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淮州府级别不高，官船不大，船上的客厅自然也有些狭窄。当中一套杉木桌椅，桌上什么都没有，靠里边儿坐着个戴方巾穿粗缯的老人，一手搭在桌沿上，一双眼望着进来的人，眼神幽深。
王玡天确信自己没见过此人，但对上视线的第一眼，却莫名觉得有些熟悉。
在他思索该把自己拿高一些还是放低一些的时候，老者率先开口：“王家的年轻人，你父亲可还好？”
“家父尚且康健有力。”王玡天说完，略带试探地拱手作揖，“不知前辈如何称呼？”
老人和蔼道：“老朽姓张，字厌深。”
“原来是张公。”王玡天也露出一点笑意，“晚辈的叔父王正玄曾提起过，使团在雩关和北黎人谈判能有成果，就有赖于张公相助。”
张厌深却不是来同他谈交情的，说：“些许小谋，不提也罢。我在这里截你的人，并非刻意为难于你，只要你替老夫办一件事，今夜就权当你没有来过。”
“什么事？”
“很简单，我想见我的学生一面。”
“前辈的学生，不能轻易得见，需要在下帮忙。”王玡天说到这里，福至心灵：“可是羁押在刑部狱里的贺今行？”
张厌深合了合眼皮，下巴跟着微不可察地点了一下。
“小贺大人如今明面上仍然留在刑部狱，暗地里已由陈林接手审问。外面站着的就是漆吾卫，你却不能靠他们接近，要我来想办法？”王玡天想笑，却状似感慨地叹气：“看来不管什么地方，都免不了有分歧啊。”
他发觉事情没那么简单，忽然就有了足够的底气，说：“我得考虑考虑。”
“考虑？”张厌深加重读音，搭在桌沿上的手抬起来摆了摆，“这件事由不得你。”
“凭什么？”王玡天走近一步，拉开椅子坐下，和对坐的老者视线平齐。
“就凭我出现在这里？”他以臂肘按桌，身体前倾，压低声音道：“我甚至没有见到莫弃争，他也没有看见我。就算捅上天听又怎样？大不了我承认我是想找莫弃争打听江南路的情况。可你们呢，暗中勾结、欺瞒陛下、私拦地方官，条条都踩在逆鳞上，你敢捅上去么？”
深陷在岁月褶痕中的苍黄眼珠与正富力量锋利无比的狭长眼眸相对，一个古井无波，一个杀机毕露。
半晌，张厌深收回手放到桌底下的膝盖上，依然靠着椅子，“王大公子果然是个赌徒，不见棺材不下泪。”
王玡天看着他从容的神态，舌尖顶了顶腮帮，唇线抿紧。
张厌深继续道：“我也可以跟你赌一把，反正我是无本万利。而你，等你意识到你没有选择的时候，你需要替我办的事可就不止这一件了。”
“诈我？我可不是三岁小孩。”王玡天抻直身，面无表情：“既然张先生这么自信，好啊，赌就赌。”
“那咱们拭目以待。”张厌深颔首，温和道：“最多一日便能见分晓，我就不为难你，你可以回去了。”
王玡天扯出个无声的冷笑，拂袖而去。
守在门外的漆吾卫送他回他自己的船，看着船开走，再回到舱室。
“就这么放他回去？”
张厌深给自己倒了杯热茶，正捧在手里感受水温，闻言道：“你不赞成，是怕他转头就向皇帝告发，他在这里遇到了漆吾卫？还是怕他向傅景书通风报信，你背着陈林跟我有往来？”
“我奉陛下之命来接莫弃争，确保他进京后第一时间面圣，有什么好怕的，只是想尽可能避免意外罢了。”
张厌深便笑了：“陆小子，你可有十分想要的东西？”
问题一进耳，陆双楼心底就闪过两个答案，而后抱着刀，冷漠道：“为什么问这个？”
张厌深说：“人的心和脑子，都是很复杂的东西。心里要得越多，脑子里算计得就越多，往往会催生出一种‘吾为棋手、尔为棋子’的自负。尤其身在高位的人，更是习惯翻手云覆手雨，苍生万物皆为刍狗。”
陆双楼：“像你这样？”
张厌深被呛了一句，也不恼，甚至颔首赞同：“对，我是这样的人。王玡天也是这样的人，他还过分一点，把他自己视为无往不利的赌徒。所以当我们露给他一个把柄的时候，他绝不会直接拱手让于人。而是会再三思索这个把柄是不是诱饵，然后握在手里，等到对他最有利的时候再抛出来，物尽其用。”
“自负只会带来失败。”陆双楼深有体会。
“唔，你说得也没错。”张厌深还是喜欢顺着这些孩子的话说，“如今我强拉王玡天下注，要防他临阵撤筹码，倒向利益更丰厚的那一边，就要先断了他所有的后路。光靠心理上的博弈确实不够，但我的安排也不便与你细说。你只管带莫弃争进宫复命，最迟明晚，就会有人来联络你。”
陆双楼：“我一直以为张先生不是不择手段之人，否则今行不会拜你为师。”
张厌深有些惊讶，慢慢喝完那杯热茶，才起身问他：“什么是原则？什么是底线？”
陆双楼眉头紧锁，一时不知如何回答。
张厌深便揣起双手，从他面前走过，出舱去。
陆双楼落后几步，眼神阴鸷，“你要是敢耍我，我一定会亲手杀了你。”
张厌深听了，却毫无惧怕，反而开怀大笑。下船上了岸，才转过身来说：“你有这份心，我那学生知道，会领情的。”