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“对……对啊，是12只没错。”研究员被他这语气说得有些打怵，下意识地朝宁文斌投去了求助的目光。

宁文斌一点头，示意她继续说。

她嗫嚅了几下，重新鼓起勇气：“这一批实验体在计划开始之前就已经筛选过，不合格的早就销毁了，只留下了12只样本，所以数量不会出错的，不可能会多……”

“不可能？”余铮抬起手虚点着通道尽头，一字一句道，“那现在凭空冒出来的这一只又是什么东西？”

“够了。”宁文斌挡回了他近乎于在逼问的态度，转过眼冷声道，“数量没错，处漏了一只，事实摆在桌上放在眼前，再问有什么意义？”

他这一番话摆明了在说这是警卫队的责任，余铮早早预料到了这个结果，却也只能按下不满，闷头收起目光。

宁文斌毫不在意他的态度，偏过头朝对讲机森*晚*整*道：“宁钰，继续说。”

对讲机的听筒里传来规律的簌簌摩擦声，宁钰的声音紧跟着响了起来：“它伪装成被4号和11号处完的那只实验体，偷袭了我们。”

他清楚地向宁文斌交代了遇袭的来龙去脉，重点描述了实验体藏匿尸体的怪异行为。

“那你看到它耳标上的编号了吗？”宁文斌问道。

脚步声渐渐带起回响，宁钰二人已经抵达了连接两层的运输通道：“没有，因为它的耳标已经被剪下来了。”

“我们和它的交战时间不超过一分钟，它把那三具尸体挤下来之后，就顺着通风管道逃了，没再回过头。”

像是察觉到了什么，余铮闻声抬起眼，不远处他一直没留意过的那片吊顶下方，正好藏着一条如同银龙般盘踞的通风管道。

原本这些管道低调寻常，也根本不会被人注意提及，现在经宁钰一提，场内的众人都没法再像之前那样，对这些管道装作熟视无睹。

“所以这也是我们觉得奇怪的地方。”宁钰托出自己的猜测，继续补充道，“这只实验体不仅知道伪装隐藏，竟然还会分辨战况，选择要不要继续迎战……”

“4号和11号的尸体状况也很不对劲，”叙述占据了呼吸的间隔，他的尾音有些打飘，在几次停顿后才勉强回过一口气，“比起我们在路上看见的那些尸体，他们反而更像茶水间那边的情况。”

“等等，”一直旁听的宁文斌抓住了某个关键信息，出声打断道，“具体什么情况，你详细说。”

考虑到宁文斌确实不清楚茶水间一带的惨状，宁钰回忆片刻，便简要概括了一番那些尸体与环境的状态特征。

原本以为这只是一次普通的细节了解，可宁文斌的面色却在得到回答后，肉眼可见地苍白了起来。

他的嘴唇紧抿，目光不自然地盯向斜上方悬挂的通风管道，像是一下子陷入了某种惊惧的漩涡，不由自主地放轻了呼吸。

“它可能就是那只特殊体。”

他终于开了口，嗓音里带着几分微弱的摇晃：“我们都被它骗了。”

“特殊体是产生过二次异化的产物，各项体征都比寻常的同类实验体要强上不止一个量级，它更快更狡猾，是毫无争议的杀人兵器。”

“它应该是通过某种方法熟悉了我们的工作流程，弄清楚了系统的运作原，”宁文斌的声音顿了顿，结合了先前得知的种种信息，推测道，“还用了某些手段，骗过了处它耳标的人，现在注销了定位信息，就没人能再找得到它了。”

“这里，已经变成了它单方面的狩猎场。”

场中又一次陷入了一片死寂。

通讯不知道出了什么问题，在发出刺耳的调试声后，硬生生切断了他们与宁钰那边的联络。

坏消息接踵而至，眼下，唯一能锁定它位置的方法完全失效，所有人像是在与一个看不见的敌人作战，胜算微乎其微。

场内众人都在屏息沉默时，通风管道内部却响起了一阵怪异的摩擦声，像是有什么尖且细的坚硬物体缓慢地刮过了铁皮。

簌簌、簌簌……

规律的声音越来越近，直到靠近到离存储室最近的管道转角，那声音又像是从未出现过一般，戛然而止。

存储室内，已经有研究员难负重压，崩溃地抱住头躲在人堆中落泪哭泣，那隐隐约约的啜泣声回荡在室内，显得整个场面更加让人脊背发凉。

警卫队集中在一起，数道枪口牢牢锁定住了不久前异响传来的方向。

余铮紧皱双眉，呼吸不由得也加重几分，他搭在扳机上的手随时准备下扣，不敢松懈半秒。

簌簌。

摩擦声又一次响起，这次的方位却像是在他们头顶。

余铮的呼吸一停，立即向上抬枪，猛烈地将弹匣扫射一空。

枪响消散，弹壳落地，发出叮啷的清脆碰撞，余铮的胸腔剧烈起伏，他缓了口气，定睛朝着头顶看去，视野中却只有那些连片的漆黑弹孔，除此之外，什么都没有。

簌簌。

更近了。