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“晏永贞拜托了我，我得盯着这小子痊愈。”贺冬带他们去厢房，扬声道：“小子，你朋友来看你了！”
西厢亮着灯开着半扇窗，晏尘水半趴在床头一方矮几上，翻看着一本厚厚的册子。他胸腹连臀带腿根都缠了纱布，除此之外什么都没有搭盖——因他自个儿的要求，药用得很猛，导致他一直热得慌。
裴明悯不通医理，也无法判断他现在的状态，知不知道他爹的事，只能干巴巴地问：“你还好吗？”
贺冬小声跟他说：“盛环颂和大理寺的人都来过了，他还配合做了笔录。”
先前还赌气不肯好好治伤的青年，在得知他爹在朝会上自曝舞弊的事情之后，呆滞半晌，随即态度大变。
什么都知道了，也就是已经伤心过了。裴明悯张了张唇，不忍戳人伤疤。
他们之间的距离就几步，晏尘水也听见了贺冬的话，尽量撑起上半身，说：“再不好也能撑到舞弊案结束。不过，明悯你不是回稷州了么？”
对方主动提起，裴明悯也不刻意遮掩，“为了我爷爷，前些日子又进京来了。”
裴老爷子为什么而死，晏尘水多少也明白几分，默了默，挪动身子用胳膊肘抵着矮几，向他拱手：“我先在这里替我爹向你口头道歉，现在不方便，等我好些了，再向你家负荆请罪。”
“你小心牵动伤口。”裴明悯已经不再想其中的关系，赶忙制止他，说：“你是你，你爹是你爹，晏大人为何要协助舞弊、是否被迫尚未可知。我不会迁怒于你，也不需要你向我道歉。”
“不对。”晏尘水却一改常态反驳他的话，按着他的手臂借了一把力，将矮几上自制的卷宗翻到某一页，推给他们看，“我知道我爹为什么会这么做。”
“我一直在暗中追查这桩案子，有一次和今行一起到京郊寻找线索，遭到了漆吾卫的截杀。那回幸好有今行在，及时带着我逃走，不然我可能就没命了。”
“我回家之后，我爹在家中等我，还做好了饭菜。我问他怎么那么早回来，他说公务永远做不完，所以干脆让自己休半天假偷个懒。”
晏尘水今日将这件事回忆了数十遍，到家之后的每一个细节都不断在他脑海中浮现。
“我当时还庆幸他没有发觉，之后暗中警惕了一阵子，没有再遭遇意外。我以为是我运气好，或者幕后之人太过傲慢不把我放在眼里，结果是我爹替我挡住了一切。他与贺鸿锦那帮人做了交易，脏了自己的手，让我能自以为是地继续查下去。”
他以叙述的语气，将他的推断尽量平静地说完。
可加重的鼻息与剧烈起伏的胸膛，让另外三人谁都能听出他的自责与懊悔。
“这不能怪你。”裴明悯为他感到惆怅，安慰道：“旧案疑点重重，你尽你所能去找寻真相，这件事绝对不是错。”
柳从心关注的却是案子本身，这也是他来的目的之一，“前天你在刑部要立案状告贺鸿锦，不惜把自己搞成现在这副样子，是不是查到什么关键证据了？”
谈起正事，晏尘水反倒好受些，没有提及忠义侯，只是吸着鼻子点了点头，说：“明天冬叔送我去大理寺，不，先找盛环颂，把我掌握的所有证据和线索交给他。一案归一案，不管哪个案子，贺鸿锦都别想洗脱。”
他攥住矮几边沿，环视在场诸人，“舞弊案翻出来，加上这两桩旧案，舆论首当其冲的一定会变成贺鸿锦。因为他刑部尚书的身份，今行的案子也会被延后，就还有翻案的时间。”
柳从心冷笑：“案子还没判呢，他什么错都没有，是被冤枉的无辜者。”
“你我都明白，就别计较这些用词了。”裴明悯即道，自袖中拿出陈老大那份供词，“陛下不许我进京讨个说法，我本来藏身在至诚寺，混进城就是为了此事。你们看。”
仔细看罢，柳从心惊怒之余，不解道：“你怎么拿到的？”
裴明悯犹豫了一下，实话实说：“陆双楼帮的忙……我没提那个蛇头，但他先带我去的安化场，显然早有打算，我只是正好撞上了。”
听到答案，趴着的站着的都是一愣。
贺冬倒不怎么意外，心想算那小子还有点良心，又瞅着安静的当儿插了一句话，“需要我和星央做什么，尽管安排。”其后便不再发言。
年轻人们重又商量起来，你一言我一语，未觉更漏渐长。
不知过了多久，梆子声飞越屋脊，传到人耳中。
一、二、三更了，陆双楼斜靠廊柱，漫不经心地数着梆子声，所有注意力都聚焦在前堂入口。
陈林今晚回京，第一件事应该是进宫觐见皇帝。而后，不论陈林什么时候回到驻地，他都势必要到他手上过一遭。
他作为一名办事不利的下属，理应早早在此，等候发落。
这一等快到天亮，堂外廊檐下挂着的铁风铃才响起清越的报信声。
陆双楼脚步一滑，悄无声息地屈膝跪地。这一招他专门练过，五步之外再好的耳力也听不到半点动静。
漆吾卫驻地本就在暗渠上，被夜里风露浸润的石砖更是寒凉无比，他跪了几息便觉得刺骨的冷。就在此时，一双厚底皂靴无声无息地走到他三步之距。
他绷紧神经，恭敬行礼：“统领。”
陈林停在他身侧，高大的身躯遮挡了本就稀薄的星光，侧目道：“裴明悯呢？”
陆双楼整个人都融在阴影里，低头答：“属下让黎肆押解他回稷州了，还有五日大约就能回来。”
陈林声如淬冰：“本座记得给你的命令可不是让你好好送他回去。”
明知故问，陆双楼还不得不将回禀皇帝的话再说一遍：“裴明悯说他受陛下密召——属下愚蠢，被他诈住了，没能及时杀掉他。”