匾额与耳坠（第1页）
新春日近，王府里也忙忙碌碌备办年事。今年与之前大不相同：前两年王爷卧床不醒，为备着宫中来人视探，年节时各处也收拾一番，但只是表面功夫，众仆役不知日后将何去何从，心里惶惶惑惑如丧家之犬；哪知这一年王爷竟好了，众人似得了主心骨，外加又娶进王妃，府里有了女主人，而且自女主人一来，所到之处如冰消雪融，一派春光盎然之景，春风和悦之象；更不必提今岁领到的节赏又加厚几倍，因此满府里男女上下个个喜气盈腮，兴兴头头扫尘迎新。
柳乐也忙碌，但她不愿只“嘴忙”，想自己动动手，觉得这样才有意思。擦抹洒扫的活轮不到她手里，于是她拿红纸作出十来副春联，让人送去各处，预备着二十九那日贴；偏有自己这间小院，一心要拟出个最好的来，却左思右想而不得。直等到二十九早晨了，提笔在手中，蘸了墨时还没有词，一赌气，随便写下二句：
斜斜如丝复如意，盈盈随风亦随心。
写完，看了看，自语道：“不好，但也算好玩。”遂加上横批：一柳惊春。准备让人挂在栖月院门上。
予翀这时进来屋子，柳乐今早起来得迟，没看见他，因问：“不是去宫里，怎么又回来了？”
予翀说：“都到宫门口了，想你，便拐回来了。”
柳乐也不理他，予翀走到桌边，看见春联，称赞不已，低头看半天，说：“惊春两个字写得最好，再写一遍我看看。”
柳乐心中得意，提笔唰唰地写就。“这个更大方了。”予翀笑道，“不是过年了吗，我思想要把外头那匾换块新的，和你商量该题个什么。谁知你先想出好的来了。——今天我就找人赶制，最迟明日挂上。”
原来的旧匾是“折柳”二字，柳乐哼了一声：“我这字不好，不配挂。”说着就要去撕那红纸。
“别，别。”予翀从后抱住她，把她的双臂勒在自己的胳膊中，下巴搁在她肩上，扳她一起看案上的两个字，“哪里不好？”
“不若殿下那两个字。”
“那是我一时发了昏写的，马上就拿来给你砸了好不好？”
“果然你那时没安着好意。”柳乐板起脸。他不提倒好——如今她已把那块匾看惯了，早就忘了那上面有什么字或那字有什么含义——可现在，她不由不想起初来时，心头便有几分不痛快。
“我这就去砸，不让你再看见它。”予翀懊恼道。但他并不动，一手箍住柳乐，一手指斜斜、盈盈几字说，“你看着吧，咱们下一年定是富有盈余，斗量不尽，便是你这联上来的好兆头。”
柳乐倒没想到这一层，看他也如市井之人一般说话，叫他逗得笑了。“快放开，你没正事做吗，就会腻腻歪歪。”
“这不是我的正事？”予翀不放，又和她厮磨一会儿。一时新写的惊春墨干了，他先抢在手里才松开柳乐，赶紧卷起来往身上一揣。
柳乐看他这副样子，气又不是，笑又不是。予翀却正了面容：“有一事要问问你。”
“什么？”
“前两日我碰上皇兄在发愁，你道是为什么事？——原来太傅考书，皇兄在外面听了听，大皇子倒还答得好，只是他那几位伴读实在太过平平，皇兄怕时候久了大皇子自矜自傲，何况习文习武本都是相当的人在一起互相切磋、彼此追赶才有趣，容易进益。因此，皇兄意欲另寻几位天资高的孩子，等过了年就和大皇子一道学习——我看柳升和柳岸很合适，你觉得怎样？”
柳乐一听是夸赞自己的两位侄儿，很高兴。她没马上回答，又细想了想，细想之下更觉得予翀的话有道理，兄弟俩平日在家里念书，到底同伴太少，若能多几位好伙伴切磋，对他两个也是大有裨益的事。她见过大皇子魏勖几回，看他是个十分聪敏知礼的孩子，年龄又正好比柳升略小，比柳岸略大。说来也巧，她第一次见魏勖，便恰是想起了两个侄子，心道这几个小儿郎或许能玩到一处，谁知这便得着这么个机会。
柳乐不觉心内动念，又想：虽说父亲教得很好，多求名师总不是坏事，况且父亲只能教文，习武全凭兄弟俩自己瞎比划。搬家后原说要请武艺师父的，一时还没请到，若去宫里，自然是有最好的师父教了。
这时候，她心里是要答应下来，嘴上还有几分踌躇，问：“现在伴读的是谁人家的，柳升和柳图去合不合适？”
“怎么不合适，是谁家的也比不过他们俩。一边是我的侄儿，一边是你的侄儿，一处读书玩耍，再适合不过。——这还是看魏勖甚好，不然我还不肯要他两个去呢。等我去对皇帝说，绝无不成。正好让皇兄也瞧瞧岳丈大人教的学生，柳太史可不是白叫的。”
“那等过几日我去问问柳升他们。”
“对。”予翀点头，“自然要他们自己答应才行，他们要是拿不准，我先带他们进宫里去看看。对了，你怎么不请他们来王府玩？”
柳乐惊讶地看着予翀：“请他们来？他们还小呢，只会淘气。”
“怎么淘气了？”予翀眼里带笑道，“就请了来，你嫌淘气，我陪他们玩。”
“你喜欢他们两个？”
“当然，他们也喜欢我，不信你问问去。”
柳乐一想果然是，柳升柳图两个虽然见予翀次数不多，可是见了面就缠在他身边，一点儿也不拘谨害怕。
“我就问问去。”柳乐直想笑，又尽力不露出来，心里说：我全家人都喜欢你也不算，他们是他们，我是我。
予翀仿佛看出来了，说：“你可别以为我是借这个给你赔不是。虽然我确实要给你赔不是。”他拉住柳乐两只胳膊，在他眉梢飞扬的微笑不见了，他微微垂着眼睛，“先前，你看我太无礼太气人，但那不是……那个时候，我不是我。直到你来，我才好像又……不必说我了，”他忽地抬起眼，注视着柳乐，“是我的错，我向你道歉。”
他的眼睛怎么那么像……柳乐吃了一惊，马上感到不自在，使劲一甩胳膊：“行了，不用说了。”