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明德帝盯着他，眼底尽是狐疑，“朕刚起了敲打王氏的心思，你就送这么一堆账来。一前一后不差分毫，天底下竟有如此巧合之事？”
陆潜辛一惊，思索半晌，“臣斗胆，不知王氏还犯了何事？”
明德帝见状，转念一想，正是因为时间上没有任何间隔，所以没有人可以通风报信，或许当真只是巧合。便说：“取朕的叆叇，再取一盏灯来。”
他决意看过账册，再考虑怎么处置。左右是在抱朴殿，无需担心风言风语的传出去不好控制。
顺喜遵命，举着琉璃灯在御侧为陛下照明。他举了小半个时辰，哪怕没有刻意偷看，仅是不小心瞥到几个词汇与数目，都一阵心惊肉跳。
这王总督，胆子也忒大了些！
陆潜辛一直跪在原地，看着皇帝越翻越快就要将账册翻尽，适时开口道：“王喻玄视松江田地为私产，暗改鱼鳞册，谎报税收，截留贡物，已长达十八年。陛下从前放任，是因为松江偏远苦寒却兼有沃土，需要王氏这样的地头蛇代您掌控，北方军也有赖于他暗中的供养。可如今的雁回王氏恃宠自重，把持松江路，已无异于藩邦。卧榻之侧有如此大逆不道之贼，陛下还能继续安睡么？”
“陆大人慎言！”顺喜手一抖，低声叫道，几乎不敢去看皇帝的反应。
猫在梁上的陆双楼亦是惊讶地挑起双眼，不解地看向陆潜辛。
他已许久不曾正眼看他这生而不养的贼爹，这会儿才发现对方未至知天命之年，已有风烛残年的老态，就连说出的话都带着沉沉死气：“王喻玄在松江路如此行径，他儿子王玡天在稷州也不遑多让。陛下，您能容忍王氏在一地占山为王，还能容忍他们将南北粮仓握于一姓之手么？”
顺喜闭了闭眼，随即高度打起精神，注意着陛下的状态，预备随时喊人——做奴婢的生怕主子又被气出好歹来。
明德帝却并未像他所害怕的那样怒气冲天，神态动作包括语气都没有太大变化，甚至可以称得上冷静地向陆潜辛呵斥了一句：“放肆。”
后者不惧，纳头便拜，“臣有罪，辜负了陛下恩典。”
明德帝把最后一本账册摞好，大掌放上去按住，然后拍了又拍，“你和王氏，一定要如此不死不休？”
陆潜辛抬头答：“日出虞渊，亦不能改。”
明德帝再次拍了拍账册，似在权衡。忽地转脸向身边内侍，把人吓一跳，却只是问，“王玡天到哪儿了？”
顺喜提着一口气还没落下，忙道：“奴婢这就去看看。”
快步出得大殿，何萍已回到廊下候命，王玡天负手站在殿门前，朝他拱手客气地称了一声“大总管”。
顺喜侧身避过，只道：“王大人，陛下叫您进去。”
王玡天自然没有错过他的动作，不着痕迹地捻了捻指腹，按下心中疑窦，随其面圣。
此时已过巳正，阳光大盛，从抱朴殿两侧大开的窗扇倾泻进殿中，将两边还在燃烧的灯烛压成几抹跃动的橘黄。两个小内侍拿着金剪将烛火依次剪灭，行走与动作悄无声息。陆潜辛跪在太阳照不到的地方，穿的红色官袍便也显得有些黯淡。
前殿最深处的御座，皇帝大马金刀地坐着，指尖把玩着那枚黄金浇筑的铜钱。御座两侧各一盏落地灯树还未熄灭，将钱币照耀出它本身就具有的颜色。
“陆潜辛参你王氏，”未等王玡天行拜礼，明德帝伸出手先指着陆潜辛，然后平移向他，不带任何感情地复述：“在松江兼田并地十万亩，雁回农户七千，无不佃于你家。嫡支各房各脉连带姻亲蓄养奴仆，更是不计其数，骄奢淫逸甚于朕这宫中。”
王玡天规规矩矩地叠掌、跪下、叩首，参见陛下。直起身后，才说：“三人成虎，陛下何处听得这些不入流的谣言？”
明德帝囫囵笑了声，“朕早就听说过，整个北地，人人皆知你家在松江路是土皇帝，知雁回王而不知嬴宣。”
王玡天面容凝肃，语速很慢，咬字尤为清晰：“陛下若厌弃臣，要杀臣，何须用此等诛心之语。若无陛下托举，臣绝无今日地位。臣万死难以报答，又怎会生出二心？”
陆潜辛偏头看向他。
明德帝摩挲着铜钱，也指他道：“别来跟朕玩这一套，你王玡天不是孟若愚，能舍得在大殿上自尽？朕确实对你寄予厚望，将稷州这样举足轻重的位置交给你，可你在稷州都搞了些什么名堂，嗯？”
王玡天顶着皇帝阴沉的目光，全身上下都渗出冷汗，攥成拳的四指一再用力，修剪得混圆的指甲也带来些许痛感。他摸不准皇帝是在诈自己还是真的知道了些什么，下意识看向身旁，和陆潜辛对上视线。
后者微微一笑。
老匹夫。
王玡天在心里骂了一句，幸好他昨晚回到京城就在反复思考自己的破绽，自然也想到了稷州那些田地，对此不算毫无准备。
他向上首再一拜，绞尽脑汁组织语言：“回陛下的话，臣在稷州确有些田地，但那些并不是从农户手里索买的良田，而是臣在任期间组织人手新垦出的无主荒地。臣本欲在陛下万寿时，将其作为寿礼献给陛下、充入皇庄，但田地开垦以及初期所用青苗肥料等等耗费，皆由臣以自身名义向稷州及周边士族乡绅筹集借款，并未动用本家分毫的钱粮。欠债尚未彻底结清，臣便不能及时向陛下禀告，望陛下恕罪。”
明德帝听笑了：“你竟有如此心意？”
王玡天答：“臣领受皇恩，报答陛下乃是臣应尽的本分。”语气已然流畅许多。
陆潜辛夸赞道：“王大人临机应变，厉害。”
“不及陆大人处心积虑。”王玡天冷冷回道。
明德帝没有阻止他二人唇枪舌剑相向，待他们说完才说：“朕今日要是不问，恐怕到羽化都等不到你献礼吧？”
王玡天：“陛下言笑了，按照契约，到今年秋收之后，便能了结所有债务。”
陆潜辛：“王大人说的什么契约，可否拿出来一观？”