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“你还有什么话好说？”
慈宁宫内，太后斜倚榻上，自那日受惊，她便病了，整个人憔悴苍白，失了往日光彩。
王炳昌跪在榻前，哆嗦着手捡起太后扔到他面前的几张口供，伏地一字一字读完，冷汗瞬间发了满背。他被软禁在宫中已整整五日，他已整整五日没合过眼，眼眶下两团浓重的阴霾，可他担心受怕的事仍是发生了。
“臣冤枉！”他一咬牙，扑到太后膝前，紧紧握住太后垂落下来的一只手，如同抓住最后一根救命稻草，“臣对天发誓，对此事一无所知，全是他们栽赃嫁祸，没错，定是这二人受人指使，串通好了要将谋反的罪名扣在臣头上！太后，臣在朝中所倚仗的，唯您一人而已，臣若不是失心疯脑袋里塞了稻草，绝无可能加害于您啊！臣虽能力不足，但忠心可鉴，那帮小人视我为眼中钉，其实是想剪除您的党羽削弱我等势力，令太后自断臂膀他们好图谋其他啊，太后明察秋毫，万万不能着了小人的道！”
太后垂目注视这个惊慌失措的男人，皮囊虽好，不过虚有其表。
有那么一瞬，她也怀疑起自己看人的眼光。
“你说你冤枉。”半开的窗扉后，光射不进的阴影里，坐着枢密使谢衡，连日来只有他陪在太后身侧寸步不离，因此除了太后，最了解案情的莫过于他。谢衡往前倾身，使那张老谋深算的脸暴露在阳光下，“贺云班的班主却说，那二人是你安插进戏园子的，后连同一行十余个武生被范廷守的管家挑进了左相府。你可知那帮武生的底细？”
王炳昌额上渗出黄豆大的汗珠：“下，下官不知……”
“据他二人交代，他们俱是当年济北王的手下，后被相府延揽，做了守门家丁……”
“这是万万没有的事！”王炳昌激动争辩道，“就是有，许是他二人谎报身份瞒过了人牙子，才被管家买入府中。下官当真全不知情！”
“此时来个一问三不知只会显得你愚不可及！”谢衡不客气道，“你事先打听到范廷守欲借折子戏在千秋宴上大做文章，便生出借刀杀人的歹计，想方设法将刺客混入戏班子，一旦事发，强谏的是范廷守，谋反的自然也是范廷守，彼时你才是清清白白撇得一干二净！可惜你算漏一筹，算不到范廷守为救驾挺身而出，他若当真谋反，何必多此一举？再者，当日刺客岂是冲着太后一人而来？若非救驾及时，圣上眼下早已龙驭宾天！圣上崩卒，何人得利？王大人，当初既有铤而走险的胆量，今日为何做起了缩头乌龟？”
王炳昌十指抠紧了青砖地，浑身的血一下子凉了。
事情发展到如此地步，他已知自己踏入了陷阱，这是范廷守一早设好的局，目的除了逼太后撤帘，还为诱他入彀中，怪只怪他轻信了雍昼递来的消息，冲动妄为，以至局面崩溃至此。
但他怎么也想不通，他派出的刺客个个皆是死士，怎会留下活口？他也万万想不到范廷守那老匹夫不惜以死洗刷嫌疑，好，好得很！眼下他落了下乘，处处受掣，谢衡早欲铲除自己而后快，如今逮住机会只会落井下石，挟私泄愤，这案子哪怕别有隐情，老混蛋也会一口咬死，将污水尽数泼在自己身上，绝不让他有翻身的可能。
难道真的山穷水尽走投无路？
不，还有一个以退为进的法子。
他倏地仰头，盯向太后，眼中流露哀求，亦流出两行清泪：“没想到，娘娘竟疑臣至此，使主上疑心，是臣下的过错！”
他眼中闪过某种孤注一掷的决绝，太后心头一跳。
只见这位素来以斯文儒雅装点门面的文人猛地从地上跃起，拎袍撒腿，一头撞在十步开外的柱上，咚的一声，昏死倒地。
太医院于是又迎来一位伤患。
此时这里已经挤满了受伤的官员，那帮挨了殿前司毒打的倒霉蛋本来还在咿呀呻。吟，见了新被抬来的王炳昌，额上鼓起那么大一个包，血流如注，登时闭上了嘴巴。
在此之前，他们万万想不到，在大雍朝当官，是件危险系数这么高的事。
他们或悲愤，或灰心，或失望透顶只觉讽刺可笑。
御医忙着救治右相的间隙，门外一位中贵人命人抬进两个大红箱子。
人人认得那是皇帝身边的怀禄公公，却并不起身相迎。
怀禄面上挂着温和的微笑，一一朝各位官员行过礼，打开箱子：“奴婢是奉圣上的旨意来看望大家的，这里是些活血化瘀的药，还有往年进贡的一些上好的人参和鹿茸，圣上平日里舍不得用，全在这里了。圣上还让奴婢给各位捎句话，他和太后心里，都记挂着大家，盼各位早日养好身子打起精神，朝廷上下究竟离不开你们。”
话音落地，四下里一片静默。
不多时，竟有人呜咽着哭起来，伤感的情绪登时弥漫开，不少人湿了眼眶。
“圣上仁义。”刑部侍郎游茂生恨声道，“但臣等要的，不光只是仁义！仁义能守成，能断后，却不能进取，不能建功！”
怀禄脸色变了变，叹口气，垂首恭谨道：“侍郎的话，奴婢会转告圣上。圣上他……因范大人见背，哀恸过度，食不知味寝不安席，身子实在支持不住，只能改日再亲来看望。”
听他提及范廷守，戳中痛处，这帮文官又皆捶胸顿足，嚎啕大哭起来。
慰问过受伤官员，怀禄找太医取了每日皇帝的安神草药，回晏清宫煎了，服侍雍盛饮下。
“事都办妥了？”雍盛拥被咳了两声，只觉满口皆是苦涩药味，继而觉得整个鼻腔身体乃至整个室内都是药味，他不可忍受般推了莲奴递来的蜜饯，掀被下榻。
“办妥了办妥了。”
怀禄忙拎来缎鞋，莲奴也匆匆拿来外袍，却都慢了一步。
雍盛已跨出了门槛，扶着游廊廊柱坐下，怔怔望着园中花树发呆。
天虽热，但此处隐有穿堂风，莲奴担心皇帝着凉，又不敢上前打扰，只得苦着脸在原地踟蹰。
“去太医院的时候，正巧碰上右相大人被抬进来，听说是在太后跟前儿撞破了脑袋，血呼啦几的，情状瞅着甚是严重。”怀禄在旁叉手道。
“被逼到绝地，只能使点苦肉计。”雍盛的语气没有什么起伏，脸上也殊无表情，瞧着就像个木胎泥塑的人偶，只喘息间有几分活气，只听他淡淡道，“倒也不糊涂，知道就是死了，也绝不能供出太妃与雍昼。”
“哼，也叫他吃个哑巴亏，知道咱们不是好惹的。”莲奴插嘴道，表情颇为神气，像是战场上打了胜仗凯旋的将军。