来，笑从眼里露出来：“我当是谁呢，原来是从姑苏来的小何掌柜呀。”
“快请进吧。”
她掀开帘子，引三人进来坐下，这小摊位里面是一个五米见方的小隔间，正中摆着一个小茶桌。
江风在上首坐下，倒了四杯茶出来。
“你怎么跑这里来了，前面正打仗着呢，多危险呀。”
这茶热腾腾的，萧存玉啜了一口，眼从杯沿上飘过去打量这个江掌柜。
她的头发被挽成一个利落的髻，长相很平凡，周身的气质看起来不过是一个小商贩，但一开口，便能从言谈中看出她和小商贩的不同来。
知云和江风叙了回旧事之后，把话题转到正事上。
“婶子，你一向深思熟虑，看好的生意没有不成的。”知云斟酌着措辞，“如今我手里有庄大买卖，不知道婶子想不想做。”
江风脸上的笑不变：“现在能称得上大买卖的可不多，你找的又是我，难道是想做想做马匹生意吗？”
知云点头称是：“婶子明鉴，我想和婶子做的，就是马匹生意。”
江风听她不像在开玩笑，便婉言拒绝：
“小掌柜怕是高看我了，朝廷不开马市，我怎么做得了马匹生意呢？”
知云正色：“掌柜不防听完我要做的生意是什么再拒绝也不迟。”
“我要买的不是拉车载人的马，是能在沙场上冲锋陷阵的战马。而且我要买你全部的马，你和我做了生意，战马便只能卖我一人。”
“至于价格，我只能说，绝不会掌柜的失望。做我这一单生意，抵你一年进账。”
摊子外传来脚步声，巡逻的兵士刀刃反射出了寒光，江风的眼睛在刀光下一闪。
她轻轻动了动眼珠：“很划算的生意，但我得问一句，你买战马是为了什么？”
知云道：“战马自然是要送去疆场的。”