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“你想怎么做？”张厌深抬眼看他，微微笑道：“你能怎么做？”
而在他手下，黑棋聚杀，势要擒龙。
隔日，例行朝会。
明德帝因长寿宫之故心情不佳，斥责了两个奏事的朝臣，大太监便唱“有事启奏，无事退朝”。
“陛下，臣有奏。”晏永贞持笏出列，朗声道。
“晏卿有何事要奏？”明德帝不耐烦地说道：“可与你那宝贝儿子有关？”
贺鸿锦因此回头瞥来视线。
他昨日本想去看望晏尘水，顺便向晏永贞示弱讲和，可惜被拒之门外。他不是什么温顺的人，当即拂袖而去。
今日可能因那两桩案子被弹劾，他也早有准备，不怕御前辩驳。
晏永贞视若无睹，一掀官袍，跪于青砖，“回陛下，臣要奏之事，与犬子并无任何关联。”
“臣是要自首，今科殿试舞弊案，是臣与贺鸿锦贺大人、已逝阮成庸阮大人联手泄的题、寻的买家、提供的答卷抄本。”
贺鸿锦万万没想到，他拿来做文章的竟是此事，咬牙切齿道：“晏永贞你疯了？在满口胡言什么！”
晏永贞面无表情，举手磕头：“臣等以权谋私，搅乱科考，欺瞒陛下，有负皇恩，有愧天下学子——请陛下降罪，严惩我等，以儆效尤！”
第332章七十五
辰时，本该是晨阳初升的时段，朝晖却被铺满天空的浓云遮挡。
宫城四方仍是一片灰蒙，崇和殿内三十余盏宫灯排列燃烧，烛火激烈不安地跳动着，令满殿的窃窃私议不断升温。
晏永贞自首的话一出，几乎无人不震惊。
哪怕早知舞弊案另有隐情的人，也万万没想到素来中立不朋不党的左都御史竟参与其中。
盛环颂站出来说：“晏大人，朝会严肃，莫开玩笑。”
“什么玩笑？分明是蓄意诬陷。”贺鸿锦沉着脸，拱手道：“陛下，臣不知何时与晏大人结仇结怨，惹得他父子都要拿莫须有之事来构陷于臣。微臣深感荒谬与不忿，还请陛下为臣主持公道。”
晏永贞没有理会他，拿出一沓纸、票之类的东西，举过头顶，“陛下，殿试五人作弊，其中四份答卷由阮成庸与贺鸿锦负责，还有一份出自臣之手。当日所拟破题思路与草稿，臣并未销毁，仍保留至今，可择该生考卷进行比对。事后分成的两万两银票，也全在这里，有票号记录可查。”
顺喜悄悄觑了觑皇帝黑云密布的脸色，脖子一缩，赶忙躬身去取那些东西。
晏永贞放下双手，抻直了上半身，才瞥向贺鸿锦，“至于贺大人，我所说的一切是否构陷于你，你心中有数。一定要我将你和我几次私下的联络，从头到尾事无巨细地说出来，你才肯认么？”
贺鸿锦猛地回头，目光就像刀子似的扎向晏永贞。
两人对视，皆是面无表情，跪着的却比站着的更加凶狠、决绝。
片刻，贺鸿锦左脸抽动两下，本要张开的嘴角僵硬地拉长，接着甩袖回身，没有接话、没有反驳。
竟是变相地认了。
一直聚焦于他二人的官员们尽皆哗然。
舞弊案不仅与左都御史有关，再带上一个刑部尚书以及过世的前吏部侍郎，实在是令人出乎意料到了匪夷所思的地步。
既然看似中立的大人们并不中立，那么——“裴相爷和先头那位礼部侍郎岂不是被……”
低声但嘈杂的各种怀疑如水漫开。
“肃静！”顺喜眼见不对，立刻高声呵斥，“肃静！”
百官抬头一望，只见御座之上晦暗阴森，肉眼可见有风雨酝酿，便都迅速地低头噤声。
明德帝翻了翻被当作证据呈上来的那沓纸票，并没有仔细去看。这件案子已经有过定论，内容早就不再重要，然而今日却突然被翻出来，还是由他向来比较放心的臣子翻出来——
他将那些东西扔到御案上，声调尚且平稳：“贺鸿锦，你怎么解释？”
贺鸿锦答：“有晏大人孤注一掷在前，臣，无话可说。”
明德帝捻了捻指尖，“你的意思是晏永贞暗中要挟于你，迫使你认罪？”
贺鸿锦无法回答，缄默不言。
明德帝自胸腔里嗤笑一声，“来人，将他二人剥去官服，羁押于大理寺，没有朕的许可，任何人不得探视、接近。这件案子就由兵部和大理寺一起查，盛环颂——”
“臣在。”被点到姓名的兵部尚书立刻出列。