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西疆的钟离界，沿袭的是前任魔尊赤喉的道统，一手斩马刀使得出神入化，自败走九重山后，兼并西方三城，重整军备，横征暴敛，甚至驱使十万兵俘修筑工事，俨然是东进之象，妄图逐鹿中原。
北方天厄，早已一统北方，麾下皆是极为剽悍的魔族，据说最古老的魔修支系皆在北方。他们生于冰原，性残暴，耐寒，几乎没有人敢越过幽河打北方的主意。
而今日，面对在东南逐步崛起的殷无极，他们两支本该在霸主争夺时敌对的势力，竟然联起手来，共同绞杀他。北厄甚至给予了这位北渊最年轻的大魔最高的评价——“如日中天，必成大患”。
一手给殷无极送礼稳住，一手策划以钟离界堵截他，还得让殷无极笑脸迎人，这便是北方霸主的恐怖之处。
北厄虽也出兵，但数量不多，真正对钟离界的援助，还在经济。
若说钟离界使“驱虎吞狼”之策，意图引虎狼相斗。而作为此次战争的第三方，北厄据北境之险，出兵少，却大肆补给，更是要把钟离界推上前台，以他为棋杀伤殷无极，自己再坐收渔翁之利。
三方明牌，但有幽河为天险，钟离界与殷无极往日有怨，近日有仇，几乎不可能联手渡河，所以两强相争，早已命中注定。
在魔洲为一方王者，有一点必然了然于胸。
魔洲尚武，人人皆炼体修能。为魔兵者，更是善战，若为大魔掌控，便是最好的一把刀，但若是为敌人驱策，是自己的催命符。所以，他们才会极力维持奴隶制度，以防拥兵伤己。
而殷无极当年增补兵力时，却并没有遵循这一原则，不但废除了奴隶制度，且效仿秦制，定下战时的军功奖励制。
内部迅速膨胀的魔兵体量，魔修天生的好战，就在无形地催促着他对外争霸。
当一切都围绕着军事展开时，百姓的日子就算过得下去，但也并不好。比起民用技术的增长，关于军械的制造正迎来爆发期。
期间并不算风调雨顺，甚至幽河下游经历了两次决堤，萧珩不得不率军修筑堤坝，为了保住沿岸小城，还被迫泄洪一次，下游良田撂荒两年，极大地影响了春种秋收的效率。
再者，奴籍的解放增加了更多的资源消耗。能够辟谷的魔修始终都是少数，但魔兵之中，大规模的底层魔修，都是一张张吃饭的嘴。
为此，殷无极彻夜泡在折子里，最终选择锚定龙隐山矿脉产出的魔晶石，统一发行以纸质法币，以此来降低贸易时的成本，鼓励互市，异常的繁荣因重武之风而起。
同时，他在启明城、天权城、天罡城三地开设了数家以城中财政背书的钱庄，三地联通，可以异地存取，同时可借贷给有抵押物的魔民，鼓励商贸，才渐渐地通过其他渠道把经济拉起来跑，缓过气来。
当然，最受欢迎的无疑是米粮、木材与矿产。
拥有加工这些原材料能力的，只有殷无极主持建造的“六工七坊”，原先属于他个人，如今已经被他充入各城的财政中，被他分拆成十个，总部设在了南部启明城，位置较为安全，其余城池皆开了分部，大量购入这些原材料。
其中，当然也不乏战时的炒作。
在军需筹备期间，殷无极甚至还下狱了一批囤积居奇的商人，无论谁求到主管商贸的程潇那里都没用。
殷无极祭天之前，特意选了个良辰吉日，把他们拖到菜市口砍了。
据传，那一日铡刀下那一片地的血腥味，比屠宰牲畜的屠夫案板都重。那些无头的尸首一个个地整齐排列着，然后轰然倒下，好似一些旧的墓碑。
随着签令落地的声响，殷无极冷冷的声音响起，悦耳，但是充满了杀戮的无情。
“扰乱市场者，杀。”
“囤积居奇者，杀。”
“鲸吞军需物资，低买高卖、以次充好者，杀无赦。”
法家酷厉，但乱世用重典，他必须如此做，才能遏止其他人的贪婪。
何况，宰上一批商人，正好一波肥。无论是王者还是底层魔民，可不会对这些人手软。
使出如此种种手段，殷无极才保证此次西征顺利进行。
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这里是古战场长宁之野一处必争之地，断马坡。
殷无极绕开其麾下的河洛军，率军自东南绕过河洛一带，意图攻取长宁城。
而钟离界也不是个傻的，河洛军避战，殷无极直接捣往西疆腹地，他见阻拦不成，沿途重兵皆挡在他的必经之路，长宁之野上。
就在一日前，长宁野断马坡上，发生了此次西征第一场正面对战。被后世称作血色长宁的一战，自此拉开序幕。
荒野之上，雷电交加，大雨倾盆。
一道惨白的电光划过天际，反射在战士扬起的剑上，照出那些神情各异的脸。有人惊惶，有人麻木，有人怖惧。
黑云已然覆盖天空，雨声几乎撕裂一切，他们皆是衣甲湿透，血雨与泥泞皆混杂在一起。那耳畔不断响起的兵戈之声，几乎不停歇的厮杀，为这场漆夜的战斗添上极为血腥的一笔。
在杀声中，他们皆看向一个方向。
明明是沉沉的黑焰，在无边的夜色之中，在辽辽的荒原上，玄袍轻甲的大魔却是唯一的光源。